端王悄声来到后院中轴线偏西的长春院，此处乃王妃存放大件嫁妆的跨院，金银等贵重首饰不在此处，不会引贼人惦记，平日攘来熙往，也不引人注意，除此之外，此地清扫勤勉，最是忌水忌火，出入皆是妥当的心腹，各方面都极为满足端王的条件。当然，端王不可能真的把这么一件要紧宝贝，孤零零置于此地不管。这负责看院的老仆，便是他的心腹之一。那老仆不仅谨慎嘴严，还有一身好功夫，等闲高手奈何不了他。端王乔装管家进来，庭院空空，薄烟轻覆，唯有单老躬着背执帚清扫庭院的落叶。端王瞧见这一幕，心里踏实下来。说明此地还没人来过。单老瞥见他，并未吭声，只顿了顿，继续清扫。端王也没管他，跨过院门，折往廊庑角落里候了片刻，确定无人跟来，方才小心翼翼往内屋迈去，这是一个左右相连的大通间，里面分门别类，摆着各式各样的家具，诸如屏风，罗汉床，桌椅，箱柜等，他从东首入门，一路往里走，眼神时不时往两处瞥望，他极是小心，绝不会在哪一处多作停留。只待他行至某一处专存放小件的房间，发现里头被人翻动过，他顿时心神一凛，几乎是迫不及待往前一扑，扑跪到一黄花梨品字栏架格前。这一架栏共有四层，每一层摆放着长宽不一的铜盒，里面存放一批黄石砚，统共有数十盒，最重的达五斤，最轻也有三斤。这是某一年南阳黄石山一制砚商，敬献给他的节礼，被他借机塞入王妃库房，只可惜王妃不喜黄石砚，一直搁置至今。而那封密诏便被他隐在其中，外形一样，锁不一样，密诏之锁用的是一种特制的机关锁，制锁之人已被他当场灭口，打开铜锁的秘钥只有他有。而眼下，这些铜盒被人杂乱堆在地上，端王的心一下悬到了嗓眼，额尖的汗水涔涔往下落，他拨开一盒又一盒，终于寻到那个装着密诏的铜盒。探手往前抓去的瞬间，一股极寒的阴风自身后卷来，端王豁然回眸，只见一黑衣人从他眼前一闪，先他一步将那铜盒给夺走，随后一脚将端王踹开，抱着铜盒，打窗口飞掠而出。端王顾不上满口溢血，立即从袖口掏出一鸣镝，随着一道响亮锐声划破天际，一朵璀璨的烟花在半空绽放。很快，端王府所有侍卫成网往这一处包抄而来。端王目色阴鸷盯着黑衣人消失的方向，胸口闷出一口黑血，再扭头往内廷一望，只见那单老跟枯叶一般跌落在地。一股极致的懊悔涌上心头，端王一面疾步奔出长春院，一面暗骂谢堰阴险狡诈。端王不知，谢堰为此准备了整整十年。早年，他曾派人夜探王府，只可惜徒劳无功，后来他设身处地一想，试图揣摩端王心态，又着人匿于王府当眼线，将端王府一应人事变动与开支进项账册给弄了一个抄本。他时不时研读王府各项情报，终于在纷繁复杂的细节中，寻到了蛛丝马迹。他圈出了端王府几处从未变动过的人手，而那位单老便是其一。经过缜密分析，长春院成为他怀疑的重中之重，早就前两日，他便令眼线借撤换家具为由，翻动长春院内的小件物件，引起端王的猜疑，今日一环扣一环，一点点抽丝剥茧，击溃端王的心理防线，从端王这只老狐狸手中，虎口拔牙，将那密诏给抢夺在手。这名黑衣刺客是谢堰安插在王府侍卫中的眼线，是一枚死棋，等闲不敢用，一旦启用，必须一击便中。黑衣刺客翻出长春院，来到与谢堰接应的转角，迅速将夺来的铜盒交到他手里，自个儿飞身往花丛里窜，试图引开敌手。谢堰接过铜盒，稍稍一掂量，不由头疼。原先还以为是一木制的机关锦盒，不成想是一宽大的铜盒，长三尺，宽三尺，压根没法携藏。端王不知在里头塞了什么，竟然沉得很，眼下东西虽在手，可想出府却难上加难，不得不佩服，端王也是苦心孤诣，防备之至了。谢堰一路掩人耳目，抱着铜盒挑着暗处逃。端王府侍卫和下人收到鸣镝，瞬间点燃了火把，训练有素包围府邸，如网朝目标之处扑去。火光逼近，谢堰不得不往偏院行，他来到王府东侧一闲置的戏台，戏台后方有一假山，他记得此处有一条暗道通往府外。他谢二公子行事一向周全，自然要给自己谋后路。然而，就在他抱着铜盒贴墙往后行去时，面前刮过一阵劲风，再抬眼，五步远的槐杨树下立着一道俏影，她不知何时换回了裙装，双手环胸，笑眯眯拦住了他的去路。