众人听后忍俊不禁，薛岑想到那兔子的来历，道：“这倒是我的不是，当初不该留下那兔子。”孟之微害了一声：“反正她养着就是为了吃，心里估计就是觉得快到嘴的美味跑了，馋嘴没着落所以去买兔子了。”孟之微深谙琴濯的脾性，才不信她之前那冠冕堂皇的理由。不多时琴濯就回来了，看到人已经到齐，举了举手里的兔子笑眼直眯，“你们先坐着，给你们去做跳水兔！”孟之微当即替自家夫人炫耀：“跳水兔是喳喳的拿手好菜，都空着点肚子可别现在就吃饱了。”杨大人一听，原本拿起筷子要夹菜，当即又放了回去，“那老夫可有耐心了。”薛岑也觉得没有他们先吃让琴濯一个人忙活的道理，道：“那便等等吧，等夫人一起。”孟之微便起身去拿了些腊梅冲了茶汤，剥了颗赵文汐带来的柚子。冲茶汤的腊梅还是他们来钱州时带的，数量不多，想着平时招待贵客时用用，轻易不会拿出来。今天早上孟之微去生火，琴濯就把罐子放在了显眼处，交代她回头人来的时候记得冲。此前孟之微一直觉得这“贵客”里一定不会有薛岑，但见琴濯如此大方，又惊讶了好久。琴濯出去买兔子的时候，孟之微已经将要用的配菜都准备好了，她常在琴濯身边帮厨，刀工倒也有了些长进，案板上的黄瓜和青笋切得还像模像样。琴濯把兔子身上的血水清洗干净，切成小块用淀粉拌过，焯水后再放到冷水盆里备用。趁着油锅烧热的工夫，琴濯又装了个零嘴攒盒，杨大人故意捻着胡子道：“大侄女这是想用查条把我们给喂饱了，就不给兔子吃了。”琴濯笑道：“这不是让您老人家先开开胃，一会好大饱口福呢。”“这敢情好！”跳水兔是蜀地的名菜，讲究麻和辣，琴濯在油锅里下了小半盆的干辣椒，辣椒的气味被炒出来，瞬间就蹿了满屋子。杨大人忍不住打了个喷嚏，却直呼过瘾。其他人闻到那香辣的气息，已经是口舌生津，均期盼着这跳水兔最终的滋味。赵文汐实诚道：“说实话我这会儿都开始咽口水了。”其他人无不附和，也不知道是不是那查条起了作用，这会儿均是饥肠辘辘。“上菜啦！小心烫！”就在众人望眼欲穿的时候，琴濯端着一个厚实的大瓷盆出来，众人连忙从两边让开一条道。瓷盆放在桌面上还有些分量，大块头占了中心一大块位置。众人再度移回桌前，看着红油油的跳水兔，上头一撮新鲜的芫荽提味，真是快要兜不住口水了。“我的拿手好菜，快尝尝！”琴濯的眼底闪烁着光芒，看得出来对自己这道菜是极为自信的。也不等她说完，众人已纷纷动筷，在锅灶旁边等了这么久的菜，早已馋得口水直流了。“好吃好吃！”赵文汐是江南人，不太能吃辣，却也对这兔肉赞不绝口，即便辣得嘴巴发红也没放下筷子。跟吃昨日那大龙蟹一般，其他人也是顾不得多说了，一口兔肉一口饭，扎实又美味。兔肉性凉味甘，肉质是最细腻的，也容易克化，琴濯特意做了两只兔子，就这也才勉勉强强地够，盆底的青笋跟黄瓜都没剩一片。“昨天有龙蟹，今天有兔肉，美得很美得很！”杨大人摇头晃脑，还夹了一片腐竹在味道充足的汤水里蘸了一下，不过腐竹的味道到底不似兔肉，味道有余口感不足，不禁遗憾地摇摇头。“您也太看得起我了，我这兔子哪里能跟山海楼的招牌菜比。”琴濯虽如此谦虚，可心里还是为众人一致叫好的评价而欣喜不已。毕竟，谁不喜欢被夸呢。“龙蟹因本身难得有鲜味，就是清蒸也一样，这兔子若做法不当，就不是今日的味道了。”众人都觉得薛岑这话中肯，齐齐点头。琴濯不禁笑道：“既然大家对我的厨艺评价如此之高，皇上干脆赐我个御用招牌好了，等之微将来告老还乡了，我还能仗着这招牌开家酒楼，到时候说不定能跟山海楼齐名呢。”别说赐招牌，金山银山薛岑也是舍得的，只是听到她还是跟孟之微一起，心里未免不是滋味，强笑着点了点头。当然这也不过是琴濯的玩笑话，她即便有心开酒楼，也不会借薛岑的光。如果将来孟伯父真能沉冤得雪，她和孟之微还能逃出命来，大概也会远走他乡，做个默默无名的小老百姓罢了。皇家的恩惠太扎眼，保不得后世安稳，只会招来祸害而已，她可不稀罕。薛岑也不想继续他们夫妻一体的话题，转而问道：“夫人在钱州还有亲人？”