而如今，她也渐渐的老去了，脂粉也掩盖不住憔悴与疲倦，与当年到底是不同了。也许是操多了心，她对唯一的儿子不可谓不费尽心力，从当初的太子之位到后来太子登位，再到为了皇上的身体担忧，想是心力交瘁。陈飞卿同情地叹息了一声，随太监去暖阁里沐浴换衣，又用了一些太监送来的糕点，便陪在皇上的病榻前静静地看书。傍晚时分，皇上终于醒了过来，侧着头看窗边被夕阳笼罩着的陈飞卿，轻轻地叫了一声：“皇弟。”陈飞卿一怔，随即起身走到床前，蹲下身温柔地道：“我是飞卿。”皇上的神色逐渐黯然下去，半晌才道：“朕又梦到皇兄与皇弟了。”都说先帝子息薄弱，其实是有过好几位皇子的，只不过有的意外身故，有的夭折，留下一个太子也因掉入过池里而留下终身不愈的寒症。陈飞卿很温柔地看着他，劝道：“皇上在休养的时候不要多想。”皇上问：“你找人的事如何了？可有眉目了？”陈飞卿扶着他靠在软枕上，道：“我照着皇上给的线索去找，苏州确实有过一位花名叫白飘飘的女子，但她十七年前就离开了苏州北上，说是要去寻人，并未留下其他的话。鲁鼎也在京城的花街都问过，都不知道白飘飘这个人。”皇上闭了闭眼睛，道：“你一定要将她找出来，朕的身子朕比谁都清楚，一日不如一日，已是勉力吊着命。朕来不及有子嗣，便也不造孽连累其他女子了。一旦朕驾崩，皇位虚悬，便是一场无妄之灾。母后她已经在寻觅宗室家的孩子，她一生好强，绝不肯大权落入旁人之手，可外戚专政从未有过好果子吃，到时只会引起朝臣反感，朕其实也是不愿让她晚景凄凉。当年父皇在苏州与白飘飘相伴数月，是确实留下了一个孩子的，只是当时有些意外，父皇才没让人将那孩子接进宫来，后来父皇再让人去找，已经找不到了。父皇驾崩前一直对朕说，那是朕唯一的亲弟弟了，朕一定要保住他。飞卿，母后那边或许早晚都会察觉，或许已经察觉了，我们一定要在她之前将人找到。朕不放心将此事由身边的人转告你，又正好体感不适，只好出此下策将你召回来。”皇上一口气撑着说完，忍不住又咳嗽起来，上气不接下气，脸色白得彷如一张纸。陈飞卿是知道皇上性情的，皇上自幼便温和善良，极重感情，他既然答应了先帝，便当真是拼死也要做到的。只不过人海茫茫，又过去了这么多年，烟花之地更是混乱，找一个人谈何容易。但他不得不劝慰道：“皇上不要担心，如今我与小王子已经谈妥，边塞也有宁王坐镇，想是暂时不会有什么事，我便暂且留在京城找人。那白飘飘当年若带着孩子来到了京城，或许是改了名姓，虽然不好找，但也不算毫无头绪，大不了就是一个一个问过去，问那些差不多年岁的老鸨子们，当年白飘飘带着一个孩子，在□□中也不常见。但我想，或许她也可能从良了，这就比较麻烦。”皇上点了点头，想了会儿，又道：“你说，朕的皇弟会是什么样子。若他一直长在那样的地方……”陈飞卿忽然想到了傅南生，摇了摇头，道：“我们不必往最坏的地方想，那白飘飘遇到皇上前也是个卖艺不卖身的清白身，到底是被官府贩卖的富家女，我想她在那之后恐怕为了孩子也不会愿意堕落下去。”陈飞卿认为傅南生会长歪成之前那样子，全都是他娘养出来的。这世上像傅南生他娘那样的母亲，恐怕很难再找到第二个。这也能被傅南生碰上，真是很背了。不过傅南生是真背，什么坏事儿都能碰上，真该去庙里拜拜。皇上担忧地问：“可她一个女子单独带着孩子，要如何生存下来？”陈飞卿安抚他：“总有别的法子，人只要活下去，无论如何都不会被一口饭给穷死。”皇上又道：“不知道他性情如何，若能像你一样就最好不过。”陈飞卿哑然失笑：“像我有什么好？”皇上道：“像你，就没什么不好的。”陈飞卿道：“是，我没什么不好的，可细想起来也没什么很好的。”皇上笑道：“这样最好不过，做人坦荡开心，父皇想必也希望皇弟过这样的日子，若不是朕这身子不争气，倒想让皇弟做个富贵闲人，最好不过。可惜，朕是一个没用的哥哥。”傅南生在边塞等了一个月，陈飞卿只传了一次音讯回来，说是有急事留在京城，要鲁鼎替他担责任别趁机偷懒。除此之外，再没有其他的了。