“女人的心思谁说得准？”科尔叹了口气，“我没想到弗兰克舅舅会答应这场婚事，可能他也不想伤海伦的心，觉得这个可以给她一个安慰？但是，但是，你看海伦的样子，那么憔悴，我真担心葬礼上她会一起跳进棺材里去——我一直以为她很有主意，可再怎么也是个女人啊——”
两个人面面相觑，不约而同的垂下了肩膀。
艾琳的日子确实不好过。
那天里德无意中的一句话，“海伦小姐，卡特安娜小姐没时间参加您的婚宴，真遗憾。”让她大吃一惊，第二天就给圣约瑟夫发了电报，得到的居然是卡莱尔代理警长已经辞职离开的消息。
回想起那时卡莱尔冷淡的神色，艾琳开始心虚了。之后每隔两天她就给卡特安娜发电报探听柯林镇的情况，卡特安娜回得很勤快，可是对卡莱尔一字不提，这让艾琳更加坐立难安。
海伦·格兰特，她沮丧的想，你怎么能妄想把她瞒住呢？就算是她没来圣弗兰西斯科，肯定也会看到圣弗兰西斯科日报呀，她肯定误会了，肯定已经远走天涯，再也不肯和你见面了。
可是她心里立刻有另一个声音跳出来反驳：做得没错啊，海伦·格兰特！你根本没时间，她也没给你时间和她沟通呀，想想那天的情景！她连一句话都不想多说似的，就算你父亲不是史密斯！说不定她根本没喜欢过你，想要躲你躲得远远的！
可她对你那么，那么温柔，那么体贴！
那是因为你是她唯一的女伴，清醒点吧，海伦·格兰特！
那又怎么样，有大把时间可以找到她，让她爱上我！
算了吧！你忘了，她是个什么样的人，她是个彻底的，正统的，基督徒——
基督徒！！！
那天晚上当这个词儿在她脑海里浮现的时候，艾琳猛地从床上坐了起来，她意识到一个她明白却从来没重视过的事实——她现在是海伦·达尼夫人了。
这就是最大的问题，她想。虽然现在很多人都已经可以毫不在乎的结婚，离婚，再结婚，但是报纸上总会有些正统的从一而终的爱好者。她不确定卡莱尔是不是。
她肯定认为她现在是有夫之妇，艾琳想，就算她很快会是寡妇，她说不定也觉得她这辈子只能和安德鲁斯·达尼栓在一起，因为那是上帝作证的神圣盟约。
“艾琳，”她几乎能想象出那个人的说辞，就像那些牧师的布道，“婚姻是神圣的，不可改变的——”
去他的神圣！艾琳咬着牙捏起拳头，一个□徒可以娶十几个老婆呢，他们也说那是神圣的！
可是，可是，那个声音在她心底悲伤的低低回荡，你不能保证简·卡莱尔和你想得一样，和你一样宁愿违逆上帝对抗世俗呀，就算她爱你——
时间一天天过去，这些忧虑在艾琳心头压得越来越重，卡莱尔却依旧渺无音信。每次想到这件事，艾琳不是沮丧的想要大哭一场，就是暴躁的想要发泄一顿。
当她每次看着安德鲁斯那张苍白消瘦的脸，或者摸着手上的婚戒的时候，总有一种想要把眼前一切抛开的冲动——如果卡莱尔不爱她了，这场婚事还有什么意义呢？当然，她也总会很快的回过神来，心里一阵内疚——安德鲁斯一直对她很好，伊丽莎白姨妈也不算坏。他们没有任何错，海伦·格兰特，她小声的告诉自己，这是你自己的选择，你得自己担下来——
忧虑，焦急，懊恼，沮丧，悲伤，内疚，劳累，这些东西一起压在她身上，艾琳很快就憔悴了下去。每次伊莉莎白望着自己的儿媳，都会偷偷的抹眼泪：“可怜的孩子!她那么爱安德鲁斯——”
终于，那个晚上，她下定了决心，在深夜敲开了艾琳的房门。
“跟我来，孩子。”她一只手抓着艾琳的手，一只手提着马灯，把她领到安德鲁斯的卧室门口，神色严肃，“你是个好孩子，海伦。我看得出来，你爱安德鲁斯，就像我爱托马斯一样。安德鲁斯很幸运，他遇到了你。可是你怎么办呢，我的孩子？我知道你很能干，可是矿山和家不一样！我想了很久，虽然威廉总说不行，对安德鲁斯不好，可我知道女人没了丈夫，总得有点寄托——如果你愿意，就从这扇门进去，如果上帝垂怜的话，他会给你送来一个小宝贝，如果你不愿意，也没关系，只是我不想让你后悔。”
艾琳僵住了，她的脸涨得通红。那个和蔼的声音在她耳边回荡，让她更加无地自容也更加无从拒绝。她咬了咬嘴唇，伸手接过马灯。
“上帝保佑你，我的孩子。”老妇人吻了吻艾琳的额头，离开了。
艾琳深吸了一口气，颤抖着手推开了那扇门。安德鲁斯·达尼和白天时一样躺在床上，朝着光亮抬起手：“海伦？”
“你，你没睡，安德鲁斯？”艾琳觉得自己的声音颤抖的几乎走音了。
“没有，我白天睡得够多了。”安德鲁斯望着自己紧张的小妻子，轻轻叹了口气，“我听到了，海伦。你和妈妈的话。到床上来，地上很凉。”
艾琳的身体蓦地僵硬，心底涌出一股逃跑的冲动。安德鲁斯安抚的拍了拍她的手臂。“我不会对你做什么，海伦。”
“安德，我，我——”
“我明白，海伦。告诉我，你爱她吗？那个简？”
艾琳觉得自己突然喘不过气来，她震惊的盯着那张苍白消瘦的脸，张了张唇，一个字也说不出来。
“你最近太累了，海伦，”安德鲁斯笑了笑，“在我床前打盹的时候有时候会说梦话。我听了很多，很有意思。”