燕雨问他：“你有没有瞧见公主的侍女？”
柳平春端着瓷碗，仰头看他：“哪位侍女？”
燕雨居高临下地审视他：“昨夜和你说过话的那个，罗绮，还记得吗？你的眼珠子都快黏到她身上了。”
柳平春擦了擦嘴，才说：“君子非礼勿视，非礼勿言。”
燕雨单膝跪地，继续嘲弄他：“罗绮走到你旁边，你还吸了好几口气，没闻过女人的脂粉香吗？”
柳平春被水呛到，使劲咳嗽。
燕雨又说：“我知道你是知县，读书多，了不起，别跟我文绉绉地闲扯，我听不惯，就问你一句话，见到罗绮了吗？”
倘若单看外貌，燕雨和齐风这对同胞兄弟，活脱脱是从一个模子里刻出来的，他们二人的外表没有任何不同。再看品行，齐风只是待人冷淡了些，远比燕雨知礼守礼。
不久之前，在驿馆的花园里，柳平春受过齐风的救命之恩。
柳平春好心提点燕雨：“在下没见到罗绮姑娘。此外，燕大人，你是公主的近身侍卫，应当谨言慎行，以作侍卫之表率。”
燕雨却说：“我在京城那几年，天天夹着尾巴做人，这都出来了，还得跟你打官腔？早晚要累死。”
他没和柳平春打招呼，直接转身离去。他先前也在火场里救了人，左臂伤口再度崩裂，血水顺着他的指尖往下淌，一滴一滴落到地上。
*
黎明时分，霞云破晓，天光大亮，城门大开。
华瑶和齐风带着一群侍卫回城了。他们不仅活捉了七八个贼寇，拯救了商队的女眷，还带来了巡检司的两名巡检大人。
巡检司的职务包括镇压叛乱、缉捕盗贼。因为丰汤县多年来太平无事，巡检司的官员极少在此处露面。今日他们突然驾到，柳平春连衣裳都没赶得及换，灰头土脸地前来拜见。
柳平春行了个大礼，方才说道：“昨夜亥时二刻，三虎寨的贼寇突袭本县，强抢民女，掠夺财物，杀人放火，无恶不作，下官已经派人去州府送信……”
巡检打断了他的话：“我们都知道了，柳大人不用再说了。”
华瑶忽然发话道：“我从巡检的口中得知，前几个月，三虎寨的贼寇暗中渡江，潜入了岱州，在岱州设立了不少据点，其中一个据点，距离丰汤县很近。”
柳平春的形色甚是仓皇：“下官从未听闻此事。”
华瑶从容不迫道：“最近两天，州府、巡检司才收到消息，三虎寨的贼寇经常伪装成商队，他们看上去就像北方来的商人。”
柳平春茅塞顿开：“昨夜，他们之所以能在驿馆闹事，也是因为，他们扮作了外地商队……”
“正是如此，”华瑶扫视四周，“商队入住驿馆，必须有勘合、有令牌。你们说，这事怪不怪？土匪寨出来的一群人，竟然能拿到官府敕造的东西。”
四下一片寂然，华瑶接着推断：“如果三虎寨的贼寇劫持了水路，就好比东南沿海的海寇之患，此消彼长，极难根治，百姓永无安宁之日。”
她叹了口气，才说：“康州、岱州、秦州都是我国的粮仓重地，每月光靠水路运输的粮食，便有不下三十万石，就连番邦异族都知道，我国凉州、沧州边防前线的粮草，依赖于水路支援。兵马未动，粮草先行，倘若水路不通，凉州危矣。”
柳平春忽然跪下：“驿馆共有十八具尸体，下官和仵作一同验尸，五具尸体容貌特殊，似乎是异族人。”
两名巡检闻言大惊。
依照华瑶和柳平春的意思，官府内部，或许有人勾结了番邦异族，刮取民之利益，动摇国之根本。
华瑶总结道：“所以，三虎寨一事，非同小可，你们应该据实禀报。如果你们能调集官兵，尽早铲除三虎寨的据点，于国于民，皆是福音。”
巡检立马回话：“公主在上，卑职不敢擅专。”
他这话说得好听，其实就是不想担责。
华瑶也没和他计较，直说道：“我活捉了几个贼寇，关进了县衙的牢房，你们先把人拎出来，好好审问吧。”
巡检这才答道：“卑职领命。”随后，又恳切道：“公主殿下千金之躯，不宜太过操劳，万望您保重贵体。”
华瑶依然温和：“那就有劳你们审理丰汤县一案，本宫奔波一夜，确实疲惫，暂且休息一会儿。本宫的近身侍卫，将会陪同你们审案。”
这是柳平春第一次听见华瑶自称“本宫”。他默默跟随华瑶走出议事厅。
华瑶习武多年，练得一身好轻功。她步履轻快，犹如微风凌波，远远地甩开了柳平春。
柳平春拔腿狂奔，喊了一声：“殿下！”
华瑶停步：“你还有事？”
柳平春喘了好几口气，才说：“您若是不放心巡检司，下官也能审案。”
他低着头，躲闪不迭，双手都揣进了袖子里，脸色也变得更红润了。