他立时抬头去寻方柳的身影。
方柳正与身侧之人交谈，似有所觉转眸瞧了过来，一双顾盼流转的眸子微微弯起。莫凭内力皆已耗尽，右手持剑支撑身体，单膝跪地，抬首双眼满含期许望着他。
此时此刻，于莫凭而言，无论是莫宗主难得的满意，抑或是诸位高手与围观百姓的称赞，都不如那一人的肯定。
须臾，方柳薄唇轻启——
“做的不错。”
简简单单四个字，令莫凭因耗尽内力而苍白流汗的脸，都为此染上了薄红。他撑着剑站起身来，面朝方柳艰难举剑置于胸前，此乃梅花剑宗弟子宣誓效忠时的动作。
武林大会如火如荼的进行。
莫凭走到了比莫宗主预料更远的位置，几番艰难决战之后，已名列此次大比的前十五名。韩若如预想中一般，一路杀入大比前世，最后败给青山派的一名弟子，止步于大比第四名。
至于头名，毫无疑问属于闻行道。
自闻行道参与比武，一路过关斩将不曾有过敌手，许多对手不合一招之击，便被长刀架上脖颈，只能俯首认输。
最后几场迎战各大门派新起之秀，也不过多拖延了几个回合。
似乎是受之前莫凭的启发，闻行道每每胜出，便会朝看台的方向行武林盟的示忠礼。他回回轻易拿下比武，云淡风轻不见狼狈之色，行礼时自有一份飒然洒脱。
众人只当他在朝现任盟主郭征行礼。
唯莫凭咬牙切齿。
方柳好整以暇，从容饮茶。
陈掌门与莫宗主纷纷叹道：“此子武功，已在你我之上。”
约摸这便是方柳选择闻行道的理由之一。
闻行道两次参与武林大会，次次以压倒之势拔得头筹，比其余任何人都更容易立威于江湖。
按照以往规定，胜者还需在武林盟中考察品性，为时三个月之久，武林盟各长老与几大门派掌门人认可其品性，才能正式继任盟主之位。
但因胜出的人是闻行道，又能省去这一步。
闻行道身为武林盟大师兄，武功高强深得郭征信任，实则早已执掌武林盟诸多大小事宜。今朝坐上盟主之位，不过比原来多了一个名正言顺的由头，令其他门派甘愿听召行事。
最后一场大比结束。
现任的武林盟主郭征，当着众掌门的面，将象征盟主的令牌亲手交到闻行道手中。新任盟主继位宴，乃是真正的武林盛事，江湖各路豪杰纷纷来贺。
包括未曾参与武林大会的人。
霎时间，闻行道变得分外忙碌起来。
幸好本就是长于武林盟，应对各种事宜不算毫无经验。郭征成为武林盟的长老，和其他长老一同协助他管理武林盟，只名头和职责稍有变动。
不过两三日时间，以闻行道为首的武林盟便走上正轨。
自此。
武林盟正式易主。
————
与此同时，尚京流言四起。
尽管朝廷千防万防，亦未能堵住百姓悠悠众口，《菜人哀》从江南传至北地，“天罚降于大周”亦成为众人三缄其口之言。同是底层百姓，尽管尚京相较灾区繁华许多，人们仍因南方受灾的芸芸众生，而不免生出物伤其类之感。
更何况，北境前线传信的小兵频频入城，更闹得人心惶惶。
曾经大周都城不在尚阳城，城内百姓虽不如现在富足，却不必过于担忧个人生死。眼下天灾人祸、战事频发，大周朝又是那样一位皇帝，必定不会是为了百姓死守城门之人。
届时，满城的黎民百姓都只是弃子。
或是拖延敌军的肉盾。
所以江南雪灾，果真是大周气数将尽的预兆么？！
随着这种心思愈演愈烈，尚京城周遭的州县府城噤若寒蝉一般的暮气沉沉，武林大会过后的雁山镇表面上亦冷清起来，唯有骑马扬鞭的侠士敢大开大合，穿梭于市井。
周成帝日日大发雷霆暂且不提。
顾择龄乔装打扮，从江南一带快马加鞭返回北地，萧然山庄弟子易容成他的模样，佯装始终驻守灾区的模样。