向星星许愿？
请求它给予破案的线索？
凯尔西笑了，“宇宙中或许存在某些神秘力量，但恐怕只会眷顾虔诚信仰它的人。”
灯火阑珊，风吹庭院。
藤椅上，仰望星空的两人与虔诚都沾不上边。
歇洛克从不指望宇宙神秘力量，更愿脚踏实地分析已有的证据。
“今天发现的是巴黎林区常见的无毒锦蛇。这比弄来666只兔子更容易，都不用掩人耳目地购买，直接到树林去抓蛇就行。”
歇洛克却不信世上有完美的犯罪，他收回了遥望苍穹的视线。
稍感不适地眨了眨眼，繁星璀璨，让他无意识开始数星星，但很快就数不清了。
谈及数数，他提出一问，“杰瑞，你没有发现这次血祭的凶手有一个特点。”
“数字。血祭凶手执着于数字。”
凯尔西也想到这点，“兔尸666只，吊尸5具，蛇尸13条。古罗马浴池遗迹地面3个扎痕，地下万尸洞4个扎痕，剧院废弃地下室13个扎痕。”
六百六十六，代表恶魔现世，或是人自立成神之意。
666只兔子出现在古罗马浴池，代表的兔子与古罗马的放纵欢愉之地相呼应。
地下万尸洞的五岔口，正好构成了五角星，恰似一个五芒星阵。
不论是被古埃及视为冥界子宫的五芒星阵，还是后来神秘学中认为能封印恶魔的正五芒星阵，或是召唤恶魔的逆五芒星阵，五具吊尸都被赋予了特殊的含义。
5具吊尸出现在地下尸洞，代表幽冥的五芒星阵与充满尸骨的亡灵公墓相呼应。
凯尔西再说起十三条蛇尸，“十三意味不祥，而蛇则能有多种解释。它可以代表古希腊医疗之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盘蛇为灵蛇杖，代表着希望与救赎。”
蛇，可以代表救赎，但也能代表原罪。
广为人知，是蛇引诱夏娃吃下禁果。它成为人类原罪的诱导者，由此被认定是邪恶与引诱犯罪的化身。
“不过，蛇的寓意不仅限于此。”
歇洛克指出，“它出现在炼金术大师尼古拉最后现身的巴黎剧院地下，从炼金术的角度考虑，咬尾蛇是重要符号标识——代表永生与复活。”
如此一来，13条蛇尸出现在歌剧院地下室，代表不祥又神秘的蛇就与贤者之石的神秘力量相呼应。
“由此可见，血祭凶手每次作案都有一套理论支撑。同时非常注重数字性，创造了一套自己的规则。”
歇洛克说到三次作案时间，“虽然仅能判断剧院蛇群死于一个半月前，不能确定具体是星期几死亡，但布朗基与万尸洞的五位死者都在周六或周日被害。”
这也是血祭凶手遵从某一规则的体现。
偏偏，目前仍未能破解凶手具体遵守哪一种或哪一些规则。
两人却都有不妙的预感。
依照常理，随着作案次数的增加，凶手的作案手法会更娴熟。
距今作案时间较远的剧院地下室与地下万尸洞，血祭凶手一一清扫了犯罪现场痕迹。但上周末的古罗马浴场遗迹，凶手留下了两枚鞋印。
对此，有一个合理的解释：凶手的作案将近尾声，让他们放松了警惕。
“目前已知蛇胆、人肉、兔血，以及地面上的三具尸体被带走，凶手需要的材料很可能已备齐。”
歇洛克不得不向最坏的方面想，“留给我们的时间不多了，今天周四，而耶稣在周日复活。”
血祭凶手又会在什么时候举行最后的仪式？
从布朗基与威利斯等人的死亡时间推断，不是周六就是周日。
凯尔西也必须面对最坏的结论，“本周末，很可能会发生很危险的事。”