张九澄见状，温声道：“孟小公子不但才学好，还是个体贴人。”虽然孟之微跟琴濯互相陪伴情同姐妹，但当着面被人夸还是有些内敛，一味颔首谦虚。杨大人也附和道：“我这大侄女也是持家有方，家里全靠她张罗，他们小夫妻可是工部的羡慕的对象呢！”杨大人和张九澄左一句有一句，夸得琴濯也有些坐不住。在场唯一没有附和的便是薛岑了，他作为跟孟之微等人“不算太熟”的京城贵公子，如此表现倒也没有不妥，倒是黄鹤风感觉到他无意透露出来的情绪，忍不住有点担心。桌上没有酒，薛岑便一杯接一杯地喝茶，琴濯无意看到，也不由看了下面前的茶杯，暗想这茶是不是也香得很，怎么这人好像喝不够似的。她端起杯子尝了一口，还是那般略带苦涩的绿茶味，并没有不同，再一次对薛岑的品味报以嫌弃。果然对一国之君也不能盲从。作者有话要说：皇上日记十月初八夜，晴。酒是酸的，茶也是酸的。许是因为见到故人的原因，许久不曾触碰的记忆再度涌上来，琴濯在睡梦中依旧有些辗转。半夜的时候，孟之微还听到她梦呓，爬起来看了好几次，后半夜就没敢再睡，一直看着她，早起也是哈欠连天。一个没说，一个也没提，也算是一种默契。码头的事儿琴濯没去参与，不过看杨大人胡子都快翘起来的喜色，应该是成了。用过早饭之后，一行人就欲动身回去。张九澄送他们出庄，罢了给了琴濯一个一尺大小的盒子。琴濯心有所感，没有等到人后就打开了盒子，看到里边是一把短刀，刀鞘上的纹路似乎经久摩挲，陈旧的铜色也锃锃发亮。琴濯摸了摸冷硬的刀身，眼眶却有些发热。“这是我从别人手里得来的，原想着有朝一日遇着你爹，让他重新花大价钱买回去。”张九澄说到此处，顿了一下，稍微调整了一下神色，“你爹如果知道这把刀是我找到的，一定不会服气，你便留着可别告诉他。”琴濯心中五味杂陈，抱着盒子向张九澄行了个大礼。张九澄虚扶一把，道：“你爹是条光明磊落的汉子，我与他从不是敌人，往后若有需要之处，尽可来小红庄找我。”“多谢张叔叔。”张九澄听到琴濯变了称呼，脸上由衷露出欣喜之色。薛岑几个都在不远处的梅林等候，薛岑看到琴濯抬手抹了下眼睛，心里牵挂便怎么也收不回目光，他看到张九澄给琴濯的短刀，便问孟之微。孟之微道：“那短刀是我伯……岳父当年的随身之物，岳父并不通多少武艺，但十分喜欢这类冷兵器，家里还有一间专门收纳兵器的密室。这短刀还是他找名匠打造的，时常带在身上，岳母总说他是瞎显摆，喳喳小的时候也时常缠着岳父要那把短刀，岳父便承诺等她成年的时候，就把刀给她做陪嫁。”琴家后来变故，为了抵债所有财产都被变卖了，包括这把刀。孟之微知道琴濯一直想找回来，但也不想再让她爹破费，所以总是偷偷地接些外面的针线活儿攒钱。琴濯原想在成年后就去钱州的大酒楼，一面学厨一面挣钱，但随后孟家也出了事，琴濯一心为着她，匆匆离开家乡就是几年，倒是把自己的计划都打乱了。想到此处，孟之微也挺自责的，垂下头没精打采，又听到薛岑问道：“方才孟卿唤的是夫人的小名？”孟之微方觉自己无意识唤了琴濯的小名，挠挠头有些不好意思，不过想起小时候的事情，还是莞尔一笑，“幼时她初学写字，笔力不稳，常把自己名字的濯分作两半，我岳父便娶了个小名叫‘翟翟’，但她自己又叫不清楚，总是“喳喳”个没完，后来家里人便干脆如此唤了。”孟之微很少在人前叫琴濯的小名，薛岑偶然听到过一两回，也没听仔细，如今知道这缘由，也不禁勾起笑意。琴濯抱着盒子回来的时候，眼眶还有些红红的，众人眼观鼻鼻观心，都没有多问。一路上，琴濯都宝贝似的抱着盒子，连孟之微都没经手。办成了一件大事，众人的心情都挺不错，杨大人看到路过农家圈养的肥鸡，直说“好鸡好鸡”。其他人都知道他是馋了，忍俊不禁，左右当下再无要紧事，趁着秋色正好，在外面打打牙祭也无妨，薛岑便让黄鹤风去跟农家弄了两只肥鸡。黄鹤风回来的时候，袖子里还多揣着一个，薛岑以为他顺手拿的，蹙了下眉。“那老乡觉得给的钱多了，非要多送，老奴便跟他要了一只小东西。”黄鹤风张开袖子，两只雪白的耳朵从中探了出来。