沈辞听着她的话，看着她严肃的眉眼，下刻“噗”的一声笑出声来，食指蹭了下眼角：“如何？本公子的故事是不是足以打动芳心？方才在群芳阁，我便该用方才的语气，说方才那番话，指不定那鸨儿便心软不收银钱了！”苏棠蹙眉，仍望着他不语。沈辞一扬眉，醉意去了大半，方才的萎靡也消失，恢复平日的放肆：“怎么？可怜我？”苏棠垂眸：“你要美人有美人，要银钱有银钱，有何可怜的？”沈辞笑僵了下，好一会儿默默嘀咕：“你这女人莫不是铁石心肠？我不可怜？”苏棠望他一眼，默不作声转身。“想好你何处惹恼本公子了吗？”沈辞不知从何处变出一柄折扇，拿在手里挡在她跟前。苏棠仍平静立在那儿，顺着折扇看向他。沈辞收回手，折扇一挥扇了两下：“十五岁那年，你扮男装闯群芳阁，高价抢了花魁莺娘相伴一夜的事儿，忘了？”苏棠愣了下，继而满眼讶色看着眼前人。苏家出事后，她便鲜少回忆之前的事了，群芳阁一事，更是不曾记起，若非被沈辞提及，只怕她早已抛在脑后。她的确曾来过群芳阁，是在与陆子洵定亲前，爹不容置疑的态度惹得她心焦不止，只以为败了名声，亲事也便作罢，便扮了男装，去了群芳阁。恰逢清伶莺娘要与贵客相伴一夜，价高者得。她那时最不缺的便是银钱，自是大手大脚，最终五千两力压群雄。而彼时仍有一处雅座出价，与她不相上下。最后更是派人来，直截了当戳穿了她：“姑娘与男子争，不怕败了名声？”而她那时还很是骄纵：“本姑娘钱多烧的。不想让我争，便让他亲自来陪本姑娘。”那人走了，不多时又回了来：“少爷让姑娘约个地儿吧。”她随意道：“长兰阁。”而那夜，她在另一端的玉英阁听莺娘弹了一会儿小曲儿便离开了。“是你？”苏棠望着沈辞，那时距离甚远，只瞧见一个风流少年，墨发尽束头顶，意气风发的紧。沈辞轻笑一声：“不像？”苏棠顿了下，试探问道：“你那时去了长兰阁？”沈辞脸色一沉：“怎么可能！”苏棠松了口气：“没有便好。”沈辞脸色越发阴沉。苏棠目光却落在他的额角，她仍记得那时他面色光洁，并无此疤。察觉到她的目光，沈辞摸了下额角的疤，冷哼一声；“放心，同你无干。”苏棠点头。“但同你父亲有关。”苏棠愕然：“什么？”沈辞却想到什么，脸色难看了下，再未多回应，只懒洋洋道：“今夜之事，我素不欠人人情，你有何条件？”苏棠默了默，好一会儿道：“攒着吧。”沈辞皱眉，停顿片刻，下瞬抬脚走到她跟前，满眼严肃：“道歉。”苏棠不解，却仍从善如流：“抱歉。”“既往不咎，”沈辞随意从袖口掏出件小东西扔到她怀里，“下不为例。”苏棠一怔，低头将小东西拿在手里头，是一串铜钥。薛安走上前来：“苏姑娘，醯酱铺子的地契，已经放在您板车里了。”之前，马夫替她推进去的板车。苏棠怔怔看着沈辞的背影，他今晚本就打算将地契给她吗？……高卫拿着地契朝书房走去，行至门口处脚步顿了下，轻吐出一口气方才叩响了门：“王爷？”书房内寂静，唯有烛火悦动之相。郁殊放下朱笔，中指指腹染了赤墨，他信手拿过绢帕擦拭了下：“进来。”高卫忙起身而入，恭敬将手中地契呈上：“王爷，这是市集最好地段一家胭脂铺的地契。”又从袖口掏出铜钥，放在地契上。“嗯。”郁殊低应一声，手轻敲着书案。“王爷……”高卫忐忑道，“这几日，苏姑娘又去街口了。”郁殊容色平静，只低应一声。高卫接着道：“属下今日去找了苏姑娘。”郁殊轻敲书案的指尖微顿，极快恢复从容：“她如何说？”“苏姑娘……被世子的手下叫去了。”郁殊指尖彻底僵住。……苏棠回去时，天色很是暗沉了，街巷中一片漆黑。乍乍入得黑暗中，她适应了一阵，双目才勉强能看得清楚些，朝自家院落走去。只是方才走到院门口，便听见一旁槐树旁一阵丛木窸窣声响。苏棠指尖一颤，转头望去：“谁？”一点儿火星抖了下，火折子被人轻轻吹燃，晕黄色的火光映着一张姿容绝艳的脸，出现在那儿，面无表情，唯有眸光绮丽，粲如泛着盈盈光泽的黑曜石。