谢蕴被殷稷逼着开口求过不少次饶，但无一例外都是在床榻上，下了那张床，不管到了什么地步，哪怕是打落牙齿和血吞，她都没低过头。仿佛这样，她就还能维持自己那点可怜的自尊，不至于一败涂地。可现在，她没有办法了。祁砚面露忧虑：“谢姑娘，你想好了吗？”他目光落在谢蕴手上，只看那上面纵横遍布的伤口，就知道谢蕴这些日子过得有多不好。一个舍得让她吃这种苦的人，真的会帮她吗？谢蕴也垂眼看了过去，却刚好瞧见伤口渗出来的血弄脏了袖子，她眼神一暗，却还是打起了精神：“只剩这一条路了，无论如何都得试试。”她不能让她的血亲就这么死在滇南。她理了理衣裳，大步回了乾元宫，却是还不等进门，就看见一顶软轿停在门口，这是后妃才有资格乘坐的东西，有人来了。谢蕴动作一滞，她回来的还真不是时候。传膳的宫人络绎不绝，说笑声自开合的门板里传出来，谢蕴抠着手心，以往遇见这种场景，她真的是有多远就会躲多远，可这次却不得不进去。她打起精神来喊了一声德春。德春这几天也知道蔡添喜在找她，见她这时候才露面忍不住替自家干爹叹了口气：“谢蕴姑姑，你怎么这时候才回来？你说你这些天跑哪里去了？宫人不能乱走动，你怎么明知故犯啊？”谢蕴侧开头，尽量不看屋子里的情形：“你按宫规处置就好，现在我得进去一趟，能不能行个方便？”德春顿时犯难，如果是前几天，她想进去就进去了，怎么都能找到理由的，可现在惠嫔在里头，听动静两人还相谈甚欢，这种时候把谢蕴放进去，那不是坏了主子的事吗？他可担不起雷霆之怒。可不放吧，之前蔡添喜又千叮咛万嘱咐，让他能帮的时候就帮谢蕴一把。他一时间很是为难。谢蕴下意识去掏钱袋子，却是摸了个空，这才想起来自己身上的钱都给了太医了。她有些难堪，紧紧抠着手心才勉强开口：“这次当我欠你一个人情，下次只要你用得上我，只要不是大逆不道的事，我一定帮你做到。”“姑姑，不是我不想帮你，是这……”他无措地来回走动，最后还是咬了咬牙：“算了，话都说到这份上了，我就帮你一把。”谢蕴十分感激，可再多情绪也只是言简意赅地说了一句谢谢。德春抬手将送膳的一个宫女招了过来，将对方手里的食盒递给了谢蕴：“姑姑，你可千万别再惹皇上生气了，不然我这担不住啊。”谢蕴抓紧了手里的食盒，用力点了下头。她也不希望惹殷稷生气，尤其是今天，如果有必要，今天殷稷的任何刁难她都不会反抗。宫人列队而入，她垂头跟在后面，本想寻一个合适的机会再开口，却不想只是试个菜的功夫殷稷就看见了她。“哟，看看这是谁？”殷稷开口，声音里带着笑意，可笑意却不达眼底，目光反而凉沁沁的，看得人身上寒毛直竖，“朕还以为，你不知道主子回来了。”谢蕴听出了他的嘲讽，只当是自己的忽然出现惹他不悦，略有些难堪地低下了头：“奴婢请皇上安。”殷稷嗤了一声，没喊起也没继续为难，让人有些摸不清他什么意思。气氛有些古怪，惠嫔看看这个，又看看那个，默默地把半个肘子都夹进碗里，小口小口地啃了起来。蔡添喜却不敢看热闹，见两人之间气氛尴尬连忙借着布菜上前打圆场：“皇上尝尝今天的糟鹌鹑，听说先前太后才夸了好。”殷稷给面子的“哦”了一声，下巴轻抬示意夹菜，蔡添喜连忙将筷子塞进谢蕴手里，用眼神示意她好好伺候。谢蕴抿了下嘴唇，夹了一筷子鹌鹑肉放进殷稷盘子里，然而对方盯着看了两眼，却半分都没有要吃的意思。“渴了。”谢蕴连忙放下筷子去盛汤。“朕要喝茶。”谢蕴端着汤的手顿了顿，明知他是有意为难，却也只能去泡了热茶来。然而她这般百依百顺，殷稷的脸色却不但没有缓和，反而肉眼可见的阴沉了下去，半晌他再次冷笑出声：“你来到底想干什么？”他往椅子上一靠，面露不耐：“朕没时间和你浪费，说吧。”谢蕴知道他肯听自己说已经机会难得，态度什么的不能计较，可是惠嫔就在旁边坐着，当年谢家衰落，荀家没少暗地里推波助澜，当着她的面，实在是有些难以启齿。殷稷也不知道是不是不知道这茬，见谢蕴迟迟不开口，脸色一沉：“不想说？那就滚出去，朕也并不想听。”谢蕴抠住了掌心，虽然难堪，却强撑着没动弹，她不能出去，出去就没机会开口了。惠嫔有些尴尬的站起来：“那要不，臣妾先回去？”谢蕴心里一动，可下一瞬殷稷就将人拉了回去，亲自动手给她夹了一筷子芙蓉鸡片：“急什么？都是你爱吃的菜，慢慢吃。”话音落下他才又看了一眼谢蕴：“别因为无关紧要的人，坏了你的兴致。”惠嫔也不敢言语，讪讪应了一声，低头开始吃。这顿饭吃了足有一个时辰，殷稷十分殷勤，夹菜盛汤，仿佛寻常人家爱重妻子的丈夫。谢蕴默默站在人后，头越垂越低，以往殷稷和后妃相处的时候，她从来没跟着过，这还是头一回知道他在旁人面前什么样子。是比六年前还要温柔体贴。她好像真的不应该出现在这里，可她不能走，不管希望多么渺茫，她都想再找一个说出口的机会。