虽说昨儿并未休息好，头昏沉沉的，可唐才人却还是细细描了个精致的妆，又寻了件织金长衫穿上，在首饰盒里挑了一阵，取出那枚猫眼石凤纹步摇戴在头上。唐才人想着，今儿应当能见到敏贵妃，若敏贵妃瞧见她发间这支步摇，也能看出她从前有多受宠，也许会觉得她是个仰仗，日后定不会故意为难她。待唐才人收拾完毕，想唤那嬷嬷上早膳，唤了两句无人应答，便提着裙摆自个儿出去寻。刚一出房门，就见院中放着一张木凳，其上坐着一个着素色衣衫的女子，鬓发斑白，看上去有些年纪，但仍能看出年轻时当是个美人。那女子身后站着两个嬷嬷，其中一个，便是昨日里唐才人见过的那个。唐才人猜这女子应当便是敏贵妃了，便清了清嗓子，脆生生道：“妾身请敏贵妃安。”话一出口又觉有些不对，敏贵妃比她大了一辈，这么说似是有些不妥。唐才人正尴尬着，却迟迟听不到敏贵妃的回应，便继续拎着裙摆走上前去，行至敏贵妃身前。那两个嬷嬷立刻挪了位置，挡在了敏贵妃面前，似是怕唐才人意图不轨似的。敏贵妃终于开了口，声音有些沙哑：“无妨。”那两个嬷嬷便退了开。唐才人隐隐约约明白，昨日那嬷嬷原本应是伺候敏贵妃的，甚至应当是跟在敏贵妃身边许多年的老人了，只是自个儿来了束玉阁，便分过来一个伺候她罢了。唐才人顿时心里有些不是滋味，见敏贵妃坐在木凳上，明明是仰视她，却无端带着几分不屑，心中更是发闷，便略略抬起了下巴，鬓间的步摇随着她动作一阵摇晃。敏贵妃的目光果然被那步摇吸引了过去，唐才人心中好受了不少，颇有些为自个儿撑场面道：“这步摇是陛下亲手送予我的，敏贵妃可喜欢？”敏贵妃定定看了那步摇许久，久到唐才人心中都有些发怵，才听到她缓缓开了口，带着几分说不清道不明的笑意。“这步摇，原是本宫的。”往事唐才人闻言一怔，觉得这话莫名其妙的同时，也觉心中隐隐升起一股不安。似乎是有什么事情，早已偏离了她的预想。敏贵妃却似乎不谷欠继续说这步摇，上下看了看唐才人，目光带着明显地打量意味。“你还指望着穆淮会过来看你？”敏贵妃语带嘲讽，一下便戳破了唐才人的那点儿心思。唐才人此时也看出来了，敏贵妃压根儿就没有同她交好的意思，便不再装作一个好拿捏的晚辈，而是强硬了态度，让敏贵妃知晓她并非软柿子。“敏贵妃如今困在这束玉阁中，想必也不好受吧？不如助我早日复宠，带我回毓秀宫后，也能暗里照拂你一二。”唐才人直截了当地抛出了自己的筹码。敏贵妃却像是听到了什么笑话似的，忽地大笑起来，笑得前仰后合，笑了好一阵后，才抬手拭去眼角笑出来的泪花，指着唐才人，向两个嬷嬷道：“你们听听，她还想复宠，还说复宠后要照拂我一二，我真是许多年没听到过这么好笑的事儿了。”唐才人皱着眉看着敏贵妃，觉得敏贵妃看自己的目光像在看一个傻子。而在她眼里，敏贵妃这样，像个疯子。疯子笑傻子，傻子看疯子。敏贵妃笑够了，目光一沉，透出几分狠厉：“穆淮最是恨我，连让我死去都不准，只能苟延残喘地活着，他将你送过来陪我，你还觉得自个儿会有可能复宠？”见唐才人不解，敏贵妃站起身来，缓步来到她身前，绕着她走了几圈，上上下下打量，言语间带着些许玩味：“你还不知这步摇的来历吧？你也不知我同穆淮有何过节吧？”唐才人只觉这敏贵妃言行举止像个疯子，颇有些戒备地看着她，并未答话。敏贵妃也不在意她接不接话，只自顾自道：“我呀，是不想让穆淮如愿的，他将你送来，我便乖乖按着他的预想来折磨你？他倒是想的美。”唐才人听了这话，虽仍有些不明所以，却还是松了一口气。只是这口气还未彻底松出去，就听得敏贵妃继续道：“可是我若好生与你相处，又可惜白白浪费了这么好的消遣，你说，可对？”见唐才人神色紧张地看着她，敏贵妃心中升起一股扭曲的快意，伸手抚上唐才人的面颊，又继续往上，摸到了她鬓间那支步摇，语气陡然温柔起来：“乖孩子，我正无聊得紧，便同你说说这支步摇的来历吧。”唐才人被敏贵妃的神色吓得心中有些发怵，谷欠抬步往后退去，却被那两个嬷嬷抵住后腰，架在敏贵妃面前，动弹不得。