看他吃的匆匆，莹尘打了他的手一下：“慢慢吃，你呀，也就在我面前能失礼，万一在宫中这样，岂不是失礼于人。”她是真把衡哥儿当亲弟弟看，以前都未曾想过沈衡再改名字为燕衡，现在即便二人从亲姐弟成了表姐弟，但她们的情谊还是一如既往。燕衡忙不迭答应，还跟她撒娇：“我就是爱吃姐姐做的烙饼，也不知道是不是宫里的厨子笨，就是做不出来这个味儿。”“得了，还有奶茶在这儿，你慢慢吃，别噎着。”莹尘又亲自替他倒茶。就是秦澄看了也有些吃味，“别把他当小孩子了，要不然外边的人被笑话。”莹尘这才反应过来，点头笑道：“好好好，我要把他当大人看待才好。”晚间，夫妻二人对坐在烛火前面，抵额说心事，秦澄就道：“怎么这么照顾衡弟，他现在是安亲王了，你对他这样好，他回宫了，你岂不是要伤心？”“说这话就没意思了，难不成就为了让他疏远我，不伤心，我就对他冷淡一些。”秦澄笑道：“我也不是那个意思。说起来也是我心软，之后，咱们少碰面就好，这对他来说也是好事。”这个道理莹尘又何曾不明白，人家说父母之爱则为之计深远，对于燕衡来说也是如此，她虽然不是他娘，但到底还是希望他好的。若是自己和秦澄和他接触过于频繁，恐怕皇上也会心生不悦，一旦坐上那个位置，亲情在权利面前又算得了什么。“好，我知道了。”在山庄玩了几天，莹尘只觉得身心舒畅了不少，一回府，麻烦事就来了。清茶苦涩的很，沈清却全然顾不上，此时的她穿着一身大红色的牡丹袍子，头上插着名贵的鸽子大的红宝石，手上戴着石青色的戒指，华丽富贵，和之前隐忍的样子，完全不同。她翘着手指，放下清茶，懒懒道：“也不是我说你，你看看大好的机会放在眼前，怎么就让它溜走了？好在我圆了过来。”莹尘不解：“也不知道清姐说的是何事？”“还有何事？皇后娘娘怀孕了，如今皇上又不肯选秀，咱们做亲眷的哪能看着皇上久日旷着。宫中的奴婢出身低贱，若是宠幸过了，生了皇子，那也不成看像，说出去咱们做外戚的就该为皇上着想。我想好了，咱们沈家虽说奉元那狗贼在的时候被灭了不少，但我前些日子回南京竟找到了一位同宗的姑娘，生的那可真是漂亮——”沈清说的得意洋洋的。可莹尘却劝道：“清姐，你这是怎么了？进献美女这样的事情，咱们怎么能掺和，一个不落好，怕是皇后要怪罪于你。”沈清不在意道：“那柏家算什么？要不是你藏了玉玺，我听说柏家都要放弃皇帝了。你和妹夫也是出了大力的人，不比柏家少，怎么如今的荣光全被柏家抢了。”她不知道是不是沈清被压抑的太狠了，现在又走了另一个极端，莹尘则道：“这样的话以后您可不必说了，扶植皇上本就是应当的，柏家也确实出了力。要我说，皇上宠幸谁，那是天家的事情，与我们有什么相干。姐姐现在已经是一品夫人，又得蒙圣恩，连念哥儿都有了爵位，已然是很好了。”其实说起来谁又没有私心，她扶植燕循，那也要燕循本人值得扶持，给她带来利益，她才敢勇于造反。都是互惠互利，就别把自己说的那么高尚。现在皇上坐稳了龙椅，她们都得到了封赏，就够了。“妹妹，我竟然不知道你如今这样懦弱？往常都说你震慑三军，当属咱们大临的花木兰，好多戏班子都把你封为传奇似的人物，如今不过是为了皇帝着想，如何不对？”她说完，又柔声劝道：“那柏皇后有什么呀？出身不显，不过是沾了柏家的光，长的也不好看。就是不提咱们沈家那样同族的女子，也要找更好的女子。就皇上那样的人中龙凤自然要配得上更好的？”