娇娇早听闻谢府游廊常有人饮宴，那日匆匆而过，亦窥见一二。担心往后出门撞见，特意买了许多日常所需之物。
将身上散碎银两花了个七七八八。拿不了的，便交了定金，托店家给送回家。
采菱第一次见她买这么多东西，十分惊讶：“姐姐怎么买了这么多绣线？算算用一年也够了。”
娇娇没法和她说，自己心里的不安。勉强应付：“我在苏州时，认了位干姐姐。几月后她生日，我想做幅绣画给她做贺礼。”
她神色掩饰得好，采菱不疑有他：“怪不得姐姐这么用心，连门也不出。”
二人采买完回家，游廊诸人，已然散去。娇娇怀疑了一瞬，是否是自己多想。转念又想，还是小心些好。
几日后，郑姑父从湖上回来了，带回来好些莲藕。
“今年风调雨顺，藕比往年更清甜好吃。该卖的都卖了，剩下这些咱们自己吃。”
新鲜藕节去了皮，如白玉般，切成块又像上好的糖饴。何姑母取了一半做成藕粉，留了些做菜，剩下的让采菱送给街坊邻居。
娇娇和采菱说的话半真半假，她确实想绣幅画送给燕啭。帮姑母收拾完藕粉，便拟定了主意，要绣风荷举。
“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。”①前朝名家诗作，常有人仿了意境，做成画作，挂在屋里。
有绣魁曾言：“画家一笔，绣娘千针。”②
素白绸子打底，千针万线密密绣成出水芙蓉。又将丝线细细劈分，绣出水面及叶片的光泽。
“阳春布德泽，万物生光辉。”③
娇娇在东厢绣绷旁，日复一日，密密绣着。谢亭和裘三郎商量了好些计策，却没见她再出过门。
又急又恼，闷了好几日，才又得了个主意，让管家往何姑母家送东西。
“我们东家新得了好些通草花④，可惜家中并无女眷。怕放着搁坏了可惜，特教拿过来给娘子一家。”
“无功不受禄，我们收不得。“
“不是什么贵重东西，娘子若不收，我没法回去交差。”
何姑母再三推拒不过，勉强收下了。
双层的乌木匣子，铺了锦绒，放着通草簪花。上层几朵是牡丹、芍药，菊花、绣球、玉兰。
何姑母拿起一朵牡丹看了看：“谢家送来的，说他们用不着。想着咱们是扬州人，就送过来了。”
采菱拿起一朵玉兰：“咱们搬家以后，好久没见着这个了。”
娇娇听说是谢家送来的，不愿动。
何姑母以为她不好意思拿，递了支绣球给她：“我以前也会做这个，只是做不了这么精巧。”
娇娇不得已接了那朵绣球在手里。淡蓝色的瓣，透明闪烁的蕊。
“这花蕊似乎不是寻常银珠。”
那绣球花瓣做得繁密掩映，何姑母方才只是递给娇娇，未及细看花蕊。听娇娇如此说，便接过来细看了看。不禁讶然：“这竟像是玻璃珠。”
当世，寻常簪环多用银珠。玻璃珠因制造不易，一粒能换银珠数粒，更是越小越贵重。
这朵绣球所用玻璃珠，拆下来可抵常人数月用度。何姑母有些迟疑：“我推拒不过，以为是寻常样式才接了。”