亥时三刻，登仙阁内灯火通明、人声鼎沸。两名身着大红与大绿粗布麻服的商贾之人探头探脑出现在门口。大厅之内人头攒头，近百人围坐在数十张赌桌前，时而高声叫好、时而吆喝下注，喧哗吵闹之声不绝于耳。两人左右环顾、小心翼翼往里走，只见吊顶横梁有木雕蟠龙盘曲自如、庄严威仪，横梁之侧悬挂红色纱幔，随人流走动来回浮动。纱幔后方，两株松柏置于楼梯两侧，青翠欲滴。两人探头探脑走到楼梯下方，抬头看，却见两名身材魁梧的护卫拦住了去路。两人对视一眼，身着绿衣的男子往前一步，神色谄媚从袖中掏出一袋银子，双手递到护卫手上道：“兄弟行个方便，俺大哥和俺自南边来，听闻登仙阁是金陵宝地，寻思着明儿个就回南边了，今儿个来看一看玩两把……”护卫对视一眼，又上下打量了两人几回。颠了颠银两，似是满意两人的财力，让开楼梯道：“二楼都是有钱的京老爷，可小心着点别冲撞了……”“是是是，小的谢两位大哥……”两人眉开眼笑，一路小跑着上了楼梯。才上二楼，忽觉豁然开朗、幽香暗度，九间雅室分列两侧，门口装饰各不相同，上书：蓬莱、方丈、瀛洲、美蓉、阆苑、瑶池、赤城、玄关、桃源。有传菜的小厮、陪酒的姑娘偶尔往来穿梭，可见内饰金碧辉煌者有之、淡雅脱俗者有之，各个不同、各有千秋。两人未做停留，径直走到二楼底部。楼梯之前，有蒙面剑客闭目不语。身着红衣之人上前一步，用手半掩着嘴凑到蒙面人耳朵，轻声道：“白雪方洁，青云直上。”剑客凌然睁眼，目光凌冽看着眼前之人。似正想有所反应，蓬莱雅室的门突然被人推开。三人回头，见一名身着大红锦缎的公子肤白似雪、唇红若樱，柔弱无骨般靠在身旁之人身上，勾着嘴角目光迷离地看向这边，突然像是看见了什么新奇玩意，搂着身边的小厮摇摇晃晃兴致勃勃地朝三人走来。“这个小官人爷喜欢……”身着红衣之人、贺清漠然抬眼。如他心下所料，宋瑜松开春竹、懒懒伸出一根手指勾着他的下巴，噙着笑意继续他的轻浮浪荡之举。“小官人想上三楼？若是爷让你上了三楼，陪爷一晚可好？”不等贺清回答，宋瑜凤眼一转看向蒙面人。不顾对方冷若冰霜，从袖中掏出一枚玉佩递到他手上道：“这是定金，不管这位小官人提什么要求，让楼上贵人记在安南王府账上，如何？”蒙面剑客闻声举起玉佩瞧了瞧，见确是价值连城的好玉，侧身让两人上楼，眼睛仍盯着宋瑜。“小官人，本世子在楼下等着你共度良宵……”行至半路的贺清回头，见二楼的宋瑜目色清明，身姿如兰，对着他冁然而笑。忽觉纷纷万事倏然远去，心里静了下来。“公子，走吧。”贺清朝宋瑜略一点头，转身跟上思南。刚上三楼，忽觉楼中凉风习习。抬头看，却见正前方门户大开，一轮圆月好似悬挂秦淮之上，璀璨而夺目。贺清上前，惊觉地上铺着大红绸缎，落地无声。两人面面相觑，不敢大意小心前行。行至中堂，贺清拦住思南道：“左侧有脂粉香气。”思南推左门而入，见门内空无一物，仅有一巨大屏风前放置着一张梨花木书桌，书桌前坐着一名女子。女子身着鹅黄色纱裳、轻纱遮面，头戴花簪，看似身姿曼妙，眸若秋波。“两位前来所谓何事？”女子淡淡开口。贺清上前一步，似市井粗鄙之人开口道：“这位小娘子，听闻主家是天上神仙般的人物，可帮俺们摆脱这商贾身份，可有此事？”女子上下看了一眼贺清的粗布麻服，淡淡道：“准备了多少银两，想当什么品级的官？”贺清眉开眼笑，搓了搓手道：“俺爹俺娘别的不会，就会赚钱，眼下千两是有的，不知可捐个什么官？”“若想留在京城，从六品。”“哥——”思南似是急的直跺脚，拉着贺清袖子道，“怎的就捐个从六品的小官。三年清知府、十万雪花银，当了这官，可穿绫罗绸缎、可来去自如，还怕钱回不来吗。俺这还有些继续，加在一起，总可以捐个四品大员吧……”“万两白银，从四品。这是最高品级。”女子冷冷打断思南，“先交半数定金，上任后三日交另一半。”“姑—姑娘，”贺清声音怯怯，“若俺就这么把钱给了你，如何证明俺捐了钱，之后又该去何处寻姑娘……”女子神色一淩，门后两名壮汉悄然入内。半晌，女子见两人全无所觉，仍呆愣看着她，眼神示意壮汉退出，举起手鼓了两下掌。另一名黄裳女子自屏风后入内，手中拖着文房四宝，敛眉站在前一名女子身侧。