外头值守的宦官纷纷来见礼。
朱棣对一个老宦官道：“皇后今日还咳吗？”
“是，入秋之后就越发厉害了，正午的时候低热，现在也没见好。”
朱棣的虎目里闪过忧色，只点点头，随即跨入寝殿。
徐皇后虽是将门之女，却是知书达理之人，她听到了动静，便想拼命忍住咳嗽，挣扎着坐起，勉强笑着道：“陛下……怎么来了？”
朱棣苦笑着上前，抓住她消瘦的双肩，一见她拼命忍着咳嗽的模样，这粗汉子也不禁露出怅然之色来：“哎呀，你起来做什么，你躺下……若想咳嗽，就咳出来，你与朕夫妻多年，何须在乎这些繁文缛节。”
虽说久病多时，徐皇后努力地提起了几分精神气，道：“臣妾其实身子已好了些了，陛下不必挂心。”
朱棣眼眶微红：“哪里好了？你到现今还如此要强。朕这一趟来，是给你寻了一味好药。”
倒是这时候，徐皇后似乎终于忍不住了，拼命地咳嗽起来，于是朱棣忙抢过宦官端着的痰盂，送到徐皇后面前，一面轻抚徐皇后的腹背，希望她轻松一些。
在一阵的咳嗽之后，徐皇后道：“陛下费心了。”
虽是这样说，不过徐皇后对此倒是不抱什么期望，毕竟这两年，陛下确实访过许多药来，只是这些药……大多没有什么效果。
她面容温雅，柔声道：“许多事，都是天注定了的，陛下……就不必费心了。”
朱棣唏嘘道：“什么天定，若是天定的，那么朕如何靖难，又如何进了南京城，定于一尊？此药试试吧。”
徐皇后点头，不过很快便被频繁的咳嗽所取代，宦官取了巾帕来擦拭，朱棣瞥眼之间，却见那巾帕上染着血丝。
朱棣假装没有看到，依旧笑着道：“这几日，太子、汉王、赵王他们没来探望你吗？”
“已来过了，他们都是至孝的孩子。”
朱棣朝亦失哈使了个眼色：“取此药，照着郭得甘说的方法用，速去准备。”
亦失哈点头：“奴婢遵旨。”
徐皇后对此当然是不抱任何期望的，不过似乎是不希望朱棣担心，因而强撑着点头，伴随而来的，又是一阵咳嗽。
朱棣宽慰几句，其实看徐皇后病成了这个样子，大抵也知道……这病不是所谓灵丹妙药能够治好的，因此心情更加沉重，说了一些闲话，便起身出了寝殿。
到了寝殿门口，朱棣召来了徐皇后殿中的老宦官，道：“这几日，皇后的饮食如何？”
“每日进米不过一两，其他的食物……多难以下咽。”
朱棣道：“每日吃这些怎么能成？”
“陛下，娘娘……这几日咳嗽更加剧烈了，尤其是夜间，夜里辗转难眠，更无胃口。”
朱棣沉默了。
他旋即抬头起来：“好好照料着，朕带来的药，药按方才交代的嘱咐，每日进用。”
老宦官道：“喏。”
朱棣这才背着手，疾步而去。
他依旧还是龙行虎步，行走起来虎虎生风，身边宦官如云，前拥后簇。
只不过那背影……却还是有一种说不清的孤独和清冷。