于是裴望初深深一拜，说道：“弟子愿随宫主精研丹道。”
丹道之精要，一在于炼，二在于服。
上药三品，神与气精，丹砂金石，妙合而凝。一颗指节大小的金丹，需以乾坤为炉鼎，以坎离为纸符，以六十四卦为火候之变，以五行相生相克为药物凝合的道理。
裴望初回归做一个虔诚的天授宫弟子，每日跟在宫主身侧炼丹服药，不问红尘事，渐渐地，宫主对他放松了戒心，相信他是真心信服天授宫的道，会与天授宫共荣辱。
鹿鸣山中风清气寒，但受丹药的影响，裴望初常常气血倒逆，夜不能寐。
他从前服用丹药时以节制为本，能不服则不服，如今为了获得宫主的信任，他每天都要服食大量的五石散和金丹，此时的裴望初，终于切身体会到了太成帝的感觉。
五石散服用久了会让人上瘾，断食则如虫蚁噬心，也会改变人的性情，让服食者内虚外热，脚步发飘，性躁暴戾，误生羽化之感。
近来裴望初常常梦见嘉宁公主，他怀着一颗罪恶的心，在梦里对她做了许多大不敬之事。他梦见殿下俯在他耳畔，与他哭诉独居建康的寂寞，说想早日回洛阳。
“待洛阳的牡丹再次盛开，我会迎接您回去的，殿下。”
在梦里，他醉声承诺她道。
受丹药的影响，有时他会分不清梦境和现实，有一回他在梦里良宵酣畅，醒后仍未回神，在房中各处找她的身影，直到撞见前来送早茶的弟子，他问殿下在哪儿，那弟子疑惑地搁下茶盘，“大魏都要亡国了，哪里还有殿下？”
裴望初这才从大梦中惊醒，此时已是十月，他回到天授宫已有三个月。
如今天授宫里都知道裴望初是下一任的宫主，深得天授真人的信任，因此他在各处行走、调用人手都十分方便。裴望初瞒着宫主调集了五千弓手和二十车粮草，得知马璒与天授宫交情很深后，又以天授宫的名义从他手中骗了一万骑兵。
他写信将郑君容从洛阳调回来，要与他谋划一场逼宫的大事。
“三年五年，我能等得，殿下等不得，王瞻也等不得，”裴望初看着丹炉里烈烈燃烧的火焰，低声对郑君容道，“最迟再有一个月，我要掌控天授宫，宫主他老了，该挪位置了。”
于是十月底，天授宫中发生了一场动乱。
裴望初带着这五千弓手和一万骑兵围困鹿鸣山，宫观里，追随老宫主的弟子与追随裴望初的弟子杀成一团，最终不敌内外夹击的攻势，渐渐败下阵来。
裴望初提剑缓步迈入丹房，在丹炉的火光中，青刃指向万念俱灰的天授真人。
“吾想不明白，你在天授宫中长大，能沉心修习丹道，为何偏偏不信天授教，既然不信，又如何能虚与委蛇这么久！”
“并非我不信，是真人你入戏太深，反倒把自己给骗了，天授宫立宫的本心并非求神道，而是统乱世，抚四海。”
裴望初将前朝皇太子刘端的书札递给天授真人，垂目对他道，“你想做手提傀儡线的操纵者，将大魏、南晋的政局都搅乱，每一方势力背后都有天授宫做推手，这世道越乱，百姓就越不信皇权，只会相信天授宫，依附天授宫……可这一切，从来不是天授，只是人为的谎言。”
“一派胡言！”天授真人的目光中露出愤怒，斥他道，“天授宫乃是天上鬼宿四星所起的宫观，是天人所建，秉天受命！你大逆不道，欺师灭门，就不怕遭天谴吗！”
裴望初问他：“天谴是什么样子，宫主见过吗？是像魏灵帝和太成帝那样，为丹药摄取神志，任方士祸国乱政，还是像当年的袁氏如今的裴氏一样，阖族没落？”
“此皆天之命！”
裴望初声音微寒：“从无天命，此皆人祸，天授宫假天命之口，行事实在是太嚣张了。”
泛着青光的剑刃抵在天授真人喉间，“您是想自己升天，还是弟子送您一程？”
天授真人绝望地看向烈烈燃烧的丹炉，最终手持塵尾，口中默念归藏经，踩着石阶，一步一步登上炉鼎。
他仍不甘心地问裴望初：“你是想要毁了天授宫，是吗？”
“只要有人真心信奉天授宫，天授宫就不会被毁，弟子也只是想要天授宫的权势，逐鹿天下罢了。”
焰火在他双眼中映出两簇猩红，那隐约是炉鼎的火光，又仿佛是长时间浸淫在丹药中，他身体里产生的不可抑制的躁意。
权力和威势，这些他从前不感兴趣的东西，近来逐渐成为了他的心事。