她一个女子，在一众男人中特别显眼，免不了受到一些排挤。
苦于实力差距，那些人只是和她不同道，或利用性别与人数优势抢先接下委托，剩给蕴素的利润高的委托就少了。
干这行的人都知道，那些深山老林的祸事不好解决，而且报酬不高，属于出力不讨好的，还容易遇到大凶。
从前她没有那么在意，但自从有了小千这个小包袱，就好像风筝有根线拴住了，也想每天回到地面。
她出手仍然果决，但不会肆意地闯，也不敢赌危险和自己的命哪个更硬。
于是她换个思路，薄利多销，接散活，以速度取胜。
“道长若是与人结伴，也不必这样辛苦。”拄着拐杖的村长对蕴素道。
“没关系，我一人能行，我是整个鲛崎县最厉害的道士。”
这是蕴素的心声，对自己的实力相当自信。
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没有什么是万无一失。
她没有同伴，若是遭遇危险，便会音讯全无。再厉害的道士也会畏惧和失手。
那是一只长着翅膀的蜥蜴头、水牛身、龙爪的妖怪，口含毒烟，跺脚飞沙，还能驭水。沉睡多年，一朝醒来，饿极吞食村民。
怕没有人敢来，村长谎报了凶情，是蕴素运气不好。
她试探出这妖怪弱点在腹部，若是从前，蕴素也敢以身犯险，直接被妖怪吞进去，但她这次没有。
好在胜了，险胜，却也丢了半条命。
把拂尘从妖怪肚子里拔出来后，她瘫坐在被削了半截的老树根下，望着水坑里天和云的倒影，还有自己满是脏污的脸，难得流露出一点疲惫。
魏瑰认得这种神色，走街串巷一天没开张的小贩就是这么个苦相。
某一时刻，蕴素也想过自己为什么要这么拼命，想过当初救人回来之后就该拍拍屁股走人，平白让自己背上另一个人的生活，像个傻了的。
一个人多逍遥自在，谁都会这么想。但那样的人，日子过得像个水上飘萍，本也是因为厌了无根的日子，才会选一个可心的长伴做岸来停留。
哪怕日子困顿，他们也都知道，无论是出于情感，还是道义，都已经丢不下了。
蕴素带着伤回来歇脚，迎面撞上了满眼担忧的小千。
除妖不带凡人，是这行人的基本原则。蕴素出门时把小千一人留在家里，这孩子虽听话不乱跑，但见她没有按时回来，也会提心吊胆。
“姐姐，可以不受伤吗？”他端着洗绷带的水盆，想要阻拦蕴素继续拿生命搏。
“我尽量。”
这个回答令小千不太满意，他固执地、沉默地跟在蕴素身旁，试图把蕴素磨动。
蕴素没答应，这孩子有自己的主意，当蕴素再一次接委托出门的时候，把拂尘藏了起来。
他极少耍赖任性，蕴素急于出门除妖自然生气，召来拂尘，甩开他出了门，一句话也没留。
鲛人第一次流泪，珍珠哗啦啦坠了满地。
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流泪的时候，听不见也看不见，人很迷糊，妖也是，不知不觉就流了许多。更迷糊的是，流下来的东西，小千觉得奇怪又熟悉。
等蕴素回去，小千把那一盆子的珍珠端给她，险些挨了打。
蕴素严厉道：“你去偷了？”
小千摇摇头，比蕴素出门时还委屈，眼泪汪汪的，包着包着就掉下来了。
那东西滚到蕴素的脚边，她皱着眉头蹲下捡起，再一抬头，便看见一颗新的从小千的脸上滚下来。
蕴素愕然地抬了抬手指，擦过小千的脸颊，又怕被烫着似的缩回了手。
小千有些局促，靠近蕴素想解释，被她躲开后，脸色瞬间慌了。
“你是鲛……”剩下的话没出口，蕴素想起来这孩子没了记忆。
这应当算惊吓，毕竟她是个道士，与妖的隔阂是血铺就的。非我族类，其心必异，哪怕他失忆了，也是闯入了人类的领地，应当驱逐。
蕴素的手抖着抬起，想要落在鲛人脆弱的脖颈上，防备他随时觉醒妖力。