娇娇不期宋子星有这般嘱咐，愣了愣神。邮差却赶着说完这话便走了。
采菱喊了两声，他却走得越发快了，几乎是一路小跑地转过街角。
娇娇看了眼谢府游廊，两个小厮正一边洒扫，一边不时往这边张望。
关于谢亭诸事，她未有实据，不好声张。当下勉强收下包裹，拉着采菱，关了院门。
采菱见她初时不收，听了那话后却又收下，颇为好奇：“是什么人给姐姐送的东西，姐姐竟不肯收？”
“咱们屋里说。”
二人进了娇娇所住东厢。
娇娇打开包裹，细看竹匣。单层小匣，只一尺来宽。虽为竹木所制，触感却如玉般光滑温润。
难怪曾有名句“红藕香残玉簟秋”。①
匣上并未雕花，亦未有题字。只在一周镂刻出寸寸竹节，以作装饰。
取匣口挂着的钥匙一转，开了匣子。里头是个草绳系着的油纸包。解开草绳，里头是一包杏脯。
娇娇又是惊讶，又是好笑。千里迢迢送这个，大约比买椟还珠差不了多少？
采菱十分好奇，强自按捺着暂未发问。
娇娇却看向她：“菱儿，你爱吃这个。他既这么说，你便拿去和旁人分着吃吧。”
说完便将草绳重新系好，将油纸包递给采菱。
采菱十分疑惑，接过那纸包：“是不是这送东西的人，有什么对不住姐姐的地方？”
娇娇没想到她会如此发问，呆了片刻：“不是，若说对不住，大概是我对不住他些。先别告诉姑母，我想好了再和你说。”
采菱头一回得她如此嘱咐，虽疑惑不解，却还是应了。
谢府，一个帮闲赶着跑进了正堂。
“不好了，不好了！”
裘三正和谢亭一边一个坐在太师椅上品茶。
“怎么了？”谢亭一惊，放下茶盏，站了起来。
那帮闲是谢亭派去盯着何姑母一家的，跑得太快，一时有些说不出话。
谢亭有些着急：“难道她家院子着火了？”
那帮闲闻得这句，倒是很快回过神来：“不是，不是。是有人给他家送东西。”
“这有什么?廊上的人已来报过了，是个商行。如今，谁家还没托商行采买过东西？”裘三放下茶杯，打了个哈欠。
“东西是送给何姑娘的，还是打蜀中来的。”那帮闲说完这句，裘三也站了起来：“何姑娘如何认得蜀中的人？”
“不止呢，我靠在墙角，偷听了那邮差带的话。那送东西的人说，送东西是他的心意，何姑娘收不收都成。”
那帮闲缓过些后，便将要紧的捡了些，跟竹筒倒豆子似的，一气儿说了出来。
“可还有什么？”这回是谢亭发问。