蔺承佑用牙箸沾了酒水在桌上画了几笔：“其实事发至今，有好几件事让人觉得不可思议。青芝此人，外表憨傻，实则冥顽冷酷，哪怕亲手毁了葛巾的容貌她也照旧吃喝，但她前几日突然开始发梦魇，我猜她要么被人投了惑乱心智的毒药，要么是内心不安，可是从仵作验尸来看，青芝死前头几日并无服毒的迹象。这就奇怪了，一个堪称顽石之人，为何会突然害怕到发梦魇。”
严司直沉吟：“青芝是不是察觉凶手动了杀念才如此害怕，她为何不把此事告诉姚黄？早些告诉姚黄的话，姚黄也不至于到死都不知道凶手是谁了。”
“所以这是未完，点击下一页继续阅读过珠玉物件，那么青芝这些宝贝极有可能是凶手给的，青芝捏住了某人的把柄，并以此来敲诈，对方先用钱财笼络，继而痛下杀手，如果真是如此，青芝的死不奇怪，但为何凶手昨晚才杀姚黄？此前不知道姚黄与青芝的真实关系么。”
严司直用手指轻敲额角：“依我看凶手不知道，要是早就知道，以此人的手段，那晚就会将二人一齐除去，又何必再次冒险？昨夜险象环生，凶手好几次差点露出马脚，明知不是动手的好时机，杀人只能是临时起意。”
蔺承佑唔了一声：“所以这就是我说的第二个不通之处。纵算青芝冷心冷肺，从她执意找寻亲姐姐来看，起码她对姐姐是真情实意的，她不肯在凶手面前透露自己与姚黄的关系还好说，为何在姚黄面前也有所隐瞒？正因为她两头都瞒着，事后姚黄才颇受掣肘。”
严司直思索一番，无奈毫无头绪，末了苦笑道：“是不是还有第三个不通之处？”
蔺承佑从袖中取出香囊，抽开系绳看了看，毒针已经被装裹在木盒里带往大理寺了，囊内空空如也。
他把玩着香囊：“第三条么，就是这香囊了。昨晚凶手冒着风险将毒针带回大堂，是出于自负，还是有什么迫不得已的理由？”
严司直想了想，伸手接过香囊，沿着那花纹脉络般的银线摩挲一番，忽然眸光一盛：“去年我曾查办过西市的一桩无头案，被害者是个屠夫，死后手里紧攥着一块撕裂的帕角，任谁都扯不下来。我猜那帕子有古怪，就带着残余的帕角去附近的绣坊寻访，结果你猜如何，我们靠帕子上的绣活找到了凶手。承佑，你看这香囊，花色别出机杼，针脚也巧夺天工，以此着手调查，兴许能查到什么。凶手是不是也担心这个，所以冒险将香囊藏在条案下，想趁没人注意时，再悄悄将香囊带走。”
蔺承佑闻言一笑：“我也这么想，但香囊归香囊，里头藏的可是毒针，凶手不肯将其丢弃，原因或许就像严司直说的那样，怕我们顺着香囊查出什么，但别忘了还有一种可能，腐心草之毒无药可救，凶手好不容易弄来了毒药，又把毒针做得细如发丝，用它杀人可谓不露痕迹。此人真正舍不得的，会不会是里头的毒针？”
严司直面色骤然一变：“你是说——凶手还会用这毒针害人？”
蔺承佑没答话，从腰间解下玉牌递给严司直：“我现在不能离开平康坊，只能请严司直尽快替我进宫一趟，宫里的织染署有位年长的内作使绫匠，名叫妥娘，此妪三十年前就在宫里当职了，能识尽天下针黹绣工，只要把东西交到她面前，就没有她说不出来历的。我看这香囊上的针脚有些古怪，一家家绣坊问起来太麻烦，不如先拿进宫里给妥娘瞧一瞧，至少她能一眼就看出是何地的绣活。”
“好。”严司直犹豫片刻接过玉牌，“我马上就进宫，世子是要回彩凤楼么？”
蔺承佑看了看外头的天色：“天象不对，我猜尸邪今晚就要有动静了，我得回去守株待兔，严司直如果查到了什么，天黑前只管来找我，天黑后若是看到彩凤楼掩户闭扃，你就带人早些离去，有什么事明日再说。”