“我是不同意的，这种事情凡是涉及天子后宫，这是天子自己的事情，我们如何置喙？更遑论，日后这女子若是生下儿子，我们又该如何自处？”她抬眼看了沈清一眼，不由得厉声起来。沈清恨她榆木脑袋：“你不去，我自去就成了。”莹尘拦着她：“那可不是姐姐一人的事了，这家族要争得荣光，不是咱们身为外戚靠个皇子，就可以保着一代代的。但凡真正有本事的人，即便是家里犯了大事，人家也不会连根拔起，因为牵连甚广，因为朝廷离不开你。我想念哥儿鸣哥儿都是有志气的孩子，不必再靠裙带关系就吃一辈子的老本。”她自己就是这样啊，本来是杀猪女，但因姑姑蒙了皇恩，一家子改头换面，但换了皇帝，就被捶的不行。可现在她如果只是一般的外戚，只有亲戚情分的那种，燕循看待她也不过只是比旁人稍微亲热一些。就像他对沈夫人一样，亲近是有的，抬举是有的，但多的就没了。燕循赏她和秦澄，究其根本还是她二人帮上他的忙，助他一力坐稳天下，这才是实打实的。可沈清又哪里听得这种话，她不客气的举例：“想那汉武一朝，卫子夫多受宠啊，可她是平阳公主献上的，就这样平阳公主才跟着煊赫。若咱们再献上一人，受益的也是你我，甚至惠及子孙。天下有才的人多的是，皇上凭什么看中你呀，还不是咱们有机会在皇上面前展示，所以，莹妹妹，我不管你同不同意，这个人我是献定了，你若不同意，只管装作不知道便是。”她这说辞，莹尘又哪里相信：“姐姐说是这么说，您这一出门子，人就弄进宫去了，谁不知道是咱们合谋？”她也不傻呀，这沈清也太自作主张了，“若是如此，我还不如劝皇上修身养性呢……”“你——”沈清甩袖而走。莹尘眯了眯眼睛。她带着火气走的，总比一脸笑意走的好，人人都想做了外戚，便是天子亲近之人，要风得风要雨得雨，但要活的更长久，却定要谨慎再谨慎。这沈清动作倒也真快，趁着进宫就私下送了美人，她把事情做成了，才和莹尘道：“你看，皇上一听说是咱们沈家的姑娘，想都没想就收下了，若菊生的美丽非常，弹得一手好琵琶，保管得宠。”事已至此，莹尘也只好道：“那姐姐你可得小心柏皇后。”沈清冷哼一声：“她，她自个儿相貌平平，抬举的都是一些略微齐整些的洗脚婢，那样的人皇上又怎么看得上。你放心，等若菊受宠了，就是皇后也不敢轻易动她。”莹尘只得叹一口气，她能把自己管好，可沈清她却管不着了。凤仪宫柏皇后抚了抚肚子，又听宫女说皇上翻了沈美人的牌子，有些不悦道：“连续十日都是翻的她的牌子？看来沈家还真是所图者大呀。”本来沈莹尘表明不会送后妃进宫，她松了一口气，把身边俏丽的宫女已经安排伺候皇上，可那沈清不知道又发什么疯，送了沈家的一位族女进宫，偏她还能讨皇上喜欢。柏皇后自然心中不舒服。心腹宫女青鸾气愤道：“娘娘，这也太过了一些。这后宫要讲雨露均沾，沈美人已然是越级而封，还这么霸占着皇上，也忒不知趣了。”柏皇后身边有青瑚青鸾姐妹伺候着，青瑚是青鸾的妹子，生的俏丽，便被她抬举为淑人。却没曾想这沈家姑娘一进来就封了美人，美人可比淑人要大上三级，青鸾一则为她姐姐生气，二也是怕柏皇后失宠。本来柏皇后是想小小的一个沈美人不足挂齿，毕竟她没有沈莹尘那样的情分在，当时在军营时，她还觉得皇上对沈莹尘有别样心思呢。没想到一向克制的皇上竟然连宠了她十日，看来这沈美人还真是很得她的心啊。“罢了，本宫现在有身子，青瑚那里我会劝她暂且忍耐住的。一个区区的沈美人何足挂齿，哪里能和我肚子里的龙胎相提并论。”