“儿臣不过思念亡母，”他顿了顿，在言语间尽量将衔池抹去，“才奏了一夜桃夭。何罪之有？”
皇帝本背对着他，被他气得喘着粗气，两手撑开按在书案上，他话音刚落，皇帝盛怒之下顺手抄起了一旁的乌木笔筒，朝着他狠狠砸过去！
宁珣没躲，任那沉甸甸的乌木砸在自己额角。血顺着侧脸淌下来，淌过这张肖极了先皇后的脸。
他不说话，也不动，只安静跪在那儿。
像是回到了那年深秋雨夜，他跪在乾正殿前的汉白玉长阶，固执地求他的父皇，去看一眼他母后。
他的母后那时已经不好了，连人都认不清，稍清醒些的时候拉着他的手，事无巨细地嘱咐他，字字泣血。不清醒的时候，只默然垂泪。
他以为母后是想再见父皇一面，即便那时两人早貌合神离。
于是他去求父皇。
母后等了一个时辰，他也求了一个时辰。
直到她薨逝，也没能等来一眼。
皇帝气得手都在颤，“朕叫你闭嘴！逆子！”
宁珣抬头看他，额角的血淌进眼睛里，这样看过去时，眼前便蒙了一层血色：“母后从不曾辜负父皇，可父皇何曾真的交付过信任？当年之事，究竟是不是父皇猜忌太过，想必这么多年过去，父皇心中也有了论断。”
自皇后去后，这是父子二人头一回触及这个话题。
“谁告诉你的？”墨砚重重砸在宁珣身上，见他不答，皇帝胸膛起伏得愈发剧烈，“朕问你是谁告诉你的？！边疆四年，你都听见了些什么？”
蚌壳中硌人的沙砾经过漫长的时光后，兴许会磨成圆润的珍珠，可帝王一根眼中钉，经过时间发酵，只会愈发膨大愈发尖锐，稍有触及，便是致命的疼，伤人伤己。
殿里的形势愈发紧张，像张拉满了的弓，箭矢随时可以离弦而出。
正在这时，殿外一阵嘈杂。四皇子宁勉同五公主宁珠前后赶来，齐齐跪在殿外。显然是为替宁珣求情而来。
李德贤小心翼翼进来通传，话刚开了个头，便被皇帝骂了出去：“叫他们两个给朕滚回去！李德贤，当心你的脑袋！”
李德贤当即跪在殿外磕了两个响头，“奴才死罪，但陛下要以龙体为重啊！”
皇帝扶着书案缓了缓，被这样一打岔，梗在心口的怒意终于平息了些。
他仍是背对着宁珣，显然是一眼也不愿多看他。
眼见着局面又要僵持住，外头的通传适时传来：“礼部尚书张大人求见。”
皇帝慢慢吐出一口气，似是疲惫到了极点，对宁珣道：“你也给朕滚。没有朕的旨意，不准踏出东宫半步。”
宁珣俯身，对着他的背影磕了一下头，语调缓慢：“儿臣告退。”
宁勉和宁珠仍跪在殿外，见宁珣出来才松下一口气。
圣人余怒未消，几人都知道此时绝非说话的好时候，彼此换了个眼神便别过。
唯独李德贤还趴伏在一侧，有意避开宁珣。
宁珣也知此时最应避嫌的就是他，殿外人多眼杂，他不便说什么，只微微颔首致意便朝外走去。
没走两步便撞上了行色匆匆的礼部尚书。
张尚书见到宁珣脸上带血的样子迟疑了片刻，但也没多问什么，只对宁珣行了一礼便立马进了殿。
是宁禛的人。