尚书夫人罗氏撇了撇嘴，眼皮淡淡朝下一搭，也不应她的礼，只端起旁边的茶杯放至唇边，心里愤愤想着：果然是个狐媚子模样，难怪能迷得那个不肖子失了魂。一想到这事，罗氏心里就隐隐作痛。她从小引以自傲的长子，自己给他千挑万选，定下门当户对的好人家，谁知他竟敢以死相逼，非要娶侯府这没名没份的小姐当正妻。以后若在那群命妇中间传开，自己的脸面可往哪儿搁。更可气的是，自己最后还是心软妥协，答应来侯府议亲。于是，罗氏乜着眼，将茶杯往案上重重一放，拖长了声道：“呵，果然是你们侯府教出的三小姐，令人见之……难忘啊！”尾音刻意加重，不像称赞，倒透着浓浓的讽刺。老夫人坐镇侯府几十年，哪里容得被人找上门来挑衅，于是冷哼一声，皮笑肉不笑地回道：“那是自然，不然也无需劳动尚书夫人您亲自上门来提亲。”我这孙女再怎么不好，不也得你堂堂尚书夫人放下姿态，巴巴到侯府来提亲。罗夫人气还没出痛快，又被戳中痛处，顿时觉得胸闷气短，恨不得拍桌子大骂侯府教女无方，竟敢不要脸勾引自家儿子。可长宁侯府的老夫人德高望重，是先帝亲封的一品命妇，连皇帝见了她都要礼让三分，自己若和她就这么斗起嘴来，实在显得不成体统。于是她怀着满心的憋闷，手按在鬓角，似乎自言自语地小声嘀咕一句：“罢了罢了，长宁侯世代功勋，家里却也是护短的。”老夫人年纪虽然大，还没到耳聋眼花的地步，这句话当然落进了她的耳朵，微眯起眼，正要开口，二房媳妇秦氏倏地站起，走到尚书夫人身旁，殷勤笑着道：“哎呀，今儿这不是商量喜事嘛。马上咱们就是一家人，就算有些什么误会，以后关起门来，慢慢再说。”她向来是个八面玲珑的性子，想给尚书夫人找个台阶下，让气氛赶紧缓和下来谈正事。谁知长房邹氏却这时在旁冷冷出声道：“什么误会？三小姐行为不端，被人指摘几句也是应当的。”若是平时，邹夫人绝不可能在外人面前和老夫人做对，可今天她实在是太气。这顾双华算是棵什么葱，她身为侯府掌中馈的主母，几时将她放在眼里过。自己的长女顾双蛾，论才论貌，论出身论尊贵，哪样会输给这个来历不明的野丫头！可当初，她想尽办法为女儿和这位前途大好的王公子牵红线，谁知王公子眼光太高，根本没看中顾双娥，找了个由头给婉拒了。只是没相看中也就罢了，谁曾想，如今风水轮流转，尚书夫人亲自上门，竟是为了求娶那个她看不起的野丫头。这不是□□裸打她和女儿的脸面嘛！邹氏怎么也咽不下这口气，手指往桌案上一叩，冲着顾双华扬起下巴，冷声呵斥道：“还不快过去，亲自给尚书夫人斟茶赔罪。”顾双华正琢磨该如何推拒这门婚事，一抬头却撞见嫡母和长姐嫉恨的目光，只觉得颇为无辜。可她从小自知甚明，并不觉得给尚书夫人斟茶是件多难堪的事，于是坦然站起去倒茶，倒是让一屋子等着看好戏的人失望。这时，老夫人却将龙头拐杖一横，正拦在她身前，提高了声音对邹氏道：“袭月，双华是你们房里养出来，就算她有什么不是，也是你这个嫡母教导无方，要认错，也得你先认。”邹夫人的眼都要气红了，指甲盖用力抠着紫檀木桌面，指尖都泛起青白。可老夫人摆明偏心这丫头，自己总不能当着外人的面和婆婆撕破脸，平白让人看了笑话，只得死命咬着牙根，冷着脸把这口恶气咽下去。顾双华转头看见老夫人的脸，心中微微发热，竟是有些想哭。她这一觉醒来，什么事都变了，唯有祖母对她还是如以往那般疼爱维护，令她在茫然无措的云雾中，总算找到一丝安定。她边想边往回走，突然听见一声轻咳，如梦初醒般抬头，原来是大堂兄顾云章提醒她，再不注意看脚下，可就要绊着椅子腿了。顾双华朝他感激地一笑，谁知却看见堂哥那张向来温和的脸上突然现出丝红晕，拘谨地低下头，似乎刻意和她隔开距离。顾双华顿时觉得有些纳闷。她两岁来到侯府，从小就学着深居简出、少言寡语，尽量别去惹长姐和嫡母的嫌恶。尤其是对那个显赫尊贵，仿佛在高高云端的大哥，五年前袭爵的长宁侯顾远萧，她更是敬畏到不敢主动多说一句话。而二房的叔叔顾轩虽不成器，全家都靠着老侯爷的庇护生活，长子顾云章却是聪明博学，为人也谦和有礼，绝不会因为出生而低看一个人。