自顾璃向东方浩鄞提出结盟的事之后，他果然遵照约定，每隔几日就会来长乐宫，与她谈论一些朝中事情，顺带交换信息。
这天夜里，他告诉了顾璃行刺事件的新进展。
虽然那日的黑衣人要么被杀要么服毒自尽了，他还是命手下拿着那些人的容貌画像四处暗访，全力追查，最终掌握了些蛛丝马迹。
其中有两人被指认出是柳家的手下，柳家通过自家的地下钱庄偷偷放印子钱时，这两人曾经帮柳家催过债。
“如此看来，他们应该是在自己豢养的打手中，挑选出了一些拳脚不错之人，进一步悉心栽培，最终养成了一批为自己所用的杀手。”顾璃看向对面的男人，“私放印子钱可不是小事，这条线追查下去，应该也能查到一些东西。只不过现在对付柳家还早，最好是待足以将柳家彻底扳倒的各路证据集齐之后再行揭发，一击必中。”
“我正有此意，”东方浩鄞莫名升起一种与她心灵相通的奇怪感觉，又暗自压了下去，“若不是十分重大的罪行，只怕柳家这百足之虫，很难一举击溃。”
顾璃点点头，想起了一些别的事：“殿下之前在京郊查的案子，是否是皇上亲自授命的？”
东方浩鄞顿了顿，神色中有几分隐约的惭愧：“确实是父皇交代的任务，只是事到如今都我都没有查出个结论。”之前父皇还催问过他，他自己也有些心急，只是始终都没有解决的线索。
“此事，我建议殿下无需再查下去了。”
东方浩鄞一愣：“为何？”
“前两日在御书房侍奉圣驾，我无意间瞧见了此案的上疏奏折，里头前因后果写得十分详尽。”顾璃的声音里不自觉地带了点同情，“想来皇上已经暗中另外命人把此案的脉络查了个清楚明白，只等着看殿下这边会怎么回复。”
“父皇他……为何要这么做？”
看对面的男人露出几分孩子般的困惑，顾璃叹了口气：“若我猜得不错，皇上是想让殿下服软认输。”
东方浩鄞呆了呆，依旧不解。
“殿下年岁渐长，又是一众皇子中最出挑的，眼见着皇上除了你没有别的适合的太子人选了，他自然会想要考察殿下一番。然而殿下的成长伴随的是皇上的日渐衰老和无力，殿下能独立解决的事情越多，证明力量越强大，也就意味着离皇位交替的那一日越来越近。”顾璃说着看了他一眼，“这必然不是皇上所希望的，因此他兴许是想借着此事让殿下碰壁，好叫殿下知道自己的能力有限，许多事情还得仰仗皇上的力量才能解决。”
东方浩鄞沉默良久，才露出了一丝勉强的笑意：“多谢娘娘提点，我竟全然没有领会到父皇的用意。”
“殿下是当局者迷罢了，”顾璃安慰道，“只是有时候帝心难测，也许并不是殿下把每一样事情都做到最好就能令皇上满意。”
这夜从长乐宫出来后，东方浩鄞思虑了很久，第二日就去找皇帝坦白，自称无能，怎么也查不出结果。
而东方信丝毫没有动怒，反温言安慰了他几句，又称赞他近来诸事都办得不错，此事不要往心里去云云。
果然如她所说。
东方浩鄞心中升起一丝由衷的佩服，从此去长乐宫的次数也多了些。
另一边，刚刚上任禁军总统领的孟长毅正每日恪尽职守地领着卫兵们巡宫。
一般而言，巡视之处仅限于外围宫殿，只要守好了外宫，被包围在里面的内宫必然也是固若金汤。
这一日巡完之后，孟长毅由着自己的习惯又独自一人晃荡到了外宫西墙附近。按照地图上的布局，此处隔着两道高墙之内，不远处就是长乐宫。因此每回最后，他总喜欢自己一个人再走一遍这条长长的宫巷，感觉就像在离她很近的地方默默守护着她。
他在夜色中沿着巷道信步慢慢前行，眼角余光却无意瞟到了什么。天生的警觉令他迅速抬头，目光刚好抓到了夜空中飞掠过去的一片衣角。
“什么人？！”
他皱眉低声喝问，迅速提气攀上宫墙，追了过去。
前方依稀可辨一个穿着黑衣的身影，几乎完美地融入了这夜色之中。那人身形无比迅捷，几个纵跃之间，已经跨过了两座偏远的小宫殿，再往前就是长乐宫的方向了。
孟长毅不由得想起了之前顾璃遇刺的事，心下一紧，脚下加速朝那黑衣人的背影追去。
那人也许是注意到了他，身形顿了顿，中途改了方向朝另一边奔去了，速度依然很快，叁两下就敏捷地隐没到了夜色笼罩的曲折小路之中。
孟长毅追着追着不见了人，心中暗自惊疑。
这是何方高手，竟然潜入了宫廷？瞧那人对这地形道路都熟悉了然的样子，莫非原本就是宫中人士？
在原地徘徊再叁后，把附近小路全部搜了一遍，没有发现任何踪影。他依然不放心，回头去抽调了一队卫兵出来，叮嘱他们悄悄地在不惊动后宫各位贵人的情况下，沿着那黑衣人消失的一带，仔仔细细地搜寻到了半夜。
可最终还是一无所获。
但他却不知，就在他回去召集禁卫的时候，那黑衣人早就从隐蔽之地匆匆离开，一路飞快地回到了内宫中最北边的宫殿。
他换下夜行衣，穿回日常的衣服，走到了主殿门外。
一个面容和善的老嬷嬷恭敬朝他行礼：“世子爷。”
“皇祖母睡了吗？”
“回世子爷，太后娘娘已经歇下了。”