“陛下遣了名御史来裕德堂查案！”小殿顿时一片嗡然，众人迅速起身，一面引颈往外张望，想瞧是谁来了，一面凝神退至两侧，小声低语，“不是说刺客是名宫女么，怎么查到咱们这来了？”“咱们今日恰巧在武英殿，例行审问也是常理”容语借着灯色越窗望去，只见十几名羽林卫举着火把，训练有素地拥着三名官员沿月台行来。为首的是一名身着圆领绯袍，绣云雁补子的四品官，他长身玉立，眉目沉敛，提袍跨上月台时，微朝小殿扫来一眼，目间的灼色仿佛一抹璀璨浮华，划过幽黯天际。“怎么是他？”容语听见身旁一学长微叹。她心生疑惑，正要问是何人，却见一人抢先回道，“怎么不能是他？今日三法司的堂官皆在武英殿，断不能查案，这位前不久刚从江南巡案回来，将积压数年的漕运案子查个水落石出。”“陛下叙功将他从六品巡按，破格提拔为正四品佥都御史，今日这位谢大人想必不在宫宴，没有嫌疑，此外，他出身名门谢氏，又是前首辅谢阁老嫡次子，身份镇得住武英殿那帮大员，舍他其谁？”原来是他。容语想起前年初入京城，她在坊间追寻师妹下落，无意中闯入红鹤楼，当时受人阻拦，迫不得已破了一处灯阵，后又与一人隔帘斗诗，离去前才晓得，那摆灯阵设诗谜的是谢家二少爷谢堰。不想今日在此处遇见他。火把的光芒逼近。谢堰带着人跨入殿内，事关重大，众人也不敢含糊，匆匆行过礼，便退到一边。谢堰负手立在殿前，神色肃整，“诸位，礼部侍郎韩大人在武英殿耳房被人杀害，羽林卫盘查人等，发现一名宫女形迹可疑，那宫女趁乱要挟一名官员，朝西北角方向遁走，待侍卫跟去，只见那官员被敲晕丢在金水河草丛里，而女刺客不见踪影。”“刺客既是在裕德堂附近失踪，那诸位均有嫌疑，眼下，挨个挨个听从本官询问，若有撒谎者，格杀勿论！”诸位小内使神情戚然，齐声应喏。事发在申时五刻至酉时二刻之间。每名小内使均需交待这段时间的行踪，并提供人证。容语闻言暗道不妙。她本被小内使孤立，眼下放榜在即，众人恨不得将她一脚踩下，谁会为她作证？果不其然，一轮拷问下来，只剩下她辍在最后。谢堰坐于案后，慢条斯理握着茶杯，目光如霜似雪，注视着她，“堂下何人，申时五刻至酉时二刻间尚在何处，可有人证？”花影在窗外摇晃，廊庑下的灯芒沁着梅香照入，在容语身上投下淡淡的光影，她一袭暗色圆袍，似遗世的瘦竹，孑然而立。她声音郎朗，从容回禀，“回大人，在下名唤容语，乃钟鼓司典簿，今日宴饮，领着舞女与鼓乐入殿给诸位大人助兴，三曲过后，也就是申时初，在下便领着众人离殿，将其送回钟鼓司，待安置妥当，方奉命来裕德堂等候发榜”“申时五刻至酉时二刻间，在下应当是从钟鼓司返回裕德堂的路上”说到此处，她语气尚有迟疑，正待详说，却见谢堰眯了眯眼，先一步截住话头，“一路可有人随行？”容语摇了摇头，心中微叹，片刻，耳畔传来他浩渺的冷声，“谁能证明你的行踪？”容语盯着脚尖，陷入了沉思。证人是有的，只是这位证人，还不如没有。半个月前，她曾不小心掐死了端王府小王爷的雪猫，这位小王爷声名狼藉，嚣张跋扈，屡屡放话，要杀她替爱猫雪恨，恰才来武英殿路上，不巧撞见他，被他为难半晌。倘若此刻将他搬出来，回头谢堰遣人核实，以那位小王爷的秉性，定会攀咬她，让她脱不开身。然而，怕什么，来什么。前方月台疾步走来一行人。当先的男子，锦衣玉袍，面庞俊秀，不是那小王爷又是谁？容语绝望地闭上眼。只见那人摇着玉扇，人未至，声先到，“清晏，不必问了，我打西华门入宫，在长庚桥下的花园里碰巧撞见这位小内使，见他作宫女装扮，浑身湿漉，鬼鬼祟祟。当时不察，后闻武英殿命案，细思极恐——”他跨上廊庑，稳了稳气息，玉扇一合指向容语，“他便是武英殿的凶手！”雨簌簌扑下，一滴一滴砸在容语心尖，似催命的音符。殿内小内使大都幸灾乐祸，一副看好戏的模样。容语神情还算镇定，微一思忖，掀起袍角跪了下来，“大人容禀，在下确实路遇小王爷，不过小王爷刚才所言，为子虚乌有。”