扭头瞧见礼部知贡举的一官员，战战兢兢去到许鹤仪跟前，想请他先行勘验。却被这位许御史愤然拒绝，“本官只是区区六品御史，前面还有礼部和翰林院数位高阶官员在候，尔乃正五品郎中，岂能枉顾律法徇私？你再嚷嚷，本官回头便参你一本。”容语见状，微微疑惑，这闹得是哪一出？旁边跟来的小内使笑着解释，“公公有所不知，这位许御史乃当朝首辅许昱大人的嫡长子，礼部这位郎中是想讨好人家呢，可惜他这马屁拍在了马蹄上，回头够他喝一壶的。”容语抬眸看向队伍尽头的许鹤仪，人如其名，身姿如鹤，气势勃勃，自有一股刚克之气。她背着手失笑道，“这脾气跟首辅大人可不像。”“可不是嘛。”小内使来了兴致，喋喋不休道，“听闻首辅大人私底下拿许公子毫无办法，你要知道，这位许公子红起眼来，连亲爹都参。陛下还曾赞了一句，说他这样的才适合当御史。”容语满脸错愕，再次看向那位许公子，忍不住生出几分敬佩之色。提起许鹤仪，小内使收不住嘴，“在都察院，这位许公子名声比谢大人都响呢，有案子，第一个寻他，若是没案子，许大人便主动巡街，听闻昨夜谢大人吃坏了肚子，卧病在床，都察院正愁没人接茬，是这位许公子主动请缨。”真是个有意思的人物。许鹤仪在国子监门口闹得这出，效果显著，往后几日，众官瞧见他都避着走，许鹤仪更是谁的面子都不给，遇着错处毫不留情指出，几乎是吹毛求疵，弄得整个国子监人心惶惶。后来众官实在受不住，纷纷求到容语这来。容语过问详情，得知这位小许大人虽是较真，可每指摘之处，都是有据可循，遂断然拒绝众官所请。众官这才晓得这两位监察官，都是个顶个的铁面无私，不敢再触二人霉头。整个科考分三场考试，第一场考四书五经，第二场考论道，判语，以衡量考生是否具备出仕的素质，第三场考经史时务，安邦定国之策。二月初九第一场科考开始，中途间歇一日，再进行第二场和第三场考试。待整个科考结束，已是二月十五。这次科举，以礼部右侍郎胡劲风与翰林院掌院周俊为主考，以翰林侍读为首的八名官员为同考，再有提调，供给等数位官员协理，许鹤仪负责全程监视，而所有工作到最后，都要容语确认落款。考生答完的墨卷，交由弥封官糊名，再由誊录官督人将墨卷誊录为朱卷，并编上序号，再经过读官校对，墨卷进行封存，朱卷交给主考和同考官员预选。预选出来的名次，经胡劲风与周俊两位主考官审阅，并拟定朱卷名次，此为“草榜”。随后，由胡劲风与礼部知贡举的郎中主持，将草榜的朱卷与墨卷核对，进行对号，复核后，形成的榜单，才是正式的名录，此份名录最后经许鹤仪与容语核对签字方生效。二月二十七这一日夜，正式名录定下，二月二十八日晨，张榜于国子监与正阳门外。容语回到司礼监与刘承恩复命，刘承恩今日不当值，正在护城河的值房歇息，二人刚用完午膳，便有小内使汗涔涔跑来，“老祖宗，大事不妙，正阳门外聚集了不少百姓与士子，扬称今年科考舞弊！”容语正端着一杯茶递于刘承恩，听了这话，眉梢拧起，“舞弊？我亲自督查，不见任何违规之处，舞弊之说从何而来？”刘承恩见容语焦急，先摆摆手，示意她镇定，指了指小内使，“你仔细说来。”小内使匆忙道，“事情是这样，晨起，会试榜挂在国子监外，兵部侍郎家的公子孔豫名录赫然在上，而这个孔豫是出了名的纨绔子弟，平日狎妓喝酒，仗着其父是三品大员无法无天。”“去年他在红鹤楼设宴，一姑娘请他题诗，他连自个儿名字都写不囵吞，这回他能考上贡士，确实匪夷所思。”刘承恩脸色一寒，“不对，这才几个时辰，便有人敢来正阳门外闹事，怕不是偶然”又问：“圣上可知晓此事？派了何人去正阳门？”“今日徐越公公当值，已禀报陛下，陛下震怒，派了羽林卫指挥使荣将军前往镇压。”刘承恩微微放心，将茶杯置于一旁，缓缓起身，见容语面色有异，问道，“容语，怎么回事？”容语脸色不好看，“义父，孩儿回忆起核对过的名录，上头并没有孔豫这个人。”刘承恩脸色一变，“你确定？”“孩儿以性命担保！”