今日筵席笼共不过七八桌，大多数是有从龙之功的臣子，加上已临近岁末，照圣上的说法，也没有外人在，就全当是家宴，不必受君臣礼节拘束。
酒过三巡之后，殿内气氛便热络起来，推杯换盏时，大家纷纷感慨昔日开国艰辛困苦，这才有如今的大梁。
当今天子齐勋，出身草根，纵然做皇帝快三十年，七八两酒下去之后，也免不了露出些许泥腿子的粗犷，看着席间众臣，他把酒杯一放：“你们都阖家团圆，我倒真成了孤家寡人。”
他的左手边照例留了一个空位，那是给先皇后的，也就是齐勋的发妻。
齐勋望着空位许久，长吁短叹，太子与燕王彼此看了对方一眼，走到他身边，一左一右，均是躬着身子喊了声：“爹。”
似是安慰。
总共四个儿子，老二早夭，老三去年就藩，若无召见不得入京，身边陪着的只有这两个。
“老大，老四。”齐勋双手搭在儿子们的肩膀上，“阿妩也不在了！那帮石海余孽，抓住了之后，给我生剁了他们！”
听到这个名字，季矜言的手颤抖了一下。阿妩，就是她母亲临安公主。
三年前，临安公主与驸马都尉季斯年在前往临洮探亲途中遇害，自此之后，他们唯一的女儿季矜言，便养在祖父季行简膝下，偶尔逢年过节才会入宫，因此，与外祖齐勋便没那么亲厚。
“矜言，外祖还记得，今日是你的生辰。”想到公主与驸马因大梁惨死，看向自己的外孙女时，齐勋除了慈爱，还多了些许愧疚，“往后就留在宫里头，多陪陪外祖，可好？”
季矜言顿时手足无措，眉眼越发低垂，她迟疑了一瞬，开口回话：“圣上身边还有两位舅舅陪伴，但……祖父他，只有矜言一个了。”
听她拒绝，齐勋却并不诧异，只是有些伤感，整天跟着季行简那个老古板，外孙女性子都拘束着，跟自己一点都不亲。
“不急不急，这事儿等过了年再说吧！”他眉头一拧，决定暂行缓兵之计，转而掐着燕王的肩膀：“对了，说到过年，老四也该去北平就藩了。”
原本想表达自己身边其实也没那么多儿子，不知怎就说到就藩的事儿，齐勋正苦恼着怎么开口和老四说，这眼下就有了绝佳的时机。
“本来早就该去了，只是北平乃是要塞，便想着让你多在军中待几年。”齐勋眼眸里暗藏着精光，“故而你的婚事也耽搁下来了，这过了年就二十六了，再不成亲都成老生了！”
齐峥坐回自己位置上：“明日我就出发，将那些叛逃的余孽捉住了后，即刻动身去北平。”
“你现在急什么！”齐勋清了清嗓，“元日大朝会，吴丹臣会带着他小女儿过来，到时候少不了要你招待。”
齐峥嘀嘀咕咕不知道在说什么，然而迎着圣上的目光，还是不情不愿地回了句：“儿臣领命。”
说完后，齐勋起身去了另一桌，与昔日老友把酒畅谈。
主桌上，几个提前知道消息的，都低着头笑，太子妃打趣燕王：“四弟，我说什么来着，一物降一物。这降你的人在来的路上了！”
“谁降谁还不一定呢。”齐峥没明白她这话的意思，还当是在说永宁伯吴丹臣。
昔日他曾与吴丹臣马上交锋，不分上下。但齐峥清楚，若非遇上百年难遇的凛冽寒冬，鞑靼部粮草不足，大梁第一次北伐，不会这么顺利。
“你现在别嘴硬，到时候我可得看看，能在燕王殿下卧榻之侧酣睡的，是什么人物。”