半夏嗳了一声，往前院里走了一趟，很快便带着账房并七八个模样伶俐的丫鬟过来。
折枝给了账房一些碎银子，说明了缘由。
账房收了钱，自没有不答应的道理，很快便将这些年的账册取来，将清点的法子略一指点，便带着丫鬟们盘点物件去了。
众人忙活了一整个晌午。
直至檐上红云高起，折枝才终于拟出一张欠条来，又拿朱砂化泥，摁了个手印。
半夏送走了账房，拿了盆子给她净手：“好好的，拟欠条做什么？”
“是谢大人要您写的？”
“方才去映山水榭的时候，谢大人与我说，这些年的用度他一应承当。”
折枝接过半夏递来的布巾，轻轻拭去手指上的水珠：“可非亲非故的，哪能平白受他这样大的恩惠。我便寻思着，即便是一时半会还不清，好歹也先算出个数来，立个字据过去，也算个凭证。”
折枝年幼丧母，在继室手底下讨生活，对人情世故琢磨得还算通透。
明白世上没有平白无故的好处，得了旁人什么，来日里恐怕都是要偿还的。
且两次接触下来，她只觉谢钰此人便如云雾缭绕的雪峰。
纯白洁净的背后，隐藏着妄图攀登者的无数枯骨。
危险至极，还是敬而远之为好。
半夏叹了口气：“奴婢方才听见账房说的那个数了。真是想也不敢想。”
“您从哪找这许多银子还给谢大人？”
折枝轻声开口：“我这几日里想到一个法子——”
话茬刚起，却听见木制游廊上隐隐有脚步声响起，便停下了语句，打算等紫珠进来了，一道说与她听。
游廊上的脚步声停下。半夏快步过去打起帘子，方唤了一声紫珠，却见是柳氏身边的丫鬟绿蜡立在门外，一时倒是愣了一愣：“绿蜡姐姐，你怎么过来了？”
“是夫人唤我过来的。”绿蜡温声答了，一转眼看见立在帘后的折枝，便福身下去，笑盈盈道：“夫人几日未见姑娘了，记挂的紧。这不，今日特地令小厨房做了一桌子您喜欢的菜。遣奴婢来邀您过去用晚膳呢。”
往日里她还是桑家大姑娘的时候，柳氏唤她到跟前一同用膳，倒也算是常事。
而如今没了这层身份，仍唤她过去，想必是有什么话要借此交代。
若是没猜错的话，应当与沉香院今日的几番变故有关。
折枝轻弯了弯那双杏花眸，笑得天真纯稚：“折枝也正想去夫人跟前请安，没想到这般凑巧，还有劳绿蜡姑娘多跑了一趟。”
“姑娘孝心，夫人知道了必然高兴。”
绿蜡笑着夸赞了几句，挑起手里的羊角风灯给折枝照路。
蒹葭院花厅内，柳氏正坐在一张靠背椅上，仪态娴雅地以盏盖轻撇着茶沫。
青瓷茶盏里沏的是上好的庐山云雾，汤色清明，叶底匀齐。
一如眼前的柳氏。群青色对襟外裳下压着品月色马面裙，通身色泽淡雅温柔。半隐在茶烟里的容貌保养得宜，细眉长眼，唇线柔和，依稀可见年少时的清丽模样。
折枝跟在绿蜡身后打帘进去，欠身对柳氏道了个万福，
柳氏搁下茶盏，眉眼间绽出笑来：“还与我拘什么礼呢？这走了一路该累了，快坐下歇歇。”她说着，又转首对绿蜡道：“再去倒一盏冰好的乌梅汁过来。”
绿蜡笑应了一声，忙引着折枝往柳氏下首的椅子上坐了。又自冰鉴里取了一整壶乌梅汁过来，倒了满满一盏，放在折枝手边。
在这短暂的空隙里，柳氏垂下眼，不动声色地着眼打量着折枝。