千哄万哄，张氏终于止了伤感，笑道：“哪里舍得让你这个心肝儿来去辛苦，只要在袁家少惹祸，为母便谢天谢地了！”
众人一阵哄笑，再不聊伤心事。
请完安，午膳也预备上了，自家人先“简单”填填肚子，待到黄昏时候，才是宴请亲族的大餐。
之后，霍逦伺候张氏去午歇，甄尧与袁熙留在前厅喝茶闲话，季蘅则被两位嫂子陪着回了原本的闺房。
“回了娘家，按俗礼，妹婿便不能与你同房，我已经让丫鬟收拾好了耦闲轩作甥馆，他呢，以前也在那儿歇过的，该是习惯些。离你这里虽然远，但有志者事竟成嘛，若真想见面，多走几步路也不难。”
“远点好。”季蘅其实很满意这个安排，笑说，“我就常怀念一个人住的时候，想怎么躺着、坐着、卧着都成，随心所欲的。”
“如今都嫁人了，还是昨前那副小孩心性。你在袁府，也这么跟邺侯、夫人他们说话的？”
“我又不傻，分得清好赖亲疏，对你们与对外人自然是不一样的。”她佯作叹气，“连续起了这几日的大早，瞧，眼珠子都疲黯了。”
薛婉却没想怜香惜玉，只奚落地点了下她额头：“哟，原是嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。”
“袁家人可有刁难欺负你？”邓端关切问，“我瞧着，弥儿确实清瘦不少。”
“欺负倒算不上，我只是不太习惯，嫂嫂放心，”季蘅笑说，“便是真的有人欺负我了，那我岂是吃素的，也得欺负回去。”
“休说什么欺负不欺负的，我听了都害怕。”
三人百无禁忌地说笑着高兴，踏进了集芳馆。此行随季蘅归宁的丫鬟，是缦双和细宝，她俩正在收拾屋子。
“住惯了袁府的雕栏玉砌，你们几个怕不会嫌这寒碜罢？”
听到薛夫人尖锐的打趣之语，向来不拘的细宝笑嘻嘻应道：“您不晓得，这才几天啊，娘子就同我们念叨多回了，是什么金窝银窝不如自己的狗窝。”
“什么胡话，还狗窝呢，”薛婉笑着剜了她一眼，“你们也惯随娘子胡闹，嘴上没点浆糊，尽漏着风。”
“这回了自家府上，奴婢一时失察……”
“细宝！你去帮我把那只红绸缎的包袱取来，上面绣着麒麟纹的。”生怕再聊起什么不中听的，季蘅连忙找了个新话头，请薛婉坐下，“我这给阿渠、景湛、嫂嫂们，还有大伙儿都带了些小玩意。准备得仓促，您过目了可不许嫌弃。”
“你这是什么话？谦虚过了头可就算恶意卖弄了。”薛婉揶揄，“谁不知道满河北最好的东西都进了邺城，而邺城里最好的，都进了你们袁府。我哪里配嫌弃？”
季蘅吁咈，盯着缦双正好奉上的茶点，笑道：“我反而觉得咱家比袁府好太多了。”
薛婉却纠正：“那袁府也是你的家！”
闻此，季蘅有些别扭了，不太想继续接话，于是命细宝跪坐在榻边，打开包袱，她从那堆东西里，选了红木盒子，装着颗硕大的夜明珠，说：“这玩意若趁夜来看，幽幽似月光般，一点儿也不刺眼，再裹层布，悬在孩子的摇篮之上，夜里能安稳些。”
“这倒是个稀罕的好东西。先替渠女多谢她小姑姑了。”
“嗯。我当人家姑母的，自然要用心对她好了。否则我又能对谁掏心掏肺呢。”
薛婉亦笑道：“晚些时候等孩子睡醒了，再亲自带来问安。她已经会走路，喊姑姑了！”
季蘅不由感慨：“这日子过得可真快，转眼，阿渠都过周岁了。”
“可不是嘛，周岁试儿，渠丫头竟只抓了一颗枣。恐以后也没什么出息，我更不指望。不过人家说，这是有口福。也对，有你这个小姑姑在，她想必生来就是沾光享福的。”
“怎么，还想赖我几辈子了？”
“何止赖上你，”薛婉意味深长地盯着季蘅平坦的小腹，蛾眉轻扬，“往后更得跟未来的表弟表妹们打好关系。”
眼下的玩笑话，多年后便会一语成谶了。季蘅是最清楚的。