严司直愣了愣，长叹一声：“差点忘了，这彩凤楼既有奸恶之徒，又有邪魔鬼怪，不过细论起来，我竟不知人与妖，究竟谁更恶一些。好，就依世子所言，严某早去早回，你自己务必当心。”
滕玉意在后苑学第二招剑术，比起第一回，这回上手快多了，练完后通身舒畅，有种豁目爽心之感。
滕玉意擦了把汗凝视手里的小涯剑：“程伯，你说怪不怪，招式明明已经到位了，为何每回练到最后，总有种淤滞不畅的感觉。
程伯若有所思：“老奴正想与小姐说此事——”
东明观的几位道士联袂而来：“嘿嘿，王公子，你自昨晚起便怪汗频出，是不是跟那碗火玉灵根汤有关？”
滕玉意将剑收入鞘中笑道：“叫诸位上人看出来了，这汤妙处无穷，怎奈太难克化。”
“贫道瞧程伯教你的这剑法就不错，就是太慢。”
“慢？”
见天笑嘻嘻道：“贫道算是看明白了，王公子现今的境况，好比匠人栽花，本该掘得够深，却只将根茎埋入浅层中，纵使花叶繁茂又如何，经脉一日不通，就一日不能从泥土中汲取养分。为今之计只能把土掘得更深些、根埋得更牢些，否则这汤对你无益处，但照你这个练法，哪怕日夜不休地练，也要十来日的工夫才能打通大脉。”
滕玉意想了想，五道所言虽未全中，但也去之不远。
她用剑柄轻轻敲着掌心，缓缓踱起步来：“十来日就十来日。学武本就不是一朝一夕之功，我既决定好好习武，就做好了常年习练的准备。”
见天摇摇头：“王公子既不懂武功，也不通道术，难怪把事情想得如此轻巧，这‘慢慢来’的练法只适用于别的修习内力之法，换成道家的灵草却行不通喽。”
滕玉意脸上笑意一凝。
见乐近前一步，笑眯眯道：“诸事讲究机缘，道家的灵草也一样，这东西不肯屈就，往往数日便要在体内安家，若成了，便是‘善贷而成’，若不成，便是‘道竽非道’。总而言之，要受用这七八年的功力，势必要付出一番代价。贫道虽不知火玉灵根限定的日数是几日，但它决不会给你机会慢慢克化。”
滕玉意额角一跳，照这么说，慢慢练是不成了？
“超过时限又如何？”
“后果怕是很严重呐。”见乐负手长叹，“昨晚我们因为喝了火玉灵根汤，特将包袱里的《药经》翻出来查过，每种灵草药性不同，时限从三日到七日不等，若是不能在期限内克化，轻则犯头风，重则变聋或是变傻。不过公子不必如此担忧，《药经》上没写到火玉灵根，或许这东西的克化时限要长些。”
滕玉意手指微蜷，昨晚她也瞄过蔺承佑的那本小册子，克化不动只会长热疮，五道这所谓的“变聋变傻”她一个字都不信，但他们的话也有一定道理，这种灵草药性霸道，可能真没时间让她慢慢克化。
看来不想长热疮的话，只能尽快换道家的剑法来练了，但她并非道家中人，如何才能学到货真价实的剑法。
她看了看五道，心念一动，换了一副和悦的神色，谦虚道：“在下听明白了，既是道家的灵草，自然要用道家的招式来克化，诸位上人道法高妙，不知可愿意指点迷津。”
“这个嘛……”见天装模作样捋了捋须。
滕玉意和程伯飞快对了个眼色，五道一贯贪财浑吝，看这架势，他们分明有法子，故意做出吞吞吐吐的样子，怕是又在打什么歪主意。
忽听绝圣和弃智远远喊道：“王公子，程伯，霍大哥，原来你们在园子里。”
弃智怀中抱着一样东西，那东西用帉帨包裹着，看着鼓鼓囊囊的，大约是胡饼之类的物事，人还没到，香味先随风飘了过来。
五道一哄而上：“可算回来了！查到凶手是谁了吗？噫，什么东西这么香，哇，饆饠！”