“可是，”新来的科拉一边洗杯子一边犹豫的提出反驳，“卡莱尔小姐的做派确实像个男人，也确实对格林小姐格外关照呀，而且，她们那么要好，还住在一起——”
“谁没点儿怪癖呢？”卡特安娜不赞同的望了科拉一眼，“要我说她们就是真的有什么事儿也没什么值得大惊小怪的，天底下比这离奇的事儿多啦——只是这确实不可能，科拉，你根本不明白。”
“不是只有那种东西才能让人互相有好感，”她喃喃的说，“说实话，我也挺喜欢那位小姐，她身上有我们没有的东西，又没有那些东西容易给人带来的那些个毛病。她一定会喜欢她，我知道，因为她可以从她身上看到那些她失去的东西，就像我一样，我们这样的人都会这样——”卡特安娜静静的闭上了眼睛，没有继续说下去，因为那句话说出来，她一定会忍不住发笑，因为它本身实在太过可笑——明明身在地狱，却仍然忍不住仰望天堂——
那真是世界上最荒唐可笑的事。
这真是世界上最荒唐可笑的事——艾琳紧紧的捏着床单的一角，仿佛溺水的人抱住一根浮木，极力使声音显得平稳的毫无破绽：“那么我们就等等看吧，斯莱德先生。”
“我不得不说，您真是一位勇敢的小姐。”坐在她对面的男子彬彬有礼的说，仿佛自己并不是凌晨闯入民宅的凶徒，他的手下也没有打伤了警察并虎视眈眈的盯着那个在睡衣外面只来得及裹上床单甚至还赤着脚的红发少女。“但是您看，”他指了指角落里被捆得结结实实的人，棕眼睛里满是和善轻松的笑意，“这几位警官大人都已经在这里了，这种情况下，您的坚持可显得有点鲁莽。”
艾琳咬着牙一声不吭，她的手指微微颤抖着。猛然间，楼下传来一阵不详的喧哗，两个匪徒把一个年轻人推推搡搡的押上了二楼。那是约尔·肯尼。
“想来英雄救美，用这个胡椒瓶？”一个匪徒玩弄着那把亚伦左轮，大声嘲笑着这个笨拙的青年，炫耀的用擦得闪闪发亮的海军左轮顶住青年的脑袋，“了不起的小伙子！”
“漂亮的一对儿！”他身后的匪徒们吹起了口哨，笑容猥亵，有一个甚至比划了一个下流的手势。
“格，格林小姐！”约尔牙齿打颤，努力鼓起最后一点正义的勇气，“没事吧？”
这句问候立刻赢来了一阵不怀好意的喝彩。斯莱德抬起左手，匪徒们重新静了下来。棕发的头目微微欠了欠身：“鉴于我多了一个筹码，你得帮我多找一个金矿，格林小姐，至少十万美元。”
“放开她！！”约尔立刻为这句放肆的话付出了代价，他的腹部被人狠狠踹了一脚，痛得整个身体都缩了起来，“格——”
“闭嘴。”艾琳恶狠狠的瞪了他一眼，又平静的转向斯莱德，“你知道，我的雇主不是他，他无法影响我的决定。可我是肯尼金矿的矿务工程师，有义务保护自己的股东，是不是？”
“您是位聪明的小姐。”斯莱德比了个手势，两个匪徒粗暴的把约尔拖到了角落里，结结实实的捆了起来。“本来我是觉得这只吵人的苍蝇挺烦人的，可是如果这种事会影响我们的天使的心情，我也不介意稍微做点让步。只是小姐，一位淑女得回报一位绅士对你的善意，不是吗？”
艾琳抿紧了唇。好吧，如果一定要虚与委蛇的话，那么——
一个匪徒突然跑上楼来，附在斯莱德耳边小声说了几句。艾琳极力竖起了耳朵也没听清，但这条令斯莱德脸色大变的消息很快就以另一个方式传给了她——一个平静到近乎冷淡的声音在楼下响起：“我是简·卡莱尔。”
斯莱德领头，几个匪徒押着艾琳和约尔随在他身后，他们一行人站在楼梯口居高临下的向下望。大门敞开着，卡莱尔孤零零的站在门口，她的目光在房间里仔细的扫过，落在艾琳脸上的时候，眉头稍微蹙了蹙，随即恢复了平静。
斯莱德也很镇定：“幸会，警长。我听说您右手的伤还没完全好。”
卡莱尔笑了笑。“我们都不是只会用一只手的笨蛋，斯莱德先生。”她的左手搭在了枪套上，几个匪徒紧张的举起了枪。
“我看不出这种两败俱伤的局面有什麽好的。”卡莱尔继续说，斯莱德却大笑起来，“两败俱伤？警长小姐，这是两败俱伤？”
他迅速抽出枪，顶在了艾琳头上，冰冷的触感使她背后一阵阵发凉。艾琳极力忍耐着，紧紧闭着嘴，尽量以最无畏的目光望着卡莱尔，任耳边的对话继续下去。“很显然我的赢面大一些。”
“我要是你就不这麽想，”卡莱尔微微眯起了眼睛，眼神沉静锐利的像蓄势待发的猎豹，“你会第一个丧命。”
“不，是你。”斯莱德笑眯眯的说，仿佛两个在争论微不足道的问题的友好的朋友。
卡莱尔轻松的笑了笑：“要试试看吗？”她的声音也友善的仿佛只是在进行“要尝尝小点心吗？”之类无关紧要的对话似的。
“这问题没什么意义，”过了一会儿，斯莱德耸了耸肩，把枪从艾琳头上移开，“这里我们有九条枪。”
卡莱尔也耸了耸肩。楼下突然一阵大乱，楼下留守的匪徒们纷纷退上楼梯——几十条长枪从一楼的窗口伸了进来。
斯莱德大笑起来：“干得漂亮，卡莱尔警长！你是我见过的最合格的警官！只是，这样的话，这两位无辜的公民也会一起丧命啦！”
“我讨厌兜圈子，”卡莱尔心平气和的说，“我猜你也一样，斯莱德先生。你不是圣约瑟夫的公民，我也不是塔霍镇的警察，我们干吗不好好的喝一杯，好好道别，非要让格林小姐和肯尼先生衣冠不整的呆在这儿，让我的人在门外吹冷风呢？”