群妖聚集之地，谓之“妖市”。
为了不和多管闲事的术士冲撞，妖市需借助人气掩盖，越多、越乱，越好。
青林河的妖市藏在画舫里。青林河上有很多挨在一起的画舫。
魏瑰不记得她在这里住了多少年，她见过千奇百怪的妖现出原形争斗，见过失足误闯的游人哭喊叫骂着爬走，见过用情至深的妖丢盔弃甲，在她的秤盘上滴下一滴血。
魏瑰是个人，至少曾经是个人。
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新上任的宋县令拿着白先生给的亲笔信，穿过车水马龙、酒肆林立的杏花巷，走到青林河畔时，才恍然先生叫他不要打扮得太干净的意思。
正是踏青好时节，雨足郊原，青林河水丰盈，行船自然到了热闹时候。杏花巷外的这一段，多的是画舫。那些装饰漂亮的游船和灯火通明的不系舟，满载笙歌喧嚣、纸醉金迷，是烟花岸的销金窟。
木板船晃晃悠悠地拥挤着，做那牵线搭桥喜鹊，把岸上的客人搭到河中心的画舫上去，独身来这的男人多半是去那找乐子的。
他毕竟是去求教的，故而穿得两袖清风，与那些或风流倜傥、或财大气粗的客人一比较，颇有些格格不入。
然而宋县令沿着河问了一路，都没有知道魏氏画舫的，还遭了许多白眼。
人家看他穿得清白，以为他没钱来消遣人的。
雨丝绵绵，小厮勤勤恳恳地撑着油纸伞：“老爷，咱没走错吧？还是白先生记错了。”
“当然没有，”宋县令瞪他一眼，“白先生明知道我是要找收服……那东西的能人，岂能马虎行事？”他心里琢磨，高人都有些脾气，这是给他的考验。
“接着问。”
走到偏僻的上段河，画舫稀疏起来，宋县令东张西望半天，终于找到柳树荫下的一艘小破船，那艄公没有丝毫揽客的热忱，斗笠盖脸躺着睡觉。
“船家，可能去魏氏的画舫？”
艄公摘下斗笠，侧头打量他一番，点点头，再伸出个巴掌。
能直接上路，宋县令大喜过望，立刻掏出十个铜板，和小厮一起上了船。上了船才发现，这老艄公是缺了一条腿的，难怪不起来招呼。
收起油纸伞放好，宋县令正想跟艄公打听一下魏氏画舫的消息，然而人家没给他张嘴的时间，熟门熟路地一划桨，船已经溜出好远。
没有经验的北方人坐不惯船，宋县令和小厮两个互相依靠扶持，到了河心的时候已经面白如纸，扒着船舷吐个不停。
小厮在犯晕的间隙抬头一看，面上更白了几分，他猛地摇了摇宋县令的手：“老爷，你看前边……”
宋县令依言一看，船是往下游走的，前面却没见一艘画舫，反而起了一阵大雾。
“船家，咱没走错吧？”宋县令求助地看向艄公。
船上视野逐渐不清，宋县令只看得到艄公那目光如炬，灯笼似的照过来，不免产生了一些不妙的联想，身上的热意都往下涌去。
要不是不会水，他此刻真的想要弃船而逃。
他今天就要交代在这了。宋县令默默乞求亲娘祖宗、各路神佛庇佑一二。
雾里伸手不见五指，宋县令听见一阵鱼跃水而出的声音和低沉浑厚的蛙声，交相呼应。宋县令坚定地握着小厮的肩膀，不让自己被什么东西拐走。
停船的时候，宋县令同小厮被艄公一船桨拍在了岸上。
模糊地瞧出这岸是一艘画舫，宋县令不禁老泪纵横，艰难地爬起来，便见那跛脚的艄公纵身往河里一跳，再冒出来时已经没了人样，变作一只癞蛤蟆停在船头，那模样他曾在京都的高官家里见过。
分明是三爪金蟾。
他先前交出去的十枚铜钱在金蟾头顶飞旋一阵，飞入了那金蟾嘴中，“听令哐啷”的，真是他付过最便宜的买路钱。
“来者何人？”
身后珠帘轻荡，隐约可见人形，宋县令记起来这的目的，拉上小厮壮着胆走了进去，穿过月亮门，一个粉衣侍女引他们上前，“姑娘。”