大学一年级的课程对他来说不算难，总算不用像之前那样疯狂啃书本赶进度了。
就在瑛纪数着日子等甚尔回来时，某天下午放课后，日下部笃也溜达到瑛纪的宿舍，正式提出了单飞。
“我和你搭档了三年多，虽然做二级任务时你很少出手，但你毕竟在我身边。”
日下部笃也深吸一口气，他是下了很大决心做出这个决定的：“你在我身边是我最大的底牌，可我们明年就毕业了，瑛纪，我不能一直依靠你。”
“趁着在学校的最后几个月，我想一个人出二级任务。”
日下部看向瑛纪，他苦笑着，还带着点纠结和郁闷，更多的是释然和平静。
“这几年多谢你迁就我，虽然看起来是你卡着我的等级，可我心里明白，是我占了你的便宜。”
“但咒术师的道路是孤独血腥的，未来的路只能我一个人走。”
穿着白色衬衫的青年对瑛纪伸出手：“我要提交二级咒术师申请了，瑛纪，如果有机会，我们以后再合作。”
瑛纪的眼睛微微睁大，他的神色有些茫然，可是很快变成了平静。
他说：“你长大了，笃也。”
人类的成长就在一瞬间。
也许是听到了一句话，也是突兀的顿悟，也许是看了一本书，听了一堂课，整个人的心智就成熟沉稳起来，再不复过往的稚嫩、任性和青涩，变得能独当一面、为后辈遮风避雨了。
瑛纪还记得当初第一次见面、日下部笃也很生气地找他邀战的样子，时光匆匆，原本那个有些颓废别扭的少年变成了现在这个坚定向前迈进的青年，看着日下部笃也的变化，瑛纪有种自己好像也成长的感觉。
他不由自主地微笑起来，握住了日下部笃也的手：“好呀，笃也，有事尽管来找我，你知道的，禅院家无法对我做什么。”
瑛纪平静地说：“如果我想，我可以斩开一切。”
日下部笃也似乎也想到了初次见面时的情景，他不由自主地笑了起来：“是啊，你可是斩断一切的禅院瑛纪。”
顿了顿，日下部笃也小声说：“之前乐岩寺校长提议你升等级，我建议你不要打申请。”
他凑到瑛纪耳边低声说：“就如总监部会定时请五条悟做麻烦任务以判断他现在的实力提升到什么程度了，那边对你也有类似的考察和监视。”
瑛纪有些惊讶：“他们盯着我做什么？”
日下部笃也不好说瑛纪喜欢探究的习惯惹人注意，经过几年相处，他知道瑛纪只是单纯对任务细节感兴趣，但耐不住高层的人喜欢多想啊！
就好像现在高层还觉得九十九由基喜欢禅院瑛纪，他们还认为加茂原和五条相彦在努力翘禅院瑛纪的墙角，并且翘得很成功！
——日下部笃也对此无话可说。
日下部笃也知道瑛纪的脑回路很奇特，所以他说得很直白：“因为你能打五条悟。”
瑛纪立刻矢口否认：“别胡说，五条悟有六眼，他可是最强，我没打过，我不知道。”
瑛纪答应过禅院直毘人背了甚尔打家里人的黑锅，自然不可能在同一时间去砍五条悟，瑛纪向来遵守诺言，答应了就会做到，不会露出丝毫破绽。
日下部笃也哂笑：“行吧，你不知道，但你是斩断一切的禅院瑛纪，你有这个可能，不是吗？而且你这些年一直在做清理诅咒师甚至暗杀的业务，对不对？”
虽然日下部笃也是瑛纪的搭档，可并不是每个任务都绑在一起，尤其这种涉及阴私的事自然越少人知道越好。
瑛纪点头：“对啊，但……等等，你没做过吗？”
日下部笃也哑然：“没有啊，我没术式，也不擅长这方面，自然没做过。”
“我以为大家都做！”
瑛纪有些懵逼，他还以为这是咒术师的业务分类之一呢！
慢了半拍，瑛纪的表情缓缓变得凝重：“按照课本上说的供需关系，下次他们再找我，我应该提价的。”
日下部笃也卡了一下，被带歪了：“是啊，能干暗杀的咒术师挺多的，但背景深厚不怕总监部、而总监部也不会怀疑的人倒是挺少，你……不对！我要说的不是这个！”
日下部笃也无奈地说：“总监部很忌惮你，你能去伊豆读书，也有一部分总监部的私心，他们觉得如果你和禅院家有点纠葛，也许将来你的立场能偏向总监部一些，乐岩寺校长是总监部的人，所以一个劲撺掇你晋升，而且你忘记啦？九十九还说喜欢你……”
瑛纪听得满头雾水：“总监部希望我和禅院不和，所以在策反我？但你不希望我晋升，对吗？”