阿娅很感激她的救命恩人，她知道自己逃不出暮逊的掌心，便希望暮逊能代她，谢谢她的救命恩人。她的救命恩人要参加今年的科考，希望暮逊为她恩人开通道。
暮逊听到阿娅那番天真的话，心中便嗤笑：他若是有那种本事，想让谁当大官，谁就能当大官，那他此时应该是皇帝，而不只是一个储君。
他的储君位尚坐得不稳，他想安排自己的人去合适位置尚要斟酌，他明明想交好南康小世子，却没有答应送世子推举的人去合适官位。
章淞能坐稳这个主考官位，是因他既不是旧皇派的人，也不是太子的人。
暮逊凭什么为一个小小的救命恩人而筹谋？
阿娅的这个救命恩人，暮逊可以见。但暮逊只打算随便许些不值钱的财物，便打发掉此人。
然而，等暮逊见了这个人，暮逊便知道普通的财物，无法打发此人了。他幽静的眼眸盯着这个年轻文士，猜测这人救助阿娅的用心。
贺明年过弱冠，面如冠玉，温文尔雅，此时被太子殿下这般盯着，也要盯出几身
冷汗。
他心中无奈。
他也没想到当日随意相助的一个异域歌女，会和太子有关系。那歌女还非要提携他……他虽推拒，但他爹、身后的家族，却十分欢迎。
无他。
贺家乃是弃商从文。
在贺明的上一辈，他爹与伯父那些人还做着商人，他爹还当过皇商。但世人都好文鄙商，到贺明这一代，族中决定放弃经商，送他们读书。
贺明是这一代的贺家年轻郎君中书读得最好的。但三年一次的科举何其艰难，他亦没有信心自己必然登科。
爹和伯父却有信心。爹和伯父知道他要来见太子后，让他带了一样东西……
贺明思量间，听到暮逊温善的话：“我家阿娅调皮，之前出京，必然麻烦了贺郎君不少事吧？”
贺明苦笑，听出太子语气中的几分试探。
他斟酌字词：“阿娅娘子乖巧，原先不知她身份时，草民只觉得阿娅娘子天真娇憨，必是出身极好，才养出这副脾性。如今看来，当是殿下呵护之心，世间少有。”
他撇清自己和阿娅，暮逊听了出来，目中浮起一二分满意的笑。
暮逊却仍道：“只是阿娅确实天真，以为科举之事，孤可以一手遮天。哎，她不过一个孩子……”
贺明道：“殿下，家父知道草民来拜见殿下，心中激荡，又知殿下不久后要过生辰。家父思量一夜，斗胆让草民送一幅画给殿下当贺礼。”
暮逊玩味地看着这个商人之子——果然是商人，粗鄙，庸俗。什么尘世值钱物件，都敢送来他面前？
罢了。
暮逊意兴阑珊，只想着快速结束这番接见，回去见姜循，和姜循商谈真正重要的朝务。
暮逊笑着示意贺明奉上礼物。
贺明到桌边，展开一幅帛画。
帛画铺陈在整个桌面上，被一点点打开。暮逊坐在桌旁，本淡笑着欣赏，随着画面铺展，他眼中的笑定住了——
画中草长莺飞，画着两个骑马的男女。
骑马男女背对着画面，只看到女子的大魏衣裙，男子的异域装束。男子手持长鞭，鞭指远方，望着那女子。
画工并不高明，看画人却能看出男子心有爱慕，女子青春跃然。
书阁中静得呼吸可闻。
贺明弓着身，良久后，听到暮逊阴阳不定的极轻的声音：“送这样一幅画给孤，是何意？”
贺明心中也不知道。
他说着父亲教他的说辞：“家父说，当年殿下与大皇子一起支持阿鲁国和大魏和谈，正是两位皇子的坚持，两国才迎来太平。这幅画，象征着两国的友谊，必是殿下所愿，家父让草民献给殿下。”
暮逊偏头，看着这个谦卑的文士，判断他所言是真是假。
而就在这时，外面传来通报声：“殿下，出事了，章侍郎死了。”
书阁中的贺明茫然，他不知道所谓的章侍郎是谁；但暮逊听到这话，立刻
明白了过来。