毕竟若他当真如他所想的那般厌恶苏婉莹，就没有苏婉莹的紧跟不放，也没有后面被按着脑袋娶妻的事情，更没有被苏家闹一通就能与苏婉莹圆房。男人若当真不想，那种事是提不起精神的。
他能娶妻，能圆房，不过是潜意识里对苏婉莹是有着被仇恨掩盖下的好感。
叶知寒未曾发现，苏婉莹也未曾发现，但丸子却很明白。若是傅红雪就此死了，一年两年……十年的耗下去，总有一天他会被苏婉莹捂化。可这种朦胧的好感被丸子‘猥亵’两个字给碾得粉碎。他如今看到苏婉莹那张歪掉的脸，都感觉到浓浓的猥琐之气。
一个猥琐的男子尚且被人厌恶，一个女子被冠上了猥琐，那感觉简直是灾难。
说不清道不明的膈应，叶知寒便下意识地追逐丸子的身影，他企图在丸子的身上找到安慰。奈何在赶走苏家人以后，丸子就再也没在师兄弟师姐妹跟前露过面。
“娘，红雪呢？”已经整整十天没见过丸子，叶知寒受不了了，“红雪去哪儿了？为何我都找不到她？”
那日丸子从前院正厅离开以后，就被叶氏夫妇给叫到密室里去聊过。叶谷山和傅氏两人亲自探过丸子的脉象，根本就探不出深浅。倒是丸子轻轻按了一下桌子，桌子毫发无伤，地面却碎裂成粉末。叶氏夫妇见状大吃一惊，傅氏抱着丸子喜极而泣：“青出于蓝而胜于蓝，你爹你娘在底下也安心了。”
自密室详谈过，丸子便与叶氏夫妇提及要去闯荡江湖。
傅氏十分不舍，当然就不同意。但叶谷山觉得有这样的武艺，走到哪里都不用怕。他们江湖中人不论男女，习武之人都应当出去见识一下世面。两人于是合计了一下，傅氏勉强答应丸子，但希望她每年务必回来一次：“姑母不求你闯出多大的名声，只求你健康喜乐。”
丸子答应了，没有知会任何人，当日夜里就只身一人离开了红叶山庄。
叶知寒半个月后知晓此事，感官不是一般的糟。他无法责怪丸子离开不告知他，但又因现下的困局感觉到崩溃。这种矛盾的心理拉扯着纠缠着他，他无法心平气和。不过丸子离开之前托傅氏给叶知寒留了封信，傅氏将信拿出来。叶知寒读了信，情绪被安抚下来。
傅氏有些好奇信里写了什么，只是叶知寒读完以后便珍之又重地折起来塞回袖子里。
……
半个月后，叶知寒带领红叶山庄的师兄弟姐妹们去衡山参加武林大会。这一次叶谷山没有去，打定了主意叫叶知寒担起大任。
话虽如此，心里却有些担心，叶知寒毕竟也才十六岁：“若是红雪也跟去就好了。红雪的内力，怕是江湖之上无人能及。有她在，也安全些。”
傅氏对此很放心：“儿孙自有儿孙福，别操心了。”
最终朱雨玲提议的带上苏婉莹，没有成功。
叶知寒恨她归恨她，到底是受父母君子教育长大的人。他可以对人冷漠，却不屑于欺凌弱小。苏婉莹不会武功又毁了容，他这个时候默许二师姐娶苏氏的命，跟江湖上的卑鄙小人有何不同？何况，丸子在信里实实在在说过不要动手无缚鸡之力的发妻，否则她会看不起他。
他不想带，苏婉莹还不愿去。苏婉莹脸歪了以后总觉得所有人都在看她笑话，除非拿刀架在她脖子上，否则她根本不愿踏出院子。她每日在屋里摔打发怒，如今跟换了个人似的。
这样正好，路上还能图清净。
衡山离红叶山庄并不算太远，走走停停的话，也就一个月的脚程。一行人从苏南出发，虽未曾骑马，但每个人都身怀武艺。途中又没有别的事情耽搁，自然走得快。
预想一个月的路程，他们二十来天就走到了。
衡山上是住着的门派是空洞派，曾经的武林泰斗王萍同老前辈开创的门派。王萍同作为江湖上威名赫赫的老前辈，一手逍遥剑已臻于化境。年轻时威震四海，一人能敌千人，千里杀人不留行。不过老前辈十几年前便不在江湖中走动了，驻守在空洞派，如今都是潜心教导弟子。
今年的武林大会正是由老先生的首席大弟子，如今的空洞派掌门张晓风主持。张晓峰武艺虽不是江湖上排位前十的，但声望十分高。为人正派，嫉恶如仇，且十分惜才。
叶知寒等人抵达空洞派，其他门派都还没有到。
张晓风见到叶知寒还认得他，这小子几年前随父亲来参加过一次武林大会。当时年纪虽小，出众的相貌和绝佳的武学根骨叫好多前辈都记住了他。张晓风忍不住指点了叶知寒几招，发现他看一遍便能学会，顿时惊得要将女儿许给他：“你小子今年也十六了是吧？家中可有婚配？”
叶知寒想到家中的妻子，神色郁郁地点头：“几个月前刚成了亲。”
张晓风一听，心中顿生遗憾。他上上下下打量了叶知寒，越看越觉得可惜。这么好的苗子怎么就被人给抢先了：“你家中也太着急了。你不也才十六岁？江湖中的俊杰哪有十六七岁就成亲的？”
叶知寒不想谈这事儿，只能抿着唇沉默。
张晓风见他神色，猜这其中定有缘由，于是也识趣地不说这些。来得早，在山上待着也枯燥。张晓风最后还是引了自己的女儿带叶知寒一行人去山脚的闹市或者附近的景致去游玩。
说来也巧，叶知寒等人下山当天在山下的茶棚听说了一件事。
最近江湖上突然冒出了一个武学怪物。并非众人口中互相恭维的天才，而是那等年纪轻轻便拥有泰斗一样雄浑内力的怪物。只见那说话之人一腿踩在板凳上，说的唾沫横飞：“好家伙！才十六七岁，内力强得峨眉派掌门都无法与之匹敌。听说摘叶飞花俱可伤人，一人能敌千军万马！”
“真的？又来吹嘘，哪有这么稀奇的事儿！”
“可没有吹嘘，我是亲眼所见！”有人质疑，那人立即叉腰站起来，手舞足蹈，“穿了一身红衣裙，是个女公子。你不信我，大可等着这次武林大会以后的英雄谱吧！铁定要冲出来一匹黑马！”
“那也不是个女人！”叫嚣着不信的人，梗着脖子喊，“这么多年来，英雄谱每三年更新一次，排行前十的位置就没有出现过一个女的。你说什么十六七岁的女公子，那不就是个毛都没长齐的女娃娃嘛！一个女娃娃，能与峨眉掌门比？这也太扯了！”