太皓次日一早，迎着初升的朝阳，便踏上了前往春来客栈的路途。他身着青衫，腰间悬挂一块玉佩，步履坚定，神情自若。
春来客栈位于繁华的市井之中，人来人往，热闹非凡。太皓穿过熙熙攘攘的人群，来到了客栈门前。他抬头望去，只见客栈的招牌上写着“春来客栈”四个大字，金字闪闪，十分气派。
太皓推门而入，客栈内一片繁忙的景象。他向柜台走去，向小二打听燕舞江南戏班的下落。小二闻言，眼睛一亮，热情地说道：“原来是来找燕舞江南戏班的，他们此刻正在后院排练呢，您请随我来。”
太皓跟着小二穿过客栈的大堂，来到了后院。只见一片开阔的场地上，一群身着华丽戏服的演员正在认真地排练着。他们或唱或舞，或念或打，动作矫健，神态各异，看得太皓眼花缭乱。
他的目光在人群中搜寻着，终于找到了燕舞江南戏班的班主。班主是一位中年男子，面容和善，气质儒雅。太皓走上前去，拱手施礼道：“在下太皓，特来拜访燕舞江南戏班，请教班主。”
班主雨路蓝瞧见太皓气质卓然，气概非凡，不禁对其心生敬意，遂以江湖礼数回礼，言语间透露出对太皓的尊重与崇敬：“太皓大人光临敝戏班，真是蓬荜生辉。敢问大人有何要事垂询？”
太皓听闻班主称自己为“太皓大人”，心中暗自称奇，略带惊讶地回应：“原来班主竟是识得在下？”
班主雨路蓝闻言，脸上浮现出怀念与感激之情，他自我介绍道：“鄙人雨路蓝，原籍温川城，大人当年在温川城任职时，率领我等抗击倭寇，保全了家乡的平安，那份恩德，我们温川的乡亲们永生难忘。故此，您在我等心中，永远是那位可敬的太皓大人。”
太皓微微一笑，谦逊道：“那些过往，不值一提，如今我已脱离朝堂，班主不必过于拘礼，直呼我名即可。”
雨路蓝听罢，仍旧坚持以“太皓大人”称呼，饶有兴趣地询问：“既然如此，太皓大人今日造访燕舞江南，所为何事？”
太皓目光深邃，微笑着透露出神秘的意味，轻描淡写道：“在下听闻燕舞江南戏班名扬四海，特来观赏一番。同时，也想与班主商讨一事。”
“何事？”雨路蓝剑眉微挑，疑惑之情溢于言表。他身为燕舞江南戏班的班主，虽然常年在江湖上闯荡，但眼前这位气质不凡的剑客，却让他感到一丝难以捉摸的深邃。
太皓微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“在下欲加入贵戏班，不知班主意下如何？”
雨路蓝闻言，不禁一愣。他上下打量了一番太皓，见其身着青衫，腰间悬挂着一枚玉佩，眉宇间透着一股英气，却与戏班中的伶人格格不入。他摇了摇头，轻叹道：“太皓大人真会说笑，我们伶人自古以来都是被人瞧不起的行当，大人武功高强，又何苦来掺和我们这些俗事呢？”
太皓闻言，脸上露出了一丝诚恳的笑容：“班主此言差矣。自古英雄出少年，戏班伶人亦不乏豪杰之士。何况如今皇上都爱听戏，还把你们从江南请到都城，你们的地位已经今非昔比。在下并非一时兴起，而是真心想加入贵戏班，与诸位共同演绎人生百态，体验世间冷暖。”
雨路蓝凝视着太皓，眼中闪过一丝疑惑与探究。他缓缓开口，声音中带着几分戏谑与深沉：“太皓大人，你一身华服，气宇轩昂，哪里像是个落魄之人？你欲加入我燕舞江南戏班，只怕其中必有隐情吧？”
太皓闻言，微微一笑，摇了摇头：“班主多虑了，在下并无其他缘由，只是真心想体验戏班的生活，感受那份与众不同的艺术魅力。”
雨路蓝眉头微挑，似乎并不完全相信太皓的话。他思索片刻，继续问道：“若真是如此，那太皓大人是打算与我们一同返回温川城吗？”
太皓犹豫了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。他缓缓开口：“温川城……在下暂时不打算前往。我只希望能在这都城中，跟随贵班入宫演出一次，便心满意足了。”
雨路蓝闻言，不禁皱起了眉头。他深知入宫演出的规矩严格，名额早已确定，哪里能轻易添加一人？他沉吟片刻，坦言道：“太皓大人，入宫演出之事非同小可。伶人需要经过层层审查，且名额早已确定，想要临时加入，只怕难如登天。”
太皓闻言，眼中闪过一丝失望。但他并未放弃，而是抱拳道：“雨路蓝班主，在下知道此事难办。但请班主放心，在下定会竭尽全力，寻找其他办法入宫演出。若班主能指点一二，太皓感激不尽。”
雨路蓝闻言，眼神中再次掠过一丝困惑与不解，却仍保持镇定，他低头略作思索，继而抬头凝视着太皓，语带疑虑地追问：“太皓大人，您想加入我们这戏班？这中间到底所为何事，鄙人想并不是单纯地想要唱戏吧。”
太皓微微一笑，目光深邃如夜空中的星辰，他沉声道：“班主，世事如戏，戏如人生，实不相瞒，我之所以来到贵戏班，正是为了那出关乎家国命运的大戏。近闻朝廷混乱，长襄女皇被佞臣所蒙蔽，我欲借贵戏班入宫献艺之机，接近女皇，揭露事实，还我东方帝国一个朗朗乾坤。”
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雨路蓝眉宇间深锁着一丝不易发觉的忧虑，口中缓缓道：“这乱世浮沉，苍生疾苦，温川城的百姓也如蓬蒿般随风飘摇，日益陷入贫穷与困顿之中。然而，纵使世态炎凉至此，倘若太皓大人因悯世之志而欲投身我这草台戏班，鄙人却万万不敢应允。只因一旦消息走漏，引来权贵鹰犬之觊觎，我这小小戏班上下几十口，恐将如秋叶落地，瞬间化为乌有。”
太皓闻此言，眼神坚定如铁，微微一笑，举手投足间尽显从容不迫，回应道：“雨路蓝班主心系众人，谨慎行事，实乃高瞻远瞩。但请班主放心，在下早已筹谋周全，若能得入戏班，必将誓死守护诸位伶人，保其平安无忧，犹如雄鹰护雏，狂澜砥柱。”