“人不是我杀的。”林顿在自己的房间被捕，士兵破门而入的时候，他甚至已经穿好了衣服，那身少将的制服。
但他并没有因这身制服而得到礼待，被蒙着眼关进囚室后，林顿的头上先挨了一拳。
他的脑子里“嗡”的一声，眼前天旋地转，遭受袭击的一侧太阳穴突突直跳，似乎有虫子蜿蜒着爬下来，嘴里充满了熟悉的血腥气。
林顿舔了舔嘴角，将那口鲜血咽了下去。
有人除去了他的眼罩，林顿发现自己坐在一个布满仪器的椅子上，对面是张审讯桌。而不大的审讯室里，除了布满的监视设备便只有一个暴怒的嘉丽了。
“我这次不是开玩笑。”嘉丽按着桌子，欺身过来，“林顿，你在我的领地上杀人，还是第四基地的公爵，你真当我不会宰了你吗？”
“不是我杀的。”林顿面无表情地重复道，“我没有理由。”
“你知道奥森来找我谈判！”
“那你答应了吗？”林顿问。
嘉丽没说话，警觉地盯着他。
“你没答应。”林顿笃定道，“至少，你并没有当场给他答复。”
嘉丽冷笑一声：“你未免高估了我的道德感。第一基地的死活我并不关心。”
“你不是为了第一基地。”林顿的眼睛注视着她，“你是为了获得更大的利益。因为你知道第四基地的掌权者另有其人，而奥森给出的条件让你不够满意，你在等着他向基地请示。”
嘉丽微微眯眼，舔了下嘴角。
“而且你也知道。”林顿道，“我对奥森下手毫无意义。”
审讯室里有片刻的寂静，审讯与被审讯的人互相打量。
“这并不能洗脱你的嫌疑。”嘉丽道，“你是这里唯一会杀他的人。”
林顿的视线在她的戒指上停留了一秒，随后摇了摇头。
“我是最不可能杀他的人，哪怕我恨他。”林顿无奈道，“你知道我在避免战争。如今奥森一死，我之前做的所有努力都白费了。你也一样，统帅。你希望在我们两方博弈的过程中获得最大利益，但现在，第四基地已经不需要讨好你了，他们有了完全正当的理由发动战争。”
嘉丽一言不发，缓缓坐回审问桌的后面，冷冷盯着他。
“谁能从这件事中获利，谁才有动机。”林顿道，“如果我没猜错，第四基地会马上派出另一位代表，来重启这场会议。”
“卡斯丹·怀特。”嘉丽并没有隐瞒这一点，“在得到消息后，她已经出发了。”
林顿露出一个惨笑：“我们都被耍了。我的基地将面临讨伐，你的基地则什么都得不到。从头至尾，第四基地就没打算给你们任何东西。奥森只是个棋子，用来试探你们的态度。”
“你在努力说服我，让我相信第四基地才是杀死奥森的凶手。我几乎都要相信了。”嘉丽说，“不得不说，林顿少将，比起将军，你更适合做一个政客。”
“如果政客能让我们的平民免遭到战火，我可以改行。”林顿抬头看了看这间囚室，“但看来现在是没机会了。”
“你的手下呢？”嘉丽又问。
“走了。”
“别告诉我他们又去观光了。”
“不，我下令让他们离开了。我们知道这场阴谋的目的，也知道我们会被统帅当做贡品交给第四基地。”林顿道，“既然最后的结果都是死，死我一个就够了，我足以代表第一基地。”
林顿甩了下头，额角将落未落的血珠蔓延至脸颊，留下一条艳丽的红线。
嘉丽听到“贡品”两字的时候吸了口气，神色冷了下来。“实不相瞒，林顿少将，我压根儿不信你的鬼话。你很快就会和手下们在狱中相见的。”
“你要失望了。”林顿扯了扯嘴角，“我们第一基地没有营救，只有复仇。”
——
嘉丽很快验证了他的话。
在林顿被捕的同时，星甸全面封锁了自己的港口，禁止任何船只舰艇出入，包括军用舰船和费里尼家族的贵宾船。
各地区的秩序者们开始摸查外来人员，第一天过去，情报局没有得到任何消息。
星甸的各个平台随即开始轮番播放林顿被审问的无声画面，里面的年轻少将穿着囚服，左眼乌青，脸颊被揍得高高肿起，身上布满血污。
对林顿用刑的人是第四基地的那些侍卫，残忍的画面一闪而过，却足够令人心底发寒。这是嘉丽让人制作出来，用以刺激那些潜伏在暗处的特种兵的，效果逼真，连她都看不出破绽。
各区的秩序者们全数出动，开始入户搜查，所有的地下赌场和交易市场都被关闭，秩序者们甚至端了两个走私oga的黑窝，解救出了上百名oga，但这些人里，都没有来自第一基地的人。