关于辈分这件事，直到第二年开春，叶俊正式上谢家来提亲时，他们也没整出个所以然来。按谢臻的意思，该怎么称呼就全按之前的来吧，反正最为循规蹈矩的谢威都已经不在了，谁还有心去管这些，谢宏吗？不过说到谢家，叶鸽也难免唏嘘。自从钱姨娘的事后，他便不喜欢谢家，知道谢威这些年来的所作所为，便更是厌恶了。谢威死后，倒却如他生前所说的那样，整个谢家仿佛一下子就失去了主心骨。大太太疯疯癫癫，指不定什么时候就去了。二房里谢宏外强中干，正事上完全指望不上，二太太倒是有那个管家的雄心，但到头来忙得身心俱疲，也不过是能勉强撑起门户。到了三房……谢臻是当真两手一摊，冷眼且瞧着他们闹，老宅的事半分不理，只管揽着叶鸽回小谢宅乘凉。这年长一辈都这样乱，更不用说小辈们了，各个都揣着心思，可到底中用的能有几个？这般呜呜泱泱折腾了大半年，最后还是谢臻出面，粗粗分了各房的家产，才算安稳下来。如今的谢家，虽说还是一大家人照旧住在老宅中，但到底人心已经散了。谢威搭上了大半辈子与无数条人命，为的就是让谢家延续兴旺，如今谢家日渐衰颓，也算是偿还一二的罪过了。不过谢家如何，到底也与叶鸽没什么关系了，反正他家先生自有一番本事，工厂蒸蒸日上，产业日进斗金，跟那些吃祖本的蠹虫可谓是彻底分道扬镳了。不过为着叶俊与苏文莉的婚事，叶鸽也跟着又回了谢家好几趟，全当帮帮忙长长见识。这么一来二去的，他与叶俊的关系也好了不少，尽管还是不愿意去见叶茂，但兄弟二人却常碰面聊聊天了。这一日，两人又在苏太太处遇着了，叶鸽的母亲去得早，父亲又是个才发迹没几年的粗人，许多婚礼上的事，都是苏太太来安排的。苏太太跟叶俊商议着成亲的流程，叶鸽凑在旁边闲闲地听着，却发觉叶俊好似有什么心事，但当着苏太太的面，始终没有说出口。直到他们从苏太太那里离开后，叶俊才有些为难地说道：“也没什么别的……就是前几天，我听文莉说了句，不太喜欢老式的婚礼。”“老式的婚礼？”叶鸽听不太明白其中的意思，于是好奇地问：“婚礼还有新式的吗？也是从西洋传来的？”叶俊点点头，他到底是上过学校的人，也是有些见识的，跟叶鸽解释道：“是有新式的，就是去教堂办的那种。”教堂？叶鸽一听更好奇了，他隐约记起史老爷好像也提到过，于是继续追问道：“教堂又是什么地方？在沧城有吗？”“教堂就是……洋人供奉神的地方，就跟咱们的寺庙道观差不多，”叶俊之前并不太信鬼神，对这些也了解不多，不过因为苏文莉他倒是特地去打听过：“咱们沧城也有，不过刚建起来没多久，就在城西。”叶鸽又听叶俊讲了半天关于教堂的事，慢慢生出了几分兴趣，不过很快就因为忙着去接谢臻下班，把它抛到了脑后。直到那晚临睡前，叶鸽却忽地又想起来，他蹭到枕边，恋恋地抱着谢臻的胳膊问道：“先生去过教堂吗？”“怎么问这个？”谢臻将他的小鸽儿揽在怀里，摸着他的头发说道：“以前跟洋人谈事情的时候去过。”“那里面是什么样子，他们真在那里办婚礼吗？”叶鸽又来了几分精神，叶俊说教堂就是洋人的寺庙，可他却从没见过有人去寺里成亲，若真的去了，只怕也会被大和尚们拿着扫把赶出来。“里头也没什么特别的，华丽些的会有石雕天使和彩玻璃画什么的，哦对，还有大十字架，就是咱们之前在史光文房间里看到的那种，不过会更大一些。”谢臻对洋人的东西一向了了，只是叶鸽问起来了，他才细细地讲起之前在京中教堂的一些见闻。说道为什么会在那里办婚礼，谢臻也只是说道：“大概是他们觉得，在神的见证下成婚，两个人就能永远在一起了吧。”谢臻絮絮地又跟叶鸽说了许多，叶鸽一开始还认真地听着，可后来实在抵御不住谢臻怀抱的温暖，不知不觉地就枕着他的肩膀睡迷糊了，只是嘴里还哝咕着：“明天我也要去教堂看看……”谢臻以为叶鸽只是在说梦话，却不想叶鸽却真真地做了决定，第二天一觉醒来后，就让锣子开车，把他拉到了城西的教堂前。“就这里？”叶鸽坐在车上，有些难以置信地看着窗外，那间看起来很普通的青砖房，哪有谢臻说的石雕天使和彩玻璃，分明只有栋长些的屋子外加一座钟楼。