凤仙汁子放在一旁的小几上，染指甲不是红豆一个人做得来的，又有小丫鬟扶住祯娘的小手，让红豆来染——七夕节用凤仙汁子染指甲本就是一种风俗来着！一般人家的女孩子过节，就是收集些凤仙花花瓣，碾碎了敷在指甲上就算是成了。
但是在顾家，大小姐染指甲自然不能是那般。凤仙汁子必须是不同的，先是买来新鲜的凤仙花花瓣，然后再做挑选。这样的挑选只要颜色纯正的朱砂色，而且要一色一样，绝不能有两瓣不同色的。这样就是一百斤凤仙花里也只能有几斤花瓣能用了。
这样的花瓣再用捣药的石臼细细捣烂，拿最细最干净的棉纱布过滤，得到纯色的凤仙花汁液，这样的通红汁液再混上一些明矾，细细调匀，七夕染指甲的凤仙汁子才算成。工序倒是不复杂，最要紧的是用料讲究。
就这样房里几个大丫鬟还有些看不上，微雨就道：“如今小姐染指甲早就不用凤仙汁子了，也是这几日过七夕，都说要按着老法子过，就是这染指甲也不能马虎，只能用这个。如今就是咱们也要在指甲上贴上一些花钿的，只染的红通通的算什么。”
红豆这时候正小心涂色，只怕手上偏了，涂出来的颜色便不匀净饱和，最糟的是会涂到指头上去。听过微雨的话就道：“所以用的是这个法子染指甲，真想保存长久，那可不是这样的，得用浸了凤仙汁子的丝绵反复浸染，可以数月不掉色呢！这样染了，过几日就会淡了，到时候再与小姐好生装饰指甲。”
祯娘最爱精致东西，那些小小的有各种颜色，剪成各样形状的鱼鳞花钿在指甲上拼出各种图案，谁能说不精致，十分得祯娘喜欢。譬如红豆，当初正是因着手巧，最会做花钿装饰指甲才在一干小丫头里脱颖而出的么。
不过她也爱只有朱色的老派染指甲，涂抹地饱满靓丽，椭圆形的一点本身就好似一片花瓣。又因着手巧，就连指甲缝也没有残留，只是乖乖巧巧的流淌在指甲上，是另一种一丝不苟的精致了。
不过祯娘不说，只是仔细端详染好的指甲，称赞道：“红豆染的好指甲！说起来我这屋子里要数你的手最巧，做什么活都是又轻又快。待会儿要去乞巧，又准备了投针应巧，想你又该拔得头筹了。”
听到这个微雨就有些不认了，一面给祯娘整理穿上身的袄儿领口上的皱褶，一面道：“小姐这般说我是不服的。说那丫头针线做的好我自是没话说，但是说在院子里她是再无敌手的一个，不要说我了，还有好多姐姐妹妹心里是不平的！”
一般人家看那些大户人家的丫鬟，只以为这是一些整日没什么事情做，服侍小姐太太外就是横针不动，竖针不拈的懒姑娘。只懂得做些轻省活计，还要吃油穿绸，比起外头勤快简朴的女孩子可是差远了！
只是实际上是不会如普通人所料的，或者他们的确娇弱一些，那些大力气的活儿指望不上，但是细致活儿她们做的好着，远不是外头的媳妇姑娘可比！就譬如女红里头两样，厨艺和针线。
厨艺还弱一些，但是这些丫鬟办起盒子会可比祯娘这些小姐们强到天上去了——每回还知道孝敬主子，祯娘是尝过她们做的糕点、素菜等，她那刁钻的品味也觉得不错了。至于针线那就是真不用说的了，凡是这些女孩子做的针线，比外头绣坊里出来的还鲜亮，这是因着她们技艺高超又加工细做的原故。
这些女孩子勤于做针线，特别是季节轮换的时候，祯娘身边打点的针线多了起来——虽说外头也要采买一些，但是当家小姐的针线更多是丫鬟们做出来的。那时候每日还要点灯，秉着烛火三更五更地做呢！
在这样一堆针线活计尖子里头，红豆的针线自然做的妙，但是说第一就很难了——有差不多的，只是她是一等大丫头，人家恭敬奉承，只说她是第一罢了。真正追究起来可是难说了。
祯娘看她们真真假假地笑闹，知道这样的热闹还是要自己来做结，等到浑身上下收拾清爽了便道：“争来争去并没有什么趣味了，这些事情见一见不就知道了？今日没有准备赛一赛，但是也有投针应巧，就看织女娘娘真么说罢！最巧的我再奖赏她！”
祯娘这番话说出来，很快传到外头院子的小丫头耳朵里，很快引得大家越发认真了。就是屋子里的大丫鬟也不能免俗，倒不是看重奖赏，她们这些大丫头手上东西多，眼皮子没那么浅。只是这就是一个体面，人家没有，偏我得了，这就是荣耀了。
祯娘到了院子里，就只见外头有几只长凳，上头整整齐齐地摆了几排水碗——这就是拿来投针应巧的了。《帝京景物略》上曾说‘七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧。其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣’就是这个了。这本是帝都风俗，如今流落江南倒是也很时兴。
这些水碗自然都是宝瓶轩里小丫头们的了，她们不知道多早晚就预备起来。东西倒是容易得，不过是一碗水，一只碗罢了，难得的是细致——碗要干干净净，水倾倒下去一点油花也不许浮出来。水要清水，清青凌凌，一点沉淀也不能。碗要放在屋檐下头太阳能照到的地方晒，而又不能沾尘土。
就连晒水也不容易，按着习俗所说要把水晒出一层膜来，这样水膜上放一根针，水才能把针托起来。这样就不能随着这碗水在太阳底下晒了，要时时刻刻注意着水膜成了没有——眼睛看不出来，用手摸用嘴吹也不行，这样可是会把这一层水膜戳破。水膜只有是一整张的时候才会绷着，撑得住绣花针。要把鼻子尖轻轻地挨到水面上，鼻子尖感到凉丝丝的，但是又沾不了水，又能把水膜轻微地按下一个坑，这才试出水有一层膜了。