这也没少让陆婕妤暗地里咬牙。如今见着唐才人拿着琴，陆婕妤乎地一股无名火起。从前那些贵女看在他父亲的官职上，不好当面笑她，却也不曾细细遮掩，如今她成了婕妤，这唐才人还不是任她搓圆揉扁？陆婕妤这般想着，气势便足了许多，捏着帕子半掩着嘴，上下打量唐才人一番，冷笑道：“这大热天的，怎的还穿个披风在身上？唐妹妹莫不是冬夏颠倒了？”陆婕妤自是不知这披风“大有来头”，只想着借机嘲讽几句，若是能气得唐才人回嘴，那她便用婕妤的身份好好教训教训她。唐才人抿了抿唇，并未说话。倒是一旁的侍女忍不住了，小声道：“这披风可是陛下亲手为才人披上的！”声音虽不大，却足以让陆婕妤听个清楚。陆婕妤不可置信地瞪大了眼。还未等她再说什么，就听得门口的通传声，而后一个小太监带着一队人进了来，往唐才人房中送了好些首饰，说都是陛下赏赐下来的。唐才人瞧着那些宝贝一件儿一件儿捧进她房中，瞥了陆婕妤一眼，轻轻一笑，转身进了房中，留陆婕妤在原地咬牙跺脚。唐才人得了大把赏赐的事儿很快便传到了永安宫中。若竹有些忧心地同姜宁灵道：“陛下还未召过唐才人吧？这好端端的，唐才人怎的忽然得了这么多赏赐？”姜宁灵正倚在美人榻上翻看话本，听了这消息，也不由得皱了眉。穆淮这几日都歇在她这儿，还未见过唐才人，今儿早上离开时都未从他口中听到过半点儿与唐才人有关的事儿，莫非是今日晨间这般短的时辰里，唐才人便得了他欢心？前日里唐才人特意来她面前，言语间隐约夹着示好，那时她便明白这唐才人日后定是要争上一争的。只是，没想到这般快。姜宁灵忽觉心中烦乱，话本也看不下去了。一日光景消磨而过，待到了傍晚，姜宁灵用过若竹特地熬好的安神汤，想早早睡了。若竹收了盛汤药的碗，见姜宁灵已然躺进被褥里，有些不放心道：“娘娘，勤政殿那边还未翻牌子呢，陛下若是来了咱们永安宫可如何是好？”姜宁灵裹着被子阖上眼，不甚在意道：“你觉得陛下今日会选永安宫还是毓秀宫？”若竹未再多言，在屋中陪着姜宁灵，待她沉沉睡去后，便轻手轻脚地退了出来。谁知一出门，转身便看到绣着龙纹的衣袍。穆淮又来了。美梦若竹压下心中讶异，规规矩矩向穆淮行了礼。穆淮见房中灯火已熄，皱眉道：“皇后可歇下了？”方才还说了陛下若来可如何是好，眼下陛下当真来了，若竹心中一紧，为姜宁灵解释道：“回陛下的话，娘娘这几日都睡不好觉，今日里服了林姑娘上回开的安神方子，这才早早歇下了。”穆淮心中划过一丝不可置信。眼下时辰并不算晚，他今日是否进后宫还并未定下，按常理而言，姜宁灵应当再等上一等才是。从前他还是皇子时，便常听宫人说，哪个宫里的哪位娘娘，昨儿又等陛下等到了半夜。到了他这儿倒好，不等他便罢了，还叫他吃了个闭门羹。九山也没想到这皇后娘娘行事如此随性，不过一想到前两日里陛下对这位的所言所行，还是决定大着胆子为皇后说两句好话。“陛下，白日里里大把都赏赐去了毓秀宫，想必皇后娘娘以为今夜您不会宿在永安宫，这才早早歇下了。”九山恐怕也没想到，他福至心灵编出来的理由刚好便是姜宁灵心中所想。若竹立刻向九山投来感激的眼神。穆淮闻言，若有所思：“你是说，她见朕赏赐了旁人，便不高兴了？”九山顿时淌下一颗冷汗来。他见陛下对皇后隐隐约约有些不同，这才想着莫让二人徒生嫌隙，从而周旋一二，谁知陛下竟这般理解他的意思，这可不就成了挑拨离间了吗？九山正想着法子圆回一二，就见穆淮方才还紧皱的眉目竟是舒展了开，唇边还带上了些许笑意。穆淮并未觉得九山在挑拨离间，相反，他反倒被九山这句话点醒了什么。说来也是，这小姑娘心悦他已久，如今见他对另一人这般好，心中定是难受不已。心中难受，这才会早早歇下。穆淮心中因闭门羹而生出的些许不快立刻散了去，反倒对姜宁灵生出一股说不清道不明的怜惜来。姜宁灵这一觉睡得沉，待醒来时仍有些睁不开眼，又觉嗓子干哑，便朦胧着眼唤若竹。不多时便觉茶盏递到了唇边，姜宁灵正懒得动弹，就着那人的手喝了半盏茶，觉得口中好受了不少，而后问道：“什么时辰了。”