不同于孟秋的清闲，太子殿下在近来尤其忙碌。
上回投毒另有隐情一事被他强行压了下去，是以，这消息除却东宫里头，便是皇帝才晓得了。
也是因着他年岁渐长，皇帝愿意稍加放权。否则又岂是燕承南就能瞒住的？
庄家倒是知道一二。
大王嬷嬷死于断肠草，他对此不曾做过遮掩，索性三两句都去信与庄大人。而庄家得知后，这才将小王嬷嬷又送进东宫。
燕承南便答允了。庄家借着此事往这里塞人一事，他默认了。
起码庄大人是他亲舅，就算真有些旁的想法，也是盼着他好的。这关系就定下他与庄家，一荣俱荣、一损俱损。
可这人品行不端，还睚眦必报。他仍有些年少轻狂，哪怕明知不该这般直率，应当选时而谋，却仍旧对这人心生厌恶。便一刻也忍不得。
等到见了小王嬷嬷，亲眼看着她撒泼，更是下定决心，东宫里绝不容她。
京都中，庄家的府邸相距燕宫并不算远。今儿遣人送个消息过去，明日就寄回了封信——
尽管他还年少，与庄大人相处时，也需注意着。
信上无非是些官话，解释、致歉、告罪，都是托词。
大概是他寻常听的太多，又见的太多，以至于现如今也觉得理所应当。可他却倏地想起孟秋，没由来的。
孟秋表现得太过真挚诚恳，与他相处地亦是太过随和熟稔，全然不似作伪，让他误以为本该如此。
深夜里，他在床榻上辗转反侧，难以入眠，对此苦思冥想。到头来，得出个答案，舅家的客套与礼数的确理所应当，但孟秋的举止却是不应当。也是不合理。
这确切领他感受到的温柔妥帖，已是许多年，不曾见了。上一个这般对他的，是……
陈旧的记忆早已模糊不堪，大多数都被忘却，像是蒙着纱，或说是覆盖着一层厚重的尘土。他回想片刻，便把这些又搁下了。
明月洒下的光辉苍白，透过半开的窗，照落进屋里，宛若在地上凝结作薄霜，泛着浅淡的凉意。
次日，清早。
燕承南一如往常般起身洗漱，好似昨夜里几乎没睡的不是他。若教旁人知晓，必定要惊叹于他的自律与毅力。
临到出门前，他鬼使神差的开口问道，“来福这几日可还好？”
“回殿下，”旁边的内侍答，“听闻他很是安分。”
可他想问的似乎不是这个。沉默片刻，他也不知自个儿是想问什么，便只是就势应下，“……嗯。”
相较于今日去面见皇帝，孟秋的事儿难免变得，有些不值一提了。
皇帝还算是看重他这个东宫太子。不论为平衡朝政、抑或稳固民心，他这个储君在某些方面，有着他弟弟们难比的恩宠。抛开表象，如若确切去看内里，他也心知肚明。皇帝对他赞赏满意有余，慈爱关怀却不足。
这倒是情理之中的，燕承南并不意外。
早些年也曾会觉得难过，自从踏上金銮殿，涉及朝堂政事后，懂得愈发多了，那难过就逐渐少了。对皇帝、对庄家，乃至对他自个儿，皆是如此。
……
等到他过去的时候，皇帝正在御书房内批阅奏折。
此时是庆安七年，皇帝也已然三十有四。不复当初孟秋初见他的温和隽朗，近些年他愈发肃然，身上的威仪也越发地重。哪怕在燕承南面前，对着自个儿的嫡长子，眉眼间也不见柔和半点儿。
皇帝在听闻底下传报时，便搁下朱笔，抬眼朝他看去，“来了。”
“是。”他行礼问安，“儿臣见过父皇。”
做父亲的问话生疏冷淡，这儿子也回的规矩恭敬。两人见面后，一番对话，全然不像是父子俩，倒像是上下级似的，全没个情谊在里头。且不论旁人是否对此有所发觉，只他俩个，在面上是分毫都不曾显露出来，各自维持着各自的姿态，好一个君圣臣贤、父慈子孝的模样。
按部就班的问候过后，皇帝并未继续与他多说旁的，亦不曾婉转遮掩，而是直白到简练的，问了话。
他所问无关其他，就是前段时日的投毒一事。
“那王氏投井，家中也依法严惩，连同与此事相关的宫人，皆是尽数伏诛。”皇帝将这些说罢，再问燕承南，“此事如此惩戒，你觉得如何？”
话音落下，燕承南一时默然。