陈育德折腾数日，整个人消瘦了不少，狼狈不堪匍匐在地，却仍坚持行礼叩拜。
林知瑾居高临下看向他，莫名怅然，遂眼神示意狱卒打开牢门，又摆了摆手将其屏退。
“陈县令可知我今日为何来？”林知瑾边说边走了进去。
他环顾四周，实在破败简陋无处落脚，便抬手清清了石床边角杂草，坐了下去。
陈育德跟着他的行动，跪行过来，“罪臣知道难免一死，也不想再做怜求，唯有配合而已。”
林知瑾听言一哂，“你觉得我要你协助查案？”
陈育德诧异抬头，满脸疑惑。
林知瑾道：“想必你已知晓我先一步携账本回京了，物证在案，还比不上你一人之言？”
陈育德刚欲开口，便听林知瑾又道：“还是你觉得除账本之外，还能再供出些隐情。”
陈育德猛地一惊。
林知瑾道：“康王年龄大了，前些年犯的错也不至死，如今更是迁了封地去那荒凉处。想来陛下也不想将案子结到他这无用人身上。”
短短几句话，已经将陈育德听的脸色入纸般苍白，周身寒意四起，额头渗出颗颗汗珠。
“可裴氏已尽数伏诛，提与不提，又……”
“余党未尽，诸多隐情未揭，以一族灭而定案，众口一词的结论，翻出重审又如何？”
“重…重审……”陈育德脑中思绪大乱，以至口齿不清，整个人就像丢了魂儿一样。
林知瑾依旧淡定，面上冷若冰霜，声音更甚，“陈县令是聪明人，若死前肯做将功抵过事，就算保不了自身，也能为族人降些罪。”
“可……”
陈育德本不想多嘴，可又清楚错过了此刻，也许到死也是个糊涂鬼，硬是咬着牙问了出来，“翻旧案，查过往纠葛，恐怕牵扯出当下朝堂多位大臣……”
“陈县令是在为我林氏所忧？”
林知瑾坦然直言，又想起了曾经两人在承阳时的对话，轻蔑地重复当初之言道：“我属御史台，乃中枢监察，上审人主之衍谬，下纠臣僚之邪佞。”
他说着又续道：“今蒙陛下看重，命我主审此要案。莫说牵扯党争各派，就算我林氏亲系涉足其中，我仍要秉公办理，才好给陛下交代，还朝堂清净。”
话已至此，陈育德就算再愚钝，也该有所反应，他不可置信望着眼前人问道：“当初你们是有意停留承阳？”
“是，”林知瑾并不否认，“我与户部诸位大人们，最后要去的地方本就是承阳县，只是和灾民撞到了一起确是意外，”
陈育德仍是想不明白，“可你们究竟怎么就确定是承阳……”
他说这话音一滞，猛地反应过来，“你们并不知道，只是在赌！”
“出发巡查前确实暗查过许多，也是选了几处要地去看。终无所获的时候，倒是有些人心中有鬼，忍不住要销毁证据，方才有了后续这些。”
林知瑾说完顿了顿又道：“灾民北上我不曾有疑，反而是以此当借口逗留下来，毕竟是最后一处地方，总要是低调谨慎些。至于陈县令你的言行举止，起初也是耿直为民，我差点儿就要被蒙蔽了过去。”
“是梁特使，是因为他才对我有所怀疑？”
陈育德不明白道：“为什么他一来就让林中丞如此信任？”
林知瑾道：“他无凭证，也只是对你有疑，我开始并未取信他，更是将以上种种皆瞒于他。”
陈育德今日偏是要问到底，“那是为什么？”
“灾民，”林知瑾道：“他来承阳前特意去查了灾民北上路径，以及为什么大面迁徙却止于承阳。”
陈育德颓然失去了气力般瘫坐在地。
林知瑾继续道：“陈县令是怕那些背后藏着的人为了自保不择手段吧，所以才不惜将提刑司透露给我。”
陈育德失神儿片刻，再开口时，声音暗哑而撕扯，“那些人亲见了裴氏的下场，也算是死里逃生。如今隐患还在，他们自是不择手段，若不是林中丞和诸位大人滞留承阳，承阳的结局只会是疫病焚城。”
林知瑾道：“提刑司来杀你取证了，你慌了，将希望寄托在我身上。当时你不敢全盘托出，因为事情实在涉及太广，牵扯太多。你早就知道活不成了，利用我和提刑司纠缠而拖延时间，是想着将亲族转移，一人赴死吧？”
陈育德不置可否，沉默半响，才颤着声音悲恸道：“我任县令几十载，承阳民众供养我，信任我。而我一人错，竟要将众人拉入地狱，虽无脸再说此话，却实在也有于心不忍。”
他最后几字，泣血而言，哽咽半响，才又接上话，“我也想过早早赴死，可李知州的下场我怎能不惧……一时胆怯，悔之晚矣。”
林知瑾叹了口气，并不想去琢磨人性的纠结复杂，也无心再谈下去，拂袖起身。
“本官还有事要忙，今日话尽于此，之后供词还望陈县令不要再做后悔之举。”