“这……不是……”康宁哑然，这话虽说的不要脸，但也说的通。
塔拉见康宁气势肉眼可见的萎了下来，捧住她的头，盯着她双眼，步步紧逼道：“公主可认同臣的辩解之言？”
“腰带绑好，不像样子。”康宁顾左右而言他。
“还望公主还臣清白！”塔拉一副不堪受辱的憋屈样子，不仅不绑腰带，还动作幅度颇大地扭散了袍子。
“好了！我冤枉你了。”康宁见他膀子都露出来了，赶忙认错，翘起指尖捏着他的袍子给拢起来。春光得以遮掩，她总算能呼吸顺畅了，再想起他的辩解之言，唾道：“厚颜无耻。”
“说谁厚颜无耻呢？”塔拉不依。
康宁冷瞥他，不搭腔。
“您可不能仗着是公主，就随意冤枉小王，小王好不容易自证其身了，您又语言侮辱小王的人品。”塔拉攥紧康宁的手，凑近轻声说：“小王也不是好惹的，公主今天若不好好反省，那就准了臣的请旨，作为弥补。”
康宁呸他一口，绕了一圈，原来目的在这儿。“你这些花样都是在哪儿学的？这就不是正经人能知道的。”她反攥住他的手脖子问。
“鞑靼民风开放，公主多待一段时间就明白了。”塔拉意有所指地说：“当然，臣也乐意带领公主熟悉一下鞑靼的风情民俗。”
康宁总觉得他含含糊糊说的不是啥正经话，忌惮地没敢接话。
“公主，到了。”马车停下，车夫跳下马车轻声提醒。
塔拉按住欲提裙摆下马车的康宁，提醒道：“公主可有反省？”
“反省了反省了。”康宁敷衍道。
“给小王说说反省的感悟。”塔拉见她急眼，越发肆意起来，长腿弓起，慵懒地绕着小辫，挑眉道：“小王是蒙怨受辱的人，难道还没资格听您这个加害者反省的话？”
康宁听到许嬷嬷走出来问车夫“公主没回来”，而后外面没了声音，不用想也知道许嬷嬷心里在揣测什么。
“是我口不择言说错了话，还望台吉大人大量，别计较我的口误。”康宁咬牙切齿道，她的名声都要被他败坏完了。
“我不接受。”塔拉憋笑，演得越发起劲，“公主何必说些心不甘情不愿的话来敷衍小王，我一个洁身自好的高贵王子，在公主心里确实个不值得信任，委身她人的………”
“闭嘴！”康宁受不了得捂住他嘴，妥协道：“还请台吉教我如何反省。”太恶寒了，比她父皇后宫的妃嫔还难缠。
“今晚听我的，你不许叽叽歪歪地找茬。”塔拉不坏好意地提条件，还贱兮兮地威胁：“公主若是没这个诚心反省，可就别怪我喊屈了。”他在“喊”这个字上咬重了发音。
康宁意会到他的言下之意，自以为凶狠地剜他一眼，轻踹一脚拦路的长腿，颔首道：“让路。”
“您请。”塔拉喜形于色，跳下车学小太监抬起手，殷勤伺候道：“公主小心脚下，慢着些，别让灰土污了您的裙摆。”
许嬷嬷识趣地让开地方，公主路过时她瞟了一眼，就见三公主嘴角勾起，目含窃喜。她这表情许嬷嬷熟悉，这是又间接算计了谁，达成了她想要的结果。而这被算计的人，无疑是志得意满的鞑靼王子了。
塔拉第一次对久不落山的太阳心生不耐，三催四催的总算吃了晚饭，刚想唤水洗漱，就见外面还是明晃晃的。康宁想去看看她二哥三哥，揪着苦脸的男人带路，因为走出王帐的范围，外面的毡包都大同小异，她还分不清南北。
兄妹三个惬意地漫步在草原上，展眼望去，羊群跟着领头羊变换着方向肆意奔跑，牛群在河边饮水，毡包外是领着孩子做饭的妇人，更远的地方，是高壮的汉子骑在马上寻找跑散的牛羊，半大的孩子蹲在草丛里挖野菜。
风起了，天上大片大片的云彩被风吹着游动，露出湛蓝色的天幕。
“我感觉这是我离天最近的一次。”三皇子仰头谓叹，风大的时候，绵软蓬松的云朵像是笼罩在头顶。一望无际的草原，它的尽头似乎跟天空连接在一起。他理解了马侍郎感叹的，生活在这里，心思再复杂的人也该胸怀坦荡些。
“不谈这里的生活条件，三妹，你在漠北应当是比在大康快活些。”三皇子看向一脸轻快的妹妹，笑道：“在皇宫里，我总觉得你满腹心事，明明生活顺遂，却瞻前顾后。”
“那可不见得，她在这里生活，最离不开的就是生活条件。”二皇子瞥了塔拉一眼，到底没说难听的话，只是含糊道：“各有各的好，也各有各的不好。”皇宫是个吃人的地方，漠北也不见得是个风平浪静的场所，只不过比起在大康的日子，康宁有了后退的余地。而他们这些爵位封地都拿捏在皇帝手中的皇子，走错一步就再也没了翻身的机会。
落日沉入云霏，草原上口哨声四起，牲畜归集，奔波的牧民回毡包吃饭。
往回走的路上，康宁见背着弓箭的一行壮汉牵着马往外围走，马背上绑了两个羊油浸透的火把，她问塔拉：“天黑了，他们这是要去哪儿。”
“巡逻，夜间有狼偷袭牲畜群。”塔拉冲跟他打招呼的牧民点头，回首对康宁说：“小部落愿意归顺鞑靼，冲的就是军队保护，若是没兵将巡逻，牧民夜里还要睡在牲畜群里守着。有那睡得沉的，羊被咬死一群他才被惊醒，还有那倒霉的，羊没被咬死，他被狼咬死拖走了。”
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