自从公爵复生后，红木箱子就一直放在他的床底。
他每隔几天就会呼唤着“我的艾丽莎”，会寻找和她相似的姑娘，砍掉她们的头颅四肢，为了让艾丽莎回来。
可长久以来，他从没有打开过那个木箱子。
他把它藏在床下，从放进去的那一天起，直到现在……一次都没有打开过它。
那个巫术，要求被复活的人和牺牲品一起被蜡烛包围。
公爵给自己做过无数次，细节再清楚不过。
但他每一次……每一次去找那些年轻姑娘，都没有带上艾丽莎。
不是因为害怕残肢。
残肢他见得多了，亲手砍的数也数不清，他只是不想看到箱子里的那张脸，不想看到箱子里的那个女人。
因为那个女人根本不是艾丽莎。
真正的艾丽莎，在公爵复活的当天就被巫医借走了。
巫医说，他上一具身体太老了，老得撑不了多久了。他和公爵是相牵连的，他虚弱，公爵也会虚弱。他死，公爵也会死。
他需要一具适合寄居的身体，来保证公爵长久健康地活着。
其实可供选择的躯壳很多，但管家选择了和公爵最亲密的那个。
他知道公爵夫人爱惨了自己的丈夫，如果巫医寄居在夫人的身体里，也许会受原主影响，永远忠于公爵。
所以那天夜里，管家只复活了公爵一个，巫医占据了夫人的身体，作为回报，他召回了仆人们的亡灵。
但她并没有留在古堡，而是去了镇上的教堂，伪装成一位修女。因为镇子上的活人更多，足够她使用。
管家怕公爵醒来后伤心，把骗来的那对夫妻中的女人剁了，弄出一片狼藉的惨相，又给她戴上面具。
他对公爵说：“复活失败了，不知出了什么问题。”
公爵在血泊旁站着，目光一转不转地盯着面具下的半张脸，许久之后对管家说：“装进箱子吧。”
从此睁一只眼闭一只眼。
他可以请求巫医换一具身体，但他没有。
他只是默许地，把“艾丽莎”藏进了床下，让全古堡的人陪她一起戴上面具，向所有人展示他有多怀念对方。
只是……永远也不可能复活她。
红木箱终于被撞开，一个头发散乱的年轻女人跳出来，在某个拐角处碰到了自己同样悲惨的丈夫，相携着离开这里。
猩红火舌包裹的走廊上，油画散落一地，颜料被烤得干驳龟裂，转为焦黑，画框烧得像碳。
公爵夫人的嘴角在炙烤中紧缩，从微笑着上翘变成平直，又微微下拉，像厌弃，也像悲伤。
她的身体躺倒在曾经富丽堂皇的卧室里，而公爵原本的身体埋在某片焦土之下，他们相隔千百米，一个化为焦炭，一个腐烂成泥，永不会再有交集。
古堡之外，姜原连滚带爬地跑进人群，周祺抱着他又笑又跳，最后嚎啕大哭。
更远处的地方，监考处接到通知。
系统拉响了有史以来最长的一通警报，却只给了三位监考官一张白条。
因为它找不到任何惩罚依据，也找不到任何规则来解释……为什么两个没有记忆的人，相隔几年，身份对立，却依然能搞到一起。
所以说爱恨真是奇怪的东西。
有的早早腐烂入土。
有的刻骨。