“很多人告诉我是你杀了他，那一天你们吵架，还要决斗，不是吗？！”
“杀了他？”格兰特注视着那双与他对视的黑眼睛。她什么都不知道，他想，所以她可以毫不羞愧的把这些狗屁事情告诉我的女儿？所以她可以让我的女儿知道那些我最不愿意想起的事？她没有这个权利！
可是，那个男人已经死掉了。格兰特闭了闭眼睛，尽量让自己的声音回复平静。“你就是为了这个才来找我的对吧？”他睁开眼睛，重新审视着卡莱尔，“你没带把枪来？不想把杀父仇人一枪崩掉？”
卡莱尔摇了摇头，牙齿咬得紧紧的。“我得知道真相，”她低声重复，仿佛是想要说给自己听，“告诉我真相，格兰特！想想你的女儿！”
“我没杀他。”格兰特叹了口气，“我没杀詹姆斯，简。他和我都昏了头，做了蠢事，但是我不能，不能让他毁掉我的整个人生！”
“那几天他一直在喝酒，醉得一塌糊涂，抓着我的手臂哭。他说他爱你妈妈，可他控制不住那些念头，他没办法！他知道她是他妻子，可和她同床共枕简直要他的命！他需要男人，需要小白脸！然后，他就遇到了我！他说肯定是撒旦派我来的，他说我毁了他，他要和我决斗，和撒旦决斗！”男人的嘴角抽动了一下，“他还说了很多诸如此类的蠢话，我知道他是认真的，我不能杀他，杀了一个警长，整个西部的警察都会找我麻烦，但也不能让他杀了我。我把他枪里的子弹和备用弹匣都清空了——因为我知道他见我跑了一定会追上来——之后我让马尔给安娜捎了个字条，希望她可以帮我拦一拦那个醉鬼——然后就走人了，之后再也没见过他。这就是经过。”
“当时你留的是这张字条吗，先生？”卡莱尔从口袋里掏出一张便条。
格兰特的瞳孔放大了，那种暴露在阳光下的羞耻和愤怒让他感到有些眩晕。男人握紧了双拳，胸口剧烈的起伏了一会儿。“我低估了你的胆量和羞耻心，小姐，”男人的声音像刺骨的寒风一样冰冷，“你知道一切，然后跑到这里来讨旧账？想要我扔给你点狗食让你闭上狗嘴？不然你就要捅出去？我想——”
“我想你误会了，先生，”卡莱尔的声音苦涩干哑，“我想我需要和你商量一下，怎么让艾——海伦·格兰特小姐永远不知道。”
办公室里沉默了一会儿，两个人都在努力平复自己的呼吸。
“我很抱歉。”卡莱尔率先开口，“为所有的一切。但这不能改变事实，你我都知道。”她的目光茫然的盯着办公桌照片上的那张笑脸，“格兰特先生，我知道你不想见到我，我也一样不想来，但是，但是，我们需要合作，为了她。”
“为了她？”对方的语调里满是怀疑。
“她是我的朋友。”卡莱尔抬起头来，与格兰特对视。过了一会儿，格兰特率先转开脸。“好吧，好吧，我想我们确实需要合作，为了她——告诉我，她是怎么知道这件事的？”
那女孩儿真漂亮。里德·维斯坐在房间里，脑袋里反复放映着那张白皙清秀的脸。她穿着丧服，很显然是遭遇了什么不幸。说不定是个可怜的举目无亲的小姑娘，和格兰特大小姐什么时候见过一次，就来请求帮忙了。说不定以后格兰特家就会多个楚楚动人的女仆，不，是女伴或家庭教师。他想，极力把思想从一袭黑裙里裹着的苗条身段扩展开去，她的举止很文雅，很明显是受教育的人——
铃响了。里德跳了起来，冲过走廊，敲了敲办公室的门。
“里德，进来。”格兰特站在桌边，语气彬彬有礼，“送卡特安娜小姐出去。再见，小姐。”
“再见，格兰特先生。”少女停顿了一会儿，犹豫着开口，“最后一个问题，先生——你恨我父亲吗？”
里德注意到格兰特的脸色猛地变白了，他的胸口剧烈起伏了一下，仿佛拿不定主意是不是该当场大发雷霆。
“我知道这个问题很失礼，”少女的声音颤抖着，“但是这对我很重要。”
里德突然觉得自己应该先把门关上。
“好吧，”格兰特叹了口气，“詹姆斯不是个好人，但是，也不算顶坏。他和我都太年轻，所以昏了头，做了蠢事。我不恨他，但我也不愿意再提起他。我想，你以后不会再提起这样的事儿了吧，小姐？”
少女点了点头。
“我从那天之后再没见过那里的人，你是第一个，”格兰特继续注视着少女，“我想，我们不会再见面了，对吧？”
“我想是的。”
“即使是海伦的婚宴？”
里德发现少女的脸色蓦地惨白。“当然，”她的声音有些不稳，“我必须尽快赶回去，你知道，格兰特先生。那里不知道什么时候会发生什么事儿。”
“那真遗憾。”
两个人都尽可能的以自己能展现最大限度的彬彬有礼和坦诚道了别。
就像来的时候那样，卡莱尔在里德的陪同下穿过那条长长的走廊，当他们堪堪走到尽头的时候，走廊右侧的一扇门打开了，几个人走出来，突然有人失声大叫：“简？！”
卡莱尔转过身，正对上那双睁得大大的湛蓝的眼睛，那里面满是震惊，恐惧，还有欣喜。
“上帝啊！”艾琳觉得自己的喉咙似乎被卡住了，一点儿都透不过气来，她贪婪的注视着走廊尽头的那个身影——她穿裙子了，她想，那身材，那气质，她很适合朴素又大方的设计，而且黑色让她的脸显得更加白皙诱人——对了，她来了，她是不是见过父亲了？这么说没什么事儿？不对，说不定她只是刚进门，天哪——上帝，我居然穿着昨天的这条裙子就过来了（艾琳低头看了看自己的衣服），都怪伊丽莎白姨妈，她根本没给我换衣服的时间，不对，我本来不应该太心急的跑过来的，我的头发（艾琳下意识的抚了抚自己的头发），真糟糕，我应该带那个石榴石胸针，天哪，我还有黑眼圈——种种不可思议的想法纷沓而来，把她本来就因为睡眠不足而昏沉的头脑搅得更加混乱。