现在离乡试也就只剩半个月，省城内学子如云，放眼望去，街上穿士子衫的学子，一抓一大把。
萧元青都忍不住叹气，“肯定还有许多家境贫寒的秀才，为了省住客栈和吃饭的银钱，现在还没到。哪怕是这样，随便进一家酒楼，里面一大半都是前来赶考的书生。我的老天爷，这么多人，才录取多少人啊？念书可真是不容易！”
萧景曜看了一眼其他三人，面上都带着苦笑。
唐振源叹了口气，“上回乡试，只录取了四十五人。也不知道今年会录取多少人。”
科举考试并不是划分数线录取人，而是总共给多少个名额，一大帮考生争个头破血流，也不知道能不能有希望通过。
四十五人听着倒是挺多的，但这是整个雍州其中一届的举人名额。并且每一届的举人名额都不一样，今年的名额有可能比去年多，也有可能比去年少。
名额是由吏部户部等部门，根据每个州的户籍人口，赋税情况以及各地的教育水平，再加上朝廷计划总共要录取多少举人，再给各州分一分，过程十分繁琐，并不是地方官员能做主的。
当然，分配名额的时候。这些位高权重的阁老和大臣们，也会有一点点私心。比如在允许的范围内，给自己的家乡多分几个名额之类的。这都是官场潜规则了。也怨不得王教谕见识到萧景曜的神异之处后，就激动不已，说这是南川县之幸，也是整个雍州之幸。
萧景曜忍不住想，怪不得都说朝中有人好做官。大臣们嘴里那几个轻飘飘的名额，放在实际上，就是一个州能多几个举人，另一个州少几个举人。对于萧景曜这些焦急忐忑等着考乡试的秀才们来说，每多一个名额，他们就多出一分希望。
后世高考落榜，复读一年接着考。乡试一落榜，就得等三年。这是何等的折磨。
落榜的秀才何其多，这次没过下次继续，三年又三年，不知累计了多少个落榜秀才，每一届都有考中举人的秀才，但落榜秀才的人数更多。
秀才和举人的待遇简直是天壤之别。现代人都学过《范进中举》这篇课文，都知道范进还未中举之前，家里过得穷困潦倒，连肉都吃不上几回。他那个屠夫岳丈拿了点边角料过来，还要摆好大一通排场。后来范进一朝中举，屠夫岳丈都拿他当天上星君下凡，连打他一个耳光都战战兢兢。先前那些从不把范进放在眼里的人物，更是上赶着送宅子送良田和银钱。
可以说，考中了举人，那这辈子都和“穷”这个字没有任何关系了。
最重要的一点，举人能做官，秀才不能。
单就这一点，便足够让无数落榜秀才咬牙坚持一届又一届。
如同张伯卿那样年少得意就中得秀才的，也不是没有。然后再乡试失败了一届又一届。好几个三年下来，哪还有当年年少中秀才的志得意满？
柳疏晏是四人中最活泼的，恢复元气后，就提议几人也去外面看看。反正就这一天，并不耽误课业。
他想听听，有没有消息灵通的人，知道今年会有多少个考生，录取的名额又是多少个。
萧景曜也点头表示赞同，知己知彼，心里也能更有底气。
“希望今年的名额比去年多一点。”张伯卿双手合十，念了声阿弥陀佛。
柳疏晏忍不住打趣他，“乡试前拜菩萨可没用，不如去文昌星君庙拜一拜？”
唐振源叹气，“上回我们也去庙里拜了，结果如何？”
柳疏晏脸色一垮。
“求人不如求己。”萧景曜打了个圆场，笑着说道，“我们几人的功课，教谕们可是夸了又夸。自信点，我们能赢！”
柳疏晏胸膛剧烈起伏好几下，狠狠一拍掌，“没错，我们能赢！”
省城之繁华，远胜常明府。
萧景曜四人一出门，便听到了此起彼伏的吆喝声。
萧景曜他们租的这间宅子，离省城大街可是还隔了一排屋子，街上的吆喝声还能传过来，可见街上之热闹。
几人到了大街，果然如同萧元青所说，街上随处可见穿着士子衫的书生，或三五成群，言笑晏晏，或只身独行，时不时在摊贩面前停住脚步，温声询问。
有书生同萧景曜的目光对上，笑着颔首，权当打了招呼。
除此之外，更有无数穿着青蓝白三色衣裳的普通百姓。男女皆是短衣装束，在街边等活的脚夫，穿着一身坏领磨襟救火的硬浆白布衫，下穿青布衫裤，手上搭着青布长手巾，戴皂布巾。
前来省城叫卖东西的农家妇女，则大多穿着短衫粗裙，外束短围裙。衣裳颜色更多，但还是青蓝白三色为多，偶有紫色杏色等鲜亮的颜色。
萧景曜的眼神扫过穿着白色麻布衣裳的人，果然在他们脸上见到了生活刻下的劳苦的印记。
白色本来是孝服的颜色，但百姓简朴，白布和染了色的布相比，价格更便宜，所以也有人寻常也穿白色的衣裳。
现在还算不错，民间青蓝二色的衣裳更多。萧景曜在跟随尹县令学习时，曾看过南川县的县志，上面记载了前朝后期南川县百姓穿衣的情况，“小民俭啬，惟粗布白衣而已。至无丧亦服孝衣帽，盈巷满街。”
到现在，百姓身上衣裳的颜色越来越多，可见百姓们的生活确实在变好。