杜若在高凳上坐了，便有两个婢女提着攒盒进来，先向杜若屈膝行了礼，方才在高几上摆开酪浆、荷叶饮、乌梅等物，俱是生津止渴的好东西。
长生又道，“未请教小阿姐名姓？”
海桐福了福，“奴婢唤作海桐，见过中贵人。”
“小阿姐必是杜娘子心腹，情同姐妹，如今既无旁人在，只管坐下一同休息。”
杜若闻言越发一笑。
原来长生是个妙人，推而广之，这李玙也是个妙人。恰风起，有乌鸦展翅掠过，接连在赤金地面和她好奇的面孔上投下灵动身影。
‘玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来’
这是从前的秘书省校书郎王昌龄被贬岭南后作出的名句。
昭阳殿君恩万重，思而不得。这话仿佛是说宫中女子春怨，实则王昌龄自述仕途无望之忧虑。
海桐已与长生拉起家常，絮絮问他家乡何处，父母家人如何，却是一无所知。
原来长生五六岁时被人从罗刹国拐卖为奴，一路辗转西域多个国家，骑过骆驼、马匹、毛驴、骡子，再加一双脚徒步走，十岁左右被个婆罗门僧人当做礼物献入宫廷，侍奉李玙，至今十数年，直到李玙出宫开府。
海桐端着酪浆喝的不亦乐乎，喜滋滋道，“奴婢瞧着你是个好性儿的，能得王爷喜欢，想来王爷不难伺候。”
长生忍俊不禁。
“照小阿姐这般说，你是个天真快活的，杜娘子想来也难做伤春悲秋之举。”
“那你可猜错了，我家娘子惯会对着书画抹眼泪。”
“失敬失敬。”
长生指点她。
“王爷不喜欢婢女贴身服侍，往后去你们院里，你且走避着些。”
杜若只当听不见，扭头遥遥望着楼外风景，信手拈了乌梅含在口里，无需吃下，已有生津止渴之效。
歇了好些时候，长生引着杜若踏上二楼。
底下七间都不曾隔断，浩浩荡荡有长河贯穿之气魄，二楼却砌了实墙，分作三个房间，且都是南北通透的大方间，各有三四丈宽的阳台围着栏杆。
白日里卸了门板，阳光春风通透出入，在房中已有畅快之感。
当中一间房屋最阔大，靠墙摆着屏风、博古橱、书架等物，橱中搁着盒好印章，或是鸡血石，或是青田石，有的刻了闲章小字，有的光秃秃。
书架上宣纸书籍装订齐整考究，地上书简图册堆积如山，几无下脚之地，约略数数，当有数千册之多，即便是国子监中也不过如此了。
长生笑道，“咱们王爷是个两只脚的书架子，叫娘子见笑了。”
杜有邻虽然出身世家，但一意揣摩诗词歌赋，对诸子百家、历史、农桑、数术皆兴味寥寥，加之资财有限，家中藏书单调。杜若识字以后常感缺憾，如今置身宝库，不禁眼馋，伸手从书册纸梢轻快划过。
还以为李玙是个惯会诗酒玩闹附庸风雅的浪荡子，不曾想胸中有些丘壑，杜若颇有刮目相看之感。
海桐侧一侧头，抿嘴笑。
“可巧，我们娘子也是个书虫。”
长生微微眯了眯眼，大感意外。
杜若含笑不语，再看窗前横着一张书案，案上一摞宣纸随意铺散，另有琉璃笔筒、成套的青玉荷花洗、笔山、墨床等物，墨迹斑斓，显是主人时常盘庚之所。
朝南放着一张杏色短绒绣垫软榻，用墨绿乌银的绒面锁边，榻边案几上放着两盆难得一见的名种寒兰‘素心’。此花通体鲜黄，唯有细小的花朵洁白，衬着青瓷花盆，不似牡丹芍药色泽艳丽花团锦簇，别有一番清冷孤傲，不竞繁华之姿。