烛火烧灼，驿馆灯火通明，竹简翻阅的声音从隔间传来。
司空马发觉了这是秦国人的作息。此为他早年为官时间颇有的心得。纵到晚年，秦昭王不减夜里办公的惯例，后面的秦庄襄王即便是身体不好，也多次在夜中传吕丞相和墨柒商议。
当年他与墨柒共事的时候，没少听他叫苦连天的抱怨。墨柒和一般门客不一样，他自降身份在吕不韦的手底下做门客是为了宣传他奇怪的思想。不过他乐于好赠，这个与王共处的好差事被送给了李斯。
其实司空马也知道，最开始，李斯也适应不了。但这差事拒绝不了……在那时候，可以请假的机会微乎其微，不去，那就是违抗王命。
嬴政即位之后，袭承先祖之风，他召大臣，急命之际，更在夜中。
于是经年累月，李斯将君王的习惯变成了自己的习惯。
月上已晚，亥时人定，嬴荷华如是。
但司空马不能由着他们这般。即便是她甚为委婉，他也不能让她扰去荀子无多的睡眠。
他拱手：“殿下。老师素来于晨间授学，并无夜中相谈之习惯。”
她估算着时间，按照现代时辰，此为亥时其实也就晚上九点。
古人严格遵循“日出而作，日落而息”的生活习惯，亥时被认为最佳。
许栀并不知，她也是被身边的人纵容了许久。
司空马担心不能解释得当，他续言：“老师年事已高，还望公主殿下体谅。”
许栀停住，“先生可知尊师何时起身？”她忽然想起什么，试探的问，“……可是辰时（七点）？”
司空马笑着摇头，“老师虽年迈，但仍依常例。”
常例……
许栀的常例是六点，还是被张良呵斥了多回说太晚。
司空马看她疑惑，想起他在齐国的时候，听说嬴政给嬴荷华指定的少傅正是韩国那个张良。而张良正是韩非的学生，他便又道：“公主年轻，素来勤勉，也无妨早上一些、近年来老师通常五更一刻便已在草书着简，公主不必依着常例的寅正四刻。”
凌晨四点，于他们来说是惯例，荀子门生的常例。
许栀这才知道，阿枝说张良在芷兰宫门前等了几个时辰的话，并非是她夸张。
如果有人勒令她早上准时到岗，却要挨三四个小时才能开始工作，长此以往，那她一定会想杀了对方。
一程风雪，六年之期。
还不算她变着法子折腾张良的事，他在相当漫长的时间里都没有发作，从没有跟嬴政说过什么，真算脾气好到极致。
雨后的土壤有种土腥味，风一拂。
她讨厌心底越发苦涩的酸涨。
她漠视的许多许多情绪，竟然不合时宜因这一阵微风而汹涌。
“殿下？”
许栀深吸一口气，打断自己的虚妄之念。
纵然她尝到了赵嘉所说的苦，但她不会后悔。
一个深思熟虑的决定，任何结局，她都接受。
她知道荀子曾来过秦国，也曾在嬴稷那里得到过冷遇。此番，她定要为他入秦铺平道路。
“司空先生放心，在安全抵达咸阳之前。尊师依旧不会知晓我的身份。希望如此不会让先生对秦国王室有心理负担。”
司空马微怔，嬴荷华作此打扮，只是为了这个称得上单纯的原因？
是夜，陈平告知她王绾要在她送荀子回咸阳之后见她。
然后他带着许栀与李贤之言，择夜先回咸阳。