庄晏宁被迫直面圣颜，好像明白了她何以不拘小节杀伐决断，与前几任帝王大为不同。“今日实在疲乏，留你在此是慰心安，眼下更累了，你且退下。”言罢，沈令仪转身拾阶而去。身后砸来一道铿然声音，在殿中回响，使她脚步微滞：“是因中书省颁的旨意么，陛下为李怀疏拟了个不好的谥号，是以疲乏。”沉璧研磨，手腕停在半空中，魏郊则骇然地瞪向她。实在大胆！“陛下睹臣面容，当真不曾想过李怀疏？”庄晏宁似是将命豁出去了。沈令仪呵笑道：“你以为，她在朕心中有几分份量。”麈尾握于手中，手拢于袖内，她眼底本就云遮雾绕，背对臣子，烛火晃动，更看不分明了。边防图悬在墙上还未撤下，李怀疏病重时，乌伤突然发难，凉州节度使忿于女子当政，国仇与家怨之间分不清孰轻孰重，竟弃城不顾，使得关隘天险失守，敌军呈燎原之势席卷。沈令仪听着甘露殿传来人已不好的消息，仍自冷静部署。不日前，乌伤残部才被粟潇领军逼退于鹿鸣关以北，战事暂缓。如此种种，李怀疏在她心中确实不算什么。庄晏宁终于无言以对，只得俯首请罪：“臣妄测君心，甘愿领罚。”其时陷入寂静，可闻窗外寒鸦飞过。庭院中脚步声纷乱，风将殿门鼓噪得砰砰作响，殿外有人急报：“太后于西坤宫遇刺！”茶釜磕碰几案，魏郊抬眼望向窗纸上映出的人影，心道怎么还有更胆大的？作者有话说：注：传胪，皇帝宣布殿试名次，宫人次演戏宗年负责今夜西坤宫一带的宫城巡防，事发时他领着执刀兵士路过，与太后所居殿室仅一院之隔，夜色中忽闻宫女内侍奔走急呼——“速速来人！救驾！”他面色一凛，带人纵身跃上青瓦翻墙而过，雨歇不久，乌合靴踩踏之处溅起了瓦上的积水，袍角也被污湿。校尉落后半步，吁吹了三声鸟哨，便听得天际之间飞禽唳鸣，一只全身铺满黑色羽毛的猎隼盘旋落下，歇在呼唤之人的臂甲。他只需将借代密语的木牌绑在猎隼脚边，不过羽翅收展的功夫，太后遇刺的消息即达天听，这可比普通人力要快得多。历朝历代都有豢养猎隼的传统，但隼是颇具野性的北境猛禽，猎兔扑蛇，有时还会伤人，没那么好驯化。故而只养隼并不够，还得养驯隼师，其用资之巨，到朝廷衰末时往往不堪支付。校尉抬了抬胳膊，猎隼朝着两仪殿方向飞去，动作敏捷，鸣叫有力，好像初初成年。其实长安城现存的这数十猎隼百余年前便栖息宫墙了，它们没有呼吸，无须吃喝，自然也不会衰老，是一劳永逸的机关偃甲兽。可惜，偃家的人已经造不出此等精巧灵性之物了，如今掌舵的偃十三上一次名动京城还是大约二十年前，垂髫女童被自己做的机关木鸟啄伤了眼。猎隼飞走，校尉也不耽搁，掠墙而去。西坤宫并未乱作一团——依宗年对太后贺氏的了解，也不该乱作一团。但他实在没想到殿内是这番场景。贺媞跪坐于席，席又在屏风之后，她的身影落在绢素屏风上，面目是瞧不分明的，散开的头发长得曳地，宫娥掬起三千青丝为她梳理。“中郎将来了。”贺媞声音轻柔似缎，又深蕴上位者的凛然慑人。太后贺氏，月余之前是太皇太后贺氏。宗年累迁至左卫官拜四品中郎将时，贺媞早已入主中宫，是贞丰帝母仪天下的皇后，也是所有皇子皇女的母后。