季蘅颇惊讶，毕竟那些女子看起来比自己大不了多少，居然就变成名义上的“庶母”了——啧，袁本初如今该有四、五十岁了吧，当真对着如花似玉的她们还下得去手？果然，男人无论多少岁，都喜欢漂亮、年轻、新鲜的。
“我是没想到这茬儿，忘了也给她们准备赏贺，怎么办？”
“她们哪里配收你我的赏贺，”袁熙却笑了，“不用太在意，平日里少有交道，甚至说不上什么话。”
“那我该如何称呼？”季蘅小声问。
总不能统称为少姑一号、少姑二号……
这倒难住袁熙了，之前都是那些人主动给他请安，他从未正经搭理过，连一个眼神也没多给，想了想：“就直接喊名字吧，左右都是贱籍，只比奴婢地位高些。具体叫什么，我倒不太清楚，等回去你还有什么疑惑的，一并可以问徐妈妈，她对这后院了如指掌。”
“直呼姓名恐怕不太妥吧，毕竟是长辈。”
“无妨。父帅贵为邺侯，姬妾多得何止那几个，怕连他自己都记不清具体了，时而攻下一座城，便有一溜串儿的新面孔涌进后院，左右都扎堆晾着，全归阿母管束。你待宿氏稍微尊敬些就成，唤一句夫人，她是四弟的生母，算有点身份头脸。哦，还有个乌桓的胡姬，如今最为得宠，父帅常把她带到身边，你应当也不常碰见。”
季蘅听得五味杂陈，有一肚子的话想吐槽，这到底是纳妾，还是扫货买手办？
好在素沁十分机灵，凑到她耳边简单告知，左边的那位叫采商，右边的叫应徴。
季蘅点点头，安静乖巧地紧跟着袁熙进屋，不过，在经过那群姬妾时，她还是特意停步，略略施礼，以示友善。
待到了正厅，先听见一道响亮的通传声：“二公子过来请安了！”
绕过金围屏，瞧见端坐正中央的刘氏，抿了口茶，面色似乎不太好看，她旁边的席子，坐着敏成夫人，而邺侯，并未现身；左下方是几乎没有搽粉点黛的宿氏，大嫂文悫君则恭敬跪坐在右下方，温令磐座次之。
“孩儿携新妇甄氏，问母亲安、问敏成姑母安。”
“儿妇甄氏，拜见君姑、敏成夫人。”
盯着两个孩子行了跪拜大礼，后头三四个奴仆小心翼翼把那些赠与尊长的赏贺箱子抬了进来，刘氏一抖搂，将手中的白玉珠串收进宽袖，她扬起下巴，稍满意但又不太够，是对新妇淡漠道：“近日军务繁多，君侯难以抽身过来喝茶见礼，你不必吃心，也不要埋怨，这来日方长，总有你孝敬舅姑的时候。”
季蘅不禁露出端庄稳重的假笑，隔空拍起马屁：“而今国家危难，世道艰难，幸有邺侯匡时济世，呕心沥血，是以大义，儿妇崇之尚之，安敢拘泥小节，有所怨言？多谢君姑为儿妇费神。”
好伶俐的一张嘴。刘氏挑不出错，却也不太喜欢，微抬了抬手：“免礼吧，都坐下说话。”
“诺。”
可刚落席没多久，她又唤：“好孩子。”
季蘅愣了一下，见她确实是看向自己，连忙抬臂拢手，恭敬颔首：“在。”
瞧这生疏样子，毕竟是个刚出阁的年轻女郎，拿捏拿捏也不会太恣肆的，刘氏微笑道：“如今嫁进袁府，从此便是一家人了。往后若遇上什么事，只管来找阿母做主。”
“有君姑怜惜，儿妇大幸。”
又是虚情假意的一拜，场面话自然不能少。
身旁瞿妙兰附和：“端的是有些门第出身的娘子，果然气度不凡，不愧为咱袁府的新妇。”
“嗯，自是比那小门小户的瞧着要贴心些。”
“君姑谬赞。”
文悫君知道，这是在点拨自己和令磐，她心宽，倒不甚介意，反而抓尖儿陪笑脸：“您说得正是啊。记得上回见娣妇，还是在君姑旧岁的寿宴上，那样绝色的佳丽，我心里也多少惦念着，如今再见，人竟又美了几分。不枉二弟此番费心求娶了。当真是好福气啊！”
季蘅被她们夸得如坐针毡，正琢磨措辞，欲开口谦虚一番时，刘氏先说话了：“也见过你的妯娌，兄公袁谭之妻，出身江夏文氏，名唤悫君，你大可随熙儿，直接唤她嫂。”
又得忙不迭向其行礼了：“长嫂。”
然后对着文悫君左手边那个略显局促的年轻女子，停顿了下。
“啊，至于这个，你不必对她多礼。”刘氏略笑笑，显得有些轻蔑，“我那不体面的外甥女温氏，也是你三弟的一个侧室。尚儿还未娶妻，想着她与我这层亲戚关系，才叫她过来略坐坐——令磐，往后你可不要恃宠而骄，忘却自己的身份啊。”
季蘅赸赸的，只好对她微颔首，以示问候。
而温令磐这个小可怜宛如惊弓之鸟，连忙敛袂表忠心：“诺，妾万万不敢妄存非分之想！”
不难听出，这话不止敲打她一个，也是在暗戳某人脊梁骨的。
“宿氏，”刘氏忽提亮了嗓门，转而言，“听闻近来小四又病了？”
宿夫人毕恭毕敬地回话：“多谢女君挂念。前日君侯领着妾身与阿买外出游园，山光水色，蔚为壮观，父子俩还玩了会儿蹴鞠。也是丫鬟仆妇疏忽，未及时换掉孩子汗湿的小衣，他本就体弱，故而染上风寒，好在侍医说无有大碍，悉心照料便是。”
季蘅一听，都隐隐替她慌乱，心里连道三句不妙。