罗秋林以近乎无赖的方式结束五人小组会议后，苏业泰、付磊、谢本竹虽然气愤难忍，却也无可奈何——因为罗秋林是县委书记，也是五人小组会议和县委常委会议的召集者和主持人，他可以决定何时开会，也可以决定何时结束，其他人只能听从他的安排……
当天下午五点，正在华光村驻点的陆涛忽然接到付磊的电话，要他下班后赶到“老农民土菜馆”，说有要事相商。
陆涛以为他又是和谢本竹一起找自己说夏冰冰提拔的事，赶紧跟苏耀光请了假，在六点左右如赶到了“老农民土菜馆”，进入包厢一看，却只有付磊一个人坐在里面。只见他脸色严峻、眉头紧锁，看到陆涛进来后，并没有像以前那样热情地站起来招呼，只是向他微微一颔首，示意他在对面坐下。
待陆涛坐定后，付磊单刀直入地问：“小陆，刚刚谢本竹书记告诉我，说你掌握了李卫军的一些违纪违法线索，对不对？”
陆涛心里一惊，忙问：“付部长，您所说的李卫军违纪违法问题，指的是哪些方面？”
“就是他包养情妇的问题。听谢书记说，早在几天前，他就听大龙镇镇长黄泽科私下说，李卫军包养了一个情妇，生养了两个孩子。为了避人耳目，他安排情妇与他的一个远房表弟假结婚，然后让情妇带着儿子定居在松山市，他每周都利用值班时间秘密去松山市与情妇相会，探视两个儿子——这个情况你清楚吗？”
陆涛点点头说：“我知道。他那个情妇名叫苏丽红，与苏丽红假结婚的那个人名叫伍良民，现在住在大龙镇石坑村，是个残疾人。上次我和黄镇长以走访慰问贫困户的名义，与伍良民接触了一下，想动员他站出来指证李卫军包养情妇的问题。但是，这个伍良民非常狡诈，加之可能李卫军给了他不少好处，所以他不仅不愿意说出假结婚的真相，还编出好几个故事来给李卫军遮掩。”
付磊微眯着眼听他说完，用一种很凝重的语气说：“小陆，我先向你通报一个情况：今天下午罗秋林召集五人小组会议，酝酿几个干部的选拔任用问题，其中就包括财政局副局长那个职位的拟提拔人选。在这个会议上，我和苏县长、谢书记三个人为了夏冰冰的提拔问题，已经彻底跟罗秋林翻脸——”
陆涛“啊呀”一声，忍不住插言问道：“结果是什么？最后确定的拟提拔人选是夏冰冰还是张雅玲？”
付磊悻悻地说：“我们还是低估了罗秋林无耻的程度，以为他会信守自己刚刚立下的诺言和规矩，按照少数服从多数的原则将夏冰冰列为拟提拔人选，没想到他竟然以新规则尚未正式下达文件为由，宣布不对这个议题进行表决，然后马上宣布散会。他这样做的意图非常明显：既然张雅玲提拔不成，那就把财政局这个副局长位置无限期空置下来，别的人谁也别想去占据这个位置。”
陆涛“哦”了一声，脸上露出大失所望的神色。
付磊定睛盯视了他几眼，叹口气说：“小陆，实话跟你说吧：今天我和苏县长、本竹同志为了夏冰冰的提拔问题，已经骑到了老虎背上，要下来已经很难了，只能与这只老虎拼死一搏，才能避免被老虎吃掉的悲惨命运——你理解我的意思吗？”
陆涛有点歉疚地说：“我明白。你们三人今天与罗秋林唱反调，等于是公开向他挑战，他一定会利用他的权势和后台打击报复你们。在这种情形下，你们也只有华山一条路，就是跟他斗争到底。”
付磊点点头，说：“罗秋林外表粗豪，但其实心机很深，做事非常周密。他主政桃林近十年，了解他的人都知道他是大贪官、大腐败分子，但他那些贪腐行为做得非常隐秘，别人很难抓住他的把柄和尾巴。所以尽管年年都有人告他的状，但总是告不到点子上，也举不出什么实打实的证据。
“比如，近期又有人写举报信到市纪委、省纪委告他，但所列举的事实都是泛泛而谈，比如告他生活作风有问题，常年与黑社会头子柳洪的女儿私通，并为该黑社会集团提供保护伞，但谁也不能提供相应的证据；还有人告他独断专行、骄横霸道，在县委班子搞‘一言堂’，容不得不同意见，这就更加举不出什么实证了。
“最主要的是：罗秋林在市里、省里都有很强大的后台。比如松山市市长李海平，就是他最坚实的靠山；常务副省长周建洲和另外两位省委常委，跟罗秋丽关系也非常密切。有了这几座靠山和保护伞，要想告倒罗秋林，那是难上加难！”
陆涛有点着急地问：“照您这么说，你们要跟罗秋林斗争，岂不是输定了？”
“那也未必！有一句话叫‘打蛇打七寸’，意思是对付敌人一定要抓住对方的要害之处，才能达到事半功倍的效果。同样，对付罗秋林这条毒蛇，我们也必须要抓住他的要害，然后一棍子击打下去，必能致其死命！”
陆涛忙问：“罗秋林的要害是什么？”
付磊毫不迟疑地答道：“他的要害，就是李卫军！”
见陆涛脸上露出困惑的表情，付磊耐心地解释说：“小陆，你应该听到过一种传闻：罗秋林与李卫军是事实上的连襟关系，对不对？事实上，这不是传闻，而是铁打的事实。罗秋林与柳洪的大女儿柳飞燕是情人关系，这在桃林几乎是尽人皆知的事情。而李卫军娶了柳洪的二女儿柳双燕，实际上就是罗秋林的妹夫。
“据我们猜测：罗秋林与柳洪、李卫军等人不仅是裙带关系，还是一个利益共同体，他们应该都在奥尼尔集团占了股份，并通过该集团攫取了巨额非法利润。同时，柳飞燕、柳洪和李卫军还是罗秋林的权力代理人，罗秋林通过他们搞权钱交易，并大肆中饱私囊。我这话并不是空穴来风：据苏县长说，柳飞燕经常找他给一些房地产老板和建筑承包商批地或者要工程，据说，仅去年一年，柳飞燕就以很低的价格拿到了两块黄金地段的土地，还给人牵线承包了三个市政工程。即使那些土地和工程都不是柳飞燕自己去做，但她从中拿到的‘介绍费’、‘好处费’估计也是一个不小的数目。”