萧弈嗅到了一丝特别的芙蓉花香。
他哂笑：“你煲的汤？”
“对呀，奴婢煲了整整一个时辰呢！”
萧弈搅着鸡汤，似笑非笑：“锦官城是个很美的地方……趁你还活着，多看两眼吧。”
明明是关切，芸娘却觉得他话里有话。
她胆战心惊地咽了咽口水，迟疑地退了出去。
她走后不久，姜岁寒灰头土脸地冲进书房。
“这日子没法儿过了！”
他怒声：“沈议潮那个杂碎，自以为高人一等，一来就想掌控整座朝闻院！大半夜他自己不睡觉也就罢了，还耍威风，把我们都叫起来操练，叫我们每人顶一盆水站在寒风里练身板！我不肯，他就威胁说要写信告诉娘娘，要给我穿小鞋！”
见萧弈正喝汤，他不禁愣了愣，“沈议潮不是立了规矩，夜里厨房不准生火吗？你哪来的汤，好香啊，分我点儿呗？”
萧弈拍开他伸来的爪子。
姜岁寒委屈：“萧二哥，你倒是想想怎么解决沈议潮啊！无论咱们干什么他都要插手，再这么下去，咱们的暗中势力迟早被他察觉！要不，咱派人杀了他？反正他是娘娘的人，又不效忠咱们……”
萧弈淡漠：“沈议潮擅长占卜问卦、观测星象，更擅长筹谋布局，有军师之才。我帐下正缺这么一个幕僚，所以这个人，我要了。”
“你要，你看见人才就想要！也不想想人家愿不愿意效忠你……”
“要么效忠我，要么死。”
萧弈太霸道。
姜岁寒浑身发毛，“那，可有收服他的计划？”
“你附耳过来。”
姜岁寒倾身听了半晌，惊讶：“明晚就动手？会不会太突然了？而且以南小五为诱饵，你就不怕她出事？”
“有我在，无妨。”
萧弈漫不经心地搅了搅羹汤，完全是一切尽在掌握中的姿态。
他喝了一勺汤。
眼前浮现出小姑娘跑来送鸡汤的模样，偷偷摸摸的，十分可爱。
他勾了勾唇，莫名心痒。
……
翌日。
南宝衣又吩咐厨房熬鸡汤。
子夜降临时，她穿黑色窄袖夜行衣，檀发梳成高高的马尾，还爱美地系着一根红发带。
她拎着煲好的鸡汤，斗智斗勇地绕开芸娘安排的巡院丫鬟，成功抵达大书房西窗下。
西窗下种着大片金丝芙蓉，在深秋的夜色里开得洋洋洒洒。