想让谢堰放弃朱靖安，还真有些难。回到东宫，没发现朱承安，寻到刘吉，刘吉迎上来，匆匆告诉她，“陛下下旨，五日后端午节，将在太液池举办龙舟赛，陛下的意思想让皇后娘娘与宴，原是想请小王大人去玉熙宫说动娘娘，结果寻了一日没寻找，这不，殿下亲自去给娘娘请安。”容语不解，“陛下好端端的，怎么想起皇后娘娘？”刘吉失笑，“这次龙舟赛，许各家女眷入宫，得有高阶妃子作陪，周贵妃病下，杭贵妃自省，王相建议请皇后娘娘露面，陛下应允了。”容语颔首，这一次把五皇子一党压制得死死的，倘若皇后娘娘能在皇帝面前进言，朱承安立为太子指日可待。是夜，永寿宫。杭贵妃一袭白衫跪在观音佛像前默经，须臾管事牌子瞿昆推门而入，悄悄在她耳侧道，“娘娘，得到消息，陛下已派人去玉熙宫，请皇后参与今年龙舟宴。娘娘啊，再这么下去，哪有您和五殿下立足之地呀？”瞿昆急得满头大汗。杭贵妃缓缓睁开眼，青烟袅袅，如云似雾绕在她眉眼。“慌什么？”说到此处，她语气一顿，皱眉道，“先前本宫警告过他们，截杀朱承安一事太过仓促，难以善后，他们偏不听，眼下倒好，落个阴阳两隔的下场”想起杭家被抄，杭贵妃唇齿咬出一抹血色。瞿昆忽略她后面一段话，直接问道，“依娘娘的意思，局面还有救？”杭贵妃冷眼瞥着他，轻哼一声，“本宫还未出手，就算不得输”“端午了，正好，送他们一份大礼”太液池最南端有一硕大的湖泊，名南湖，五月初五，龙舟赛在此处如期举行。沿岸扎满了橘色灯盏，香尘铺路，十步一兵，五步一卫，守卫森严。北面扎了一五丈高的宽台，成品字形，正中为皇帝皇后观台，左右分给了皇亲国戚，其余官吏散在沿岸观赏。今日端午，皇帝免了早朝，各处官员并女眷陆陆续续入宫来，到了巳时初刻，皇帝携皇后出现在宽台之上，同行的还有二皇子朱靖安与四皇子朱承安，五皇子朱佑安远远地辍在最后，今日佳节，皇帝特许他在宴席上露个面，朱佑安虽是装扮一番，可形容明显有几分颓丧，比往日低调不少。司礼监伴驾的是刘承恩与东厂提督徐越。东宫伴驾的是刘吉。皇帝落座后，扫了一眼朱承安，忽然问道，“容语呢？”朱承安起身行了一礼，含笑道，“回父皇，表兄缺人手，将容语拉去充数。”皇帝闻言嗤的一声，威严的面容有一丝松动，正想说什么，侧眸看了一眼皇后，温声道，“连续三年，王桓都被朱赟那小子抢了先，今年看来是打算扳回一局。”王皇后今日着装朴素，一身蓝地黄花的翟衣，发髻上只插了一支羊脂玉簪子，即便如此，也难掩眉间的炽艳之色。她目视前方，难得应了皇帝一句，“他自小争强好胜，碰上朱赟，也算是旗鼓相当，对了，臣妾还未谢陛下许他校尉之职，每每提读书他便泛头疼，那王晖又处处压制他，如今总算是如了他的意。”这大概是王皇后近十年来对皇帝说的最长的一句话，皇帝眼眸隐隐泛着些悸动，坐正了身子，望着前方湖面蓄势待发的龙舟，“这么多小子里，就他一腔热血，赤胆忠诚，朕最是喜欢。”王皇后唇角微微一笑，目露恍惚，“是呀，臣妾也最喜他。”皇帝不知想起什么，脸色忽然一沉，变得很是难看。刘承恩察觉，连忙岔开了话题，问朱靖安道，“二殿下今日派了谁上场？”朱靖安刚够着脖子往底下瞅了一眼，闻言回过神来，“还能是谁，我的小舅子霍玉，他喊上了张阁老家的张绍，两人信誓旦旦要给我拔头筹”朱靖安说到这里露出一脸担忧，“我看王桓今年准备充分，怕是轮不到他们俩。”刘承恩笑吟吟道，“原来是大理寺卿家的霍公子，霍二公子曾经跟着陈都督在江南待了两年，练就了一身水上功夫，今日定不会落下乘。”朱靖安的舅舅陈珞时任两江总督，总领大江防务，麾下握着大晋实力最为雄厚的水师。朱靖安感恩地看了一眼刘承恩，又往皇帝方向瞥了一下，笑着称是，“借公公吉言。”如今五军都督府左都督空缺，朱靖安有意让舅舅调回京城接任此职，其麾下的幕僚折子都递上去了，可惜石沉大海。见皇帝目视前方，不接这茬，朱靖安不敢继续这个话题。回眸注意到朱承安眉目如玉，似在寻思，他扬声唤道，“四弟，你的人借给了王桓，你今日不参加比赛吗？